剛從山下的石階登上來，便瞧見白松正抱著劍、嘴裡叼著一片竹葉倚靠在掛著燈籠的門口。沈西泠不意會在此見到他，有些驚訝，又上前同他打過招呼，問：「白大哥為何在此處？怎麼不進去？」
白松將口中叼著的竹葉扔掉，隨意地抄著手對她說：「公子讓我在這兒等你，說若你亥時還不回來，就讓我出去找。」
沈西泠聽了一愣，自覺給白松添了麻煩，很是抱愧，低下頭說：「這……我……」
白松聳了聳肩，看了她一眼，說：「好在還不到亥時，省得我再出去跑一回——你進去吧，公子在書房等你。」
沈西泠抿了抿嘴，應了一聲，隨後進了大門，穿庭過院行到忘室門口，瞧見青竹正站在門外。
這位童子近來待她和善了許多，大約是因為她頻頻給他指路的緣故，可惜今日她這一趟晚歸卻讓之前那數次指路的情誼盡數煙消雲散了，只見青竹童子又掛起了一張臉，還瞪了她一眼，從臺階上走下來，壓低聲音指責她道：「你跑哪兒去了？也不知道提前說一聲？公子都等你一個多時辰了知不知道！」
沈西泠低著頭不說話，青竹便一直瞪著她，又暗中上上下下打量她一番，見她並無受傷磕碰，臉色又轉好了些，嘴上又兇巴巴地補了一句：「愣著幹嘛？還不快進去！」
沈西泠抬眸看了他一眼，拾級而上，進了忘室的門。
她剛推開門便瞧見齊嬰抬眼朝她看了過來。
沈西泠抿了抿嘴，努力想讓自己看起來自然些，回身關上了忘室的門，走到齊嬰書案前，規規矩矩地向他行了一禮：「公子。」
齊嬰擺了擺手，讓她坐，她便走到自己的小書案後坐下，又聽齊嬰問：「今日是隨丁先生出去了？」
沈西泠出門的時候並未同誰有過交待，齊嬰如今知曉了此事明細，想來是水佩她們留了信兒。
沈西泠點了點頭，答：「是。」
齊嬰皺了皺眉，看了看時辰，說：「下次不可再回得這麼晚，若非要晚歸不可，至少也要留個字條給我。」
沈西泠又點了點頭，答：「是。」
小姑娘溫順乖巧，和平時一樣文文靜靜，但齊嬰卻隱約覺得哪裡有些不同，一時卻又說不上來哪裡不同。他當時沒有很上心，只以為是沈西泠今日出門碰上了什麼事，也或許是在布莊裡遇上了什麼波折，這才導致情緒有些低落。
他便就此事問了幾句，道：「瞧過那間鋪子了？覺得如何？」
沈西泠半垂著頭，原原本本地答：「看過了，也隨丁先生見過了掌櫃的。只是我在生意上是生手，也不懂什麼，今日只搬回了一些賬冊，預備過幾日看好了再說其他。」
齊嬰點了點頭。
他當時給她找這間鋪子也頗耗費了一些心思。她年紀小，又是生手，給她的鋪子規模不能太大也不能太小，境遇不能太難也不能太順，總得有些小麻煩，可又不能太過，如此才能給她鍛鍊，讓她學到些東西。
今日她既然見過了，那便是走出了開初的第一步，這是好事。
齊嬰想了想，又提點她道：「萬事開頭之時都難免有些許艱辛，但只要慢慢走下去，總會漸入佳境——丁先生善於經營，亦樂於教人，你若有什麼不明白的，可多去同他請教。」
沈西泠仍是點了點頭，答：「是。」
她進門至今，除非他問話，否則便一律只答一個「是」，齊嬰自然不可能無所察覺。他想她談興不濃，或許是累了的緣故，也或許是察覺了商道的艱難，有些茫然了。
她今夜話少，那倒正好，畢竟他也還沒想好當如何掌握同她相處的分寸。
齊嬰暗暗鬆了一口氣，看了沈西泠一眼，見她在燈下低眉斂目，依稀有些疏離的樣子，與前幾日望著他時眉目嬌憨的貓兒模樣很是不同，令他心裡忽然也感到一絲淡淡的不舒服，不過他當時沒有很在意，只對她說：「回去休息吧。」
小姑娘聞言起身，仍是隻落下一個「是」字，繼而便轉身出了門。
連頭都沒有回。