裡間，青玉案邊。
白姬靜靜地坐著，不知道在想什麼。
元曜在白姬對面坐下，道：「白姬，黑白無常來做什麼？小生聽得沒頭沒尾，不是太明白。」
白姬喝了一口茶，沒有回答元曜，卻道：「軒之，你臥病在床的這幾日，發生了一些事情。」
元曜好奇地道：「什麼事？」
白姬道：「一些詭異可怕的事。我本打算等你好了，再告訴你。既然現在你問了，我就說了。長安南郊有屍氣侵襲，來勢兇猛，我心中不安，便去檢視，結果發現一些村莊空了。我四處搜尋，發現村莊裡的男女老幼全都變成了一群活死人，它們在山野之中游蕩。這群活死人非妖非魔，它們沒有意識，仿如行屍走肉。據我觀察，這些活死人被屍氣纏繞，意識被一種‘術’驅使，四處襲擊人類，撕咬活物，被它們咬傷的人類或活物，也會變成跟它們一樣的活死人。」
元曜道：「聽起來好可怕！黑白無常所說的死人還活著，活人卻死了，就是指這些活死人？」
白姬道：「沒錯。死人還活著，是指冥府名冊上的人因為被屍氣侵襲，魂魄被‘術’控制，黑白無常無法勾走本該去地府的魂魄。活人卻死了，是指沒有在冥府名冊上的人，也因為屍氣的緣故，變作了行屍走肉。」
元曜道：「這麼看來，白姬你早就查清楚了黑白無常問的事情，你剛才為什麼不直接告訴他們呢？」
白姬笑道：「那樣做的話，誰替我去三途川取蒼玉呢？」
元曜道：「白姬，你太狡猾了！」
「嘻嘻。」
元曜道：「白姬，既然你已經調查清楚了，那這件事情該怎麼辦呢？怎樣才能拯救那些被活死人襲擊的可憐人？」
白姬皺眉，道：「如果只救被活死人襲擊的可憐人，倒也簡單，用龍火把所有的活死人燒成灰燼就行了。」
元曜一聽，驚道：「白姬，聽你這話的意思，那些活死人也還有救？」
白姬點頭，道：「我觀察之後發現，活死人其實……還沒有死亡。他們只是像軒之一樣生病了，當然軒之得的是風寒，而他們得的是會傳染的‘疫病’。疫病也是病，只要對症下藥，就還有救。活死人之中，肉體沒有致命損毀的，還有救。那些因為咬人而被人砍斷頭，剁爛肉體的，就沒有救了。這就是黑白無常的冥府名冊驟然暴增那麼頁的原因。冥府名冊與六道輪迴相通，記錄生死，毫無虛假，出現在名冊上的是徹底死去，迴天無力的人。」
元曜驚道：「這意思就是被活死人撕咬而變成活死人不一定死，而被人損毀肉體的活死人卻會真正死亡？」
白姬嘆了一口氣，道：「如果能找到解救活死人的辦法，驅逐控制它們的屍氣，確實是這樣。如果找不到驅逐屍氣的辦法，那就只能把所有活死人都燒成灰燼，以保護活著的人了。現在，每過一刻，就會多出一些活死人。」
元曜急道：「白姬，該怎麼辦？」
白姬揉了揉太陽穴，道：「我也不知道怎麼辦。如果知道屍氣從何而來，就可以追根溯源，找出解決的辦法了。可惜，我查了幾天，也不清楚。這屍氣必有一個源頭，這源頭在哪兒呢？這股屍氣來勢兇猛，恐怕很快就要侵入長安城了。長安城裡，有百萬之人，一旦屍氣襲來，後果不堪設想。又要不傷活死人，又要保全人，太難了。」
元曜一聽，感動地道：「白姬，你其實也是一個善良的好人。孟子曰，人皆可以為堯舜。你也是可以成為拯救蒼生的聖賢的。」
白姬笑道：「軒之，我可不願當聖賢，拯救蒼生太辛苦了。我要做大魔王，因為大魔王可以隨心所欲地幹壞事。」
元曜道：「只要多讀聖賢書，大魔王也是可以成為聖賢的。白姬，剛才聽你跟黑白無常說什麼屍山屍水，還有什麼蒼玉，這些是什麼？」
白姬道：「屍山是上古時時期的一個地方，我以前無意中從古書上讀到過，屍水所產的蒼玉可解屍氣。屍山屍水後來都沒了，這幾天我都在翻找古籍，終於讓我查出屍水原來被引入了地府的三途川。既然屍氣入侵長安，也許蒼玉能解。不過屍水，不，三途川現在還有沒有蒼玉，我也不確定，正好黑白無常來了，姑且讓他們去找找看吧。軒之，你且休息，我上樓去翻看古籍，再找找別的解屍氣的辦法。」
元曜急道：「小生幫你一起查詢。讀書，小生還是挺拿手的。」
白姬道：「這個……軒之，甲骨文、金文、籀文、以及西域文字，你能看懂嗎？」
元曜一下子洩氣了。
「小生看不懂。」
「那你好好休息吧。」
白姬轉身上樓了。
元曜頹然地站在裡間。看來，以後得花時間學一些不同的文字了。不過，如今屍氣兇猛，長安城危在旦夕，還有以後嗎？
元曜一邊胡思亂想，一邊在貴妃榻上躺下休息。
不一會兒，元曜便睡著了。
傍晚時分，元曜被離奴叫醒吃晚飯，他本來沒有胃口，但是一想到活死人的事情，就想趕緊養好身體，於是強撐著去吃飯。
元曜準備上二樓叫白姬下來吃飯。
離奴道：「不必去叫了，書呆子你睡著時，主人出去了。」
「白姬去哪兒了？」
「江城觀。一個江城觀來的小道士請走的。」
「小生怎麼沒聽到有人來？」
離奴嘆了一口氣，道：「書呆子，你睡得跟死豬一樣，哪裡能聽到人來？你不知道，你打鼾的聲音有多大，屋頂都險些被你震垮了。」
元曜一聽，不由得臉紅，推脫道：「可能是喝了風寒藥的緣故，所以睡得有些深沉。」
吃過晚飯，因為下午睡足了，元曜精神還不錯，便坐在油燈下，一邊看《論語》，一邊等白姬。
今晚，街上不僅有打更聲，還不時地夾雜著鳴鑼聲。——這是全城戒嚴，不許外出的訊號。