第一章葳蕤
初夏，長安。
高柳新蟬，草木蔥鬱。
縹緲閣中，今天照舊沒有什麼生意，白姬在二樓睡懶覺，離奴出門買菜了。
元曜擦洗了大廳的地板，擺放了從倉庫拿出的新貨物，又仔仔細細地打掃完裡間之後，他沒有休息片刻，又馬不停蹄地把廚房也收拾得乾乾淨淨，還把離奴和自己的棉被都拿出來拍打一番，然後架上竹竿，晾曬在陽光充沛的後院。
元曜忙完了這一切之後，才回到大廳裡，準備休息一下。
元曜剛坐下，離奴回來了。
離奴哼著小曲兒，十分開心。他的手裡挎著一個菜籃子，菜籃子裡放著今天要吃的蔬菜和魚，以及幾包點心和他的零嘴香魚乾。
元曜急忙站起來，湊過去，笑道：「離奴老弟，你回來了。」
「回來了。」離奴笑道。
元曜繞著離奴轉了一圈，左看右看，道：「那個，小生的書呢？」
離奴疑惑道：「什麼書？」
元曜道：「不是說好了，小生替你打掃裡間，打掃廚房，晾曬被子，你去買菜時順路給小生買兩本坊間傳奇讀本嗎？買書的錢小生都給你了呀。」
離奴一拍腦袋，笑道：「哎喲，爺給忘了。再說，爺又不識字，怕買錯了，還是書呆子你自己去買吧。」
元曜十分生氣，道：「離奴老弟，你不守約定，這不是大丈夫的行徑！小生已經替你幹了你該乾的活兒，你卻沒有遵守自己的諾言！」
離奴見元曜真的生氣了，倏然變作一隻小黑貓，道：「爺本來就不是大丈夫，是一隻小黑貓呀。書呆子你還是自己去買書吧。再說，幫爺幹活兒可是你的榮幸，你不要再唧唧歪歪了！」
元曜十分生氣，卻又沒有辦法，只好道：「那你把買書錢還給小生。」
黑貓伸出粉紅色的舌頭，舔舐刀鋒般的利爪。
「買書錢啊，爺都拿去買香魚乾了。爺那麼照顧你，書呆子你偶爾也該請爺吃點香魚乾。你不要再唧唧歪歪了！」
元曜十分生氣，但是看見離奴的利爪，卻又不敢說什麼，只好跑到裡間哭去了。
小黑貓開心地去廚房忙活了。
小書生正坐在裡間哭，白姬起床下來了。白姬穿著一襲月下白松枝紋長裙，挽著雪色鮫綃披帛，青絲隨意地綰作倭墮髻，插了一支並蒂白玉蘭。
白姬揉著惺忪的睡眼走下樓，道：「原來是軒之在哭呀。我好不容易做了一個成佛的美夢，都被你吵醒了。」
元曜用衣袖擦乾眼淚，道：「都下午了，白姬你還睡得著？」
白姬笑道：「反正沒生意，多睡一睡，也是好的。」
元曜繼續流淚。
白姬在元曜對面坐下，笑道：「軒之，你在哭什麼呢？」
元曜一聽白姬問起，心中十分委屈，便把離奴不守承諾的事說了一遍。
小書生哭道：「離奴老弟不守約定，反而還理直氣壯，小生滿腹委屈，十分傷心。」
白姬笑道：「原來就這點小事。其實，我也頗討厭不守承諾之人。比如鬼王，每次宴會上我們打賭，他輸了總是以喝醉了為理由推脫，從不認賬。」
「難道就沒有辦法讓大家都信守承諾麼？」元曜繼續哭道。
白姬想了想，笑道：「其實，以前我跟軒之有同樣的想法，所以做了一件東西，讓人信守承諾。不過，因為嫌棄麻煩，還沒做完我就放一邊去了，後來就忘記了。今天聽軒之一說，我突然想起來了，不如軒之跟我一起去找一找，看能不能找到吧。」
「什麼東西？」元曜好奇地問道。
白姬神秘一笑，道：「一件能夠鎖住約定，讓人信守承諾的東西。」
元曜十分好奇，忘記了哭泣，跟白姬一起去二樓找東西了。
白姬沒有去倉庫，而是去了倉庫隔壁的雜物間。雜物間裡大多數都是離奴這些年存買的東西，如今也堆了一些元曜買的書籍和他自己寫的詩稿，還有一些白姬興之所至，做了一半，尚未完工的各種詭異玩意兒。
白姬指揮元曜在雜物間翻來找去，翻找了大半個時辰，終於找到了一個雕繪草紋的木盒子。
白姬把盒子開啟，裡面是一把銅質雙鎖，中間以金鍊相連，可屈可伸。銅鎖尚未完成，上面雕的花草都還只有幾筆。
元曜好奇地問道：「白姬，這是什麼？」
白姬笑道：「這是鎖呀。」
元曜道：「小生知道是鎖，可是這個鎖真的能鎖住約定，讓人信守承諾？」
白姬笑道：「當然，軒之拿去試試就知道了。你跟離奴約定什麼的時候，就讓它拿著這把鎖說，這把鎖就會鎖住說話之人的諾言，並且一定會讓諾言兌現。」
「真的假的？」
「真的。」
「這把鎖叫什麼名字？」
白姬笑道：「因為還沒完工，所以還沒有想好名字呢。」
元曜半信半疑地收下了銅鎖。