金世這所得的那上半部武功秘笈早已交給了厲勝男，現在又將孟神通所得這下半部也交了給她，從今之後，就只有厲勝男一人可以學全喬北溟的絕世武功了，可是她聽出了金世遺的話中有話，心中的恐懼遠遠超過了得書的喜悅，禁不住心頭一震，顫聲問道：「你、你、你這話是什麼意思？」

金世遺緩緩說道：「我答應你的事情，都已做了，從今之後，咱們可以各走各的路了！你要是願意的話，咱們還可以兄妹相稱，你要是不願意的話，那也就算了！」

厲勝男面色大變，厲聲叫道：「好，好！你走吧！總有一天，我要你跑回來，跪在我的面前，向我哀求！」

金世遺這一番話雖然說得極為平靜，但心中卻是痛苦萬分，這一番話是他經過了無數個不眠之夜，數十百次思量，才下了決心要向厲勝男說的，現在終於是說出來了！但想不到經過深思熟慮，說出來之後，仍然是感到這麼痛苦口他不敢再著厲勝男的面色，他不敢再聽厲勝男的聲音，怕的是自己支援不住，決心又會動搖，他拋下了那半部武功秘笈，轉身便走，再也不敢回頭！

天空中突然響起霹靂，雷鳴電閃，大雨幀盆，金世遺給大雨一衝，稍稍清醒，心道：「這場雨正下得合時，他們不必費氣力去救火了。這個時候，他們該回轉少林寺了吧？」「每一個人都有他要去的地方，我呢，我現在應該去哪裡呀？」

在閃電的亮光中，遠遠望見少林寺最高的建築物——金剛塔，原來不知不覺問他已走近了少林寺了。金世遺猛然省起，他原來是要到少林寺去看谷之華的！

他向前走了幾步，忽地又向後倒退幾步，心底下自己對自己說道：「不可，不可！沁悔今天沒有在千嶂坪，一定是在寺中陪伴之華，這個時候，我還不宜於見她！」

金世遺回頭走了幾步，再想道：「我決心和勝男決裂，為的什麼？不是要使之華明白我的心跡麼？她現在一定難過得很，可以安慰她的，只有我一個，我卻為何要畏首畏尾。不敢早去看她？」想到此處，又回過頭來，同少林寺行去，但只不過行了幾步，心中卻又想道：「她正陪著重病垂危的曹錦兒，那曹錦兒恨我切骨，我這一去，她見了我必定生氣，說不定就此嗚呼哀哉，豈不令之華更為難過？而且少林寺人多嘴雜，也不是談心之所。罷、罷、罷，我還是再忍一些時候，待她經過了這場風波，創傷稍愈之後，再去看她！」

兩下得越發大了，金世遺心中也似有漫天風雨，亂成一片。本來他所想的也很有理由，但在他心底深處，這時不去少林寺似乎還另有一個原因，那是他連想也不敢想的。連他自己也不明白，在和萬勝男決絕之後，不敢即刻去見谷之華，這究竟是為了谷之華呢？還是為了厲勝男？或者只是由於自己心底隱隱感到的惶恐心情？

金世遺終於還是向少林寺相反的方向走了，他在漫天風雨之中瞭然獨行，但感一片茫然，自從他和萬勝男相識以來，他使一直為了不能擺脫她而煩惱，如今是擺脫了，他似乎感到了一陣輕鬆，但隨即又似乎感到另一樣深沉的煩惱。好像一個人突然不見了自己的影子，禁不住憫然如有所失。

忽地有一倏黑影從他旁邊數文處掠過，風雨中天色陰暗，那倏黑影又快得異乎尋常，若非金世遺自幼練過悔花針的功夫，目力特佳，幾乎就要給他毫無聲息的溜過。

金世遺吃了一驚，猛然醒覺，喝道：「姬曉風，是你！」姬曉風不得不停下步來，回頭說道：

「金大俠，是你！上次多蒙釋放，姬某這廂有禮了！」金世遺道：「你鬼鬼祟祟的幹什麼？」姬曉風道：「我找師父，我知道你們都憎恨他，可是他到底是我的師父。他受了傷，我不能不找他。」金世遺道：「想不到孟神通竟有你這個忠心徒弟，他也應該溟目了。」姬曉風驚道：「你說什麼？」金世遺道：「你不必再找了，你師父已經死了！他一生不知殺了多少人，如今被仇家所殺，這正是天道好還，報應不爽，你也不必為他哀痛了。你趕快走吧。少林寺的人就要回來了，我可以放過你，他們未必肯放過你！」說到這裡，果然已聽到遠處有紛亂的腳步聲。

姬曉風急忙溜走，金世遺不願與馮琳這些人碰頭，遙望少林寺嘆了口氣，小道：「待之華迴轉邙山，我再去見她吧。」加快腳步，也冒著暴風雨走了。

谷之華在病榻旁邊，陪伴著曹錦兒，心情本已陰沉，更兼風雨如晦，更增傷感，曹錦兒似是回光反照，忽地掙扎生了起來，靠著床壁，問道：「有訊息麼？」谷之華道：「沒有。」曹錦兒嘆口氣道：「我只怕等不到好訊息來啦，不過，這次有唐大俠主持，我是放心得很。我不放心的只是你……」

谷之華吃了一驚，道：「師姐不放心什麼？」曹錦兒氣呼呼的咳了雨聲，沉聲說道：「之華，我要你答應兩件事，否則我死難溟目。」谷之華道：「請掌門師姐吩咐。」曹錦兒握著她的手道：

「第一件，你一定要接任掌門，本派能否中興，全仗望你了！」谷之華道：這個，這——」曹錦兒雙眼一翻：「你，你，你當真要教我失望麼？」谷之華道：「這個，我，我盡力而為，受命便是。」

曹錦兒方始露出一絲笑意，道：「好，這才是我的好師妹。」谷之華扶著她喝了一口參湯，她喘了一會，又再說道：「第二件，這、這，我或者是要強你所難了，你、你、願不願意答應在你，但，我、我卻是不得不說！」谷之華道：「師姐但請吩咐，不管什麼為難之事，赴湯蹈火，在所不辭！」曹錦兒道：「本派是六個正大門派之一，你既答應接任掌門，我望你重視這邙山派的掌門人身份，不要再與那魔頭來往！」曹錦兒掙扎著一口氣說了出來，睜大了眼睛看她，咳個不停。

谷之華一聽，當然知道她所指的魔頭乃是金世遺，不禁又羞又惱，橫起了心腸說道：「師姐放心，我這一生決不嫁人！」話是說了，淚卻倒流，心中如割！

曹錦兒咳了幾聲，含笑說道：「這，我就放心了，不過不嫁人嘛，這也不必……」正要再說下去，忽聽得風雨之中，似有喧鬧之聲。曹錦兒驚道：「出了什麼事情？難道，難道是孟、孟神通殺進來了？不、不會有這樣的事吧？你、你叫沁梅去問問著。」曹錦兒雖說是信賴唐曉瀾，但今日之戰，關係太大，她又病在垂丘，一有風吹草動，便禁不住疑鬼疑神。

谷之華尚未走出房門，只聽得自英傑已在高呼「師姐」，匆匆忙忙的撞進門來日曹錦兒忙問道：「英傑，甚麼事情？」白英傑上氣不接下氣的說道：「曹師姐，大喜大喜！」曹錦兒道：「喜從何來？」白英傑道：「那孟、孟神通已是不能活命了，咱們的翼師兄親自打了他一鐵柺！」曹錦兒呆了一某，道：「此話可真？」白英傑道：「千真萬確，千嶂坪已經有人報訊來了，唐大俠他們隨後就到！」這白英傑乃是留守少林寺的邙山派弟子之一，他從監寺那兒聽到了這一個訊息，趕忙來報，一時來不及講述詳情，便把翼仲牟打了孟神通一拐之事提出來先說，聽起來，卻似是孟神通給翼仲年打死了。

這麼一說，曹錦兒反而不敢相信，睜大了眼睛，喃喃自語道：「真的？真的？」話猶末了，只見馮琳也已匆匆跑來，一進門便哈哈笑道：「曹大姐，貴派的大仇已報，那、那孟神通是再也不能活命的了！」原來馮琳恬念女兒，所以一見大局已定，便先跑了回來，她礙著谷之華的面子，也像白英傑一樣，出口之時，將「孟老賊」三字改成了孟神通。

谷之華這時心如浪湧，她父親作惡多端，死於非命，早已在她意料之中，但如今親耳聽到了這個訊息，仍是禁不住心頭震動。

曹錦兒道：「那老魔頭死在誰人手上？」馮琳道：「他被曉瀾震傷了三陽經脈，其後又給翼幫主打了一拐，再又給痛禪上人打了他一串念珠，現在雖然尚未斃命，但決不能再活十天了。曉瀾和痛禪上人都是這樣說的，所以才讓他逃去。」曹錦兒道：「為什麼讓他逃去？」馮琳道：「痛禪上人說，念在地也是一位武學大師，反正不能活了，就讓他自行斃命吧。」馮琳他們都還未曾知道，孟神通已給厲勝男殺死，連屍首也已化成血水了。

曹錦兒道：「那麼，這老魔頭是死定了？」馮琳道：「死定了！」曹錦兒雙眼一翻，突然哈哈大笑，馮琳聽得笑聲有異，吃了一驚，忙道：「曹大姐，你怎麼啦？」笑聲突然中斷，馮琳上前一摸，已是氣息毫無，曹錦兒竟是笑死了！

谷之華號陶大哭，馮琳道：「你師姐死得歡歡喜喜，人誰無死，難得她死得如此快樂，你還哭什麼？」谷之華半是哭她師姐，半是為她自己的身世兩流淚，馮琳越勸，她哭得越是傷心。

沒多久，唐曉瀾、翼仲牟、痛禪上人等人都已回來。聽得曹錦兒的死訊，都擠進房來弔唁。

痛禪上人、唐曉瀾夫婦，和幾位與邙山派交誼甚厚的掌門人，依禮節瞻仰了曹錦兒的遺容之後，房中留下谷之華和邙山派的幾個女弟子，給曹錦兒裝驗，李沁梅雖然不是邙山派的人，但她見谷之華哀痛異常，也留在房中陪她。

各派首腦人物更換了衣裡，到結緣精舍與痛禪上人叔話。這時，少林寺派出去搜查的弟子，已發現了寇方皋的屍首，回來報訊，眾人聽了，都是喜上加喜。雖然死了個曹錦兒。但武林的大害已除，御林軍統領和大內總管又相繼斃命，各正派中人，都可以放下心頭大石了。

可是少林寺幾位護手禪師，卻都是眉心深鎖，非但看不出半絲高興的樣子，卻反而面有愧色。馮琳心中一動，問道：「適才我在途中，見一個人在風雨中疾奔，模樣似是姬曉風，可是這斯乘虛偷入了少林寺麼？」

監寺本至上人道：「正是。貧僧疏於防守，已給他在藏經樓偷去了三卷經書，正要向方丈師兄告罪。」痛禪上人道：「是哪三卷經書？」本至上人道：「是三卷關於內功心法的。一是練氣的太虛真經，一是練神的太玄真經。」少林最重要的武功秘笈是易筋、洗髓二經，但是這三卷內功心法也是很重要的內家典籍，眾人聽了都大驚失色。

本空又道：「那姬曉風就是和今早到本寺瞻仰的那兩個西域僧人來的，那兩個僧人已給達座院長老擒獲，請問師兄如同處罰？」痛禪上人道：「含在同是佛門弟子，且又曾是本寺客人，放了他們吧。孟神通已死，姬曉風難成氣候，你替我挑選十六名得力弟子，分向八方緝拿便是。只是經此一役，以後更要多加小心。」各派掌門人見少林寺發生此事。過意不去，也都許下允諾，協助少林寺留意姬曉風的蹤跡。

原來那兩個西域僧人，早已有到少林寺盜書之責，乘著千嶂坪大混亂，痛禪上人未曾回手之際，說動了姬曉風幫他們盜書。姬曉風正要找尋師父，心想師父或者也可能趁此時機，往少林寺鬧事，便答應了他們，順道到少林寺一探訊息。姬曉風是做慣了賊的，每到一處，必定要順手拿些東西，所以他雖然本意不想盜書，結果也把少林寺約三卷內家典籍偷去了。也幸虧有那場暴風雨，要不然他縱有絕頂輕功，只怕也不能在達摩院的長老眼底下溜走。這正是應了那兩句俗話：

「有意栽花花不發，無心插柳柳成蔭」了。

議過了姬曉風這件事情，翼仲牟道：「這次全仗唐大俠和各位拔刀相助，殲了武林公敵，敝派亦得以報了大仇。敝派的掌門曹師姐雖然不幸逝世，死也可以溟目了。曹師姐在生之時，已指定了呂師叔的弟子谷之華作為邙山沛的繼任掌門人，待安葬了曹師姐之後，敝派當再擇定吉日良時，舉行典禮，現在先行稟告，到時還望各位長輩光臨。」

依照武林的傳統規矩，繼任的掌門人要為前任掌門服孝三月，孝服滿後，方始可以正式接位，到時要舉行繼位大典，邀請各派觀禮。

各派首腦人物聽了這個訊息，都採覆邙山派繼位有人。尤其是唐曉瀾和馮瑛更為歡喜，唐曉瀾掀須笑道：「當年我們和呂四娘入宮刺殺雍正，往事如在眼前，如今又著到它的弟子接任掌門了，日子真是過得快啊：我們也都老了！」想起當年和呂四孃的交情，想起少年時候的英雄事蹟，不禁又是歡喜，又是黯然。

時間還有三月，各派首惱人物見少林寺已平靜無事，便自行散去，約定了到時再往邙山道賀，只有天山派因為路途遙遠，唐曉欄便留下了兒子和媳婦，作為天山沛的使者，區時前往邙山觀禮。

李沁梅本來也想請母親和她留下來，可是馮琳卻不肯答應，馮琳藉口天山派每三年要較考武功一次，今年是考較之年，要女兒回山加緊練劍。馮琳笑道：「天下無不散之聚會，你和你的谷姐姐已聚了多時，終須一別，不如留些末了的情意，以後再來吧，何況你這三年來，久疏練習，連你鍾師兄的劍術也已超過你了，你不怕將來給他欺負嗎？」李沁梅羞得滿面通紅，道：「媽，你好不正經，又來取笑女兒了。」馮琳道：「媽可不是說笑的，縱然鍾展忠厚老實，不會欺負你，但你也該為媽爭一口氣，武功上總得要強過他呀！」這些年來鍾展對李沁梅百依百順，尤其是這次共同患難之後，兩人的感情日益增進，李沁梅也已暗中願意許身他了。所以聽了母親的話，只覺害羞，卻並不生氣了。她是個好勝的人，給母親一激，想想也有道理，而且鍾展也希望她一道回山，李沁梅勸他們不過，只好允從。卻不知母親是怕她知道金世遺還在世上的訊息，所以才要催她回出的。

過了幾天，邙山派的弟子運曹錦兒的靈樞回邙山安葬，唐曉瀾等人迴轉天山，李沁梅只得和谷之華告別，臨別依依，自是不須細說。

臨行分手，李沁梅忽地低聲說道：「谷姐姐，你還記得那位厲姑娘麼？」谷之華怔了一怔，道：「你說的是厲勝男麼？」李沁悔道：「不錯。我知道她以前是跟金世遺出海去了的，可是我的表哥最近卻碰到她，不知何故，她好像對天山派甚有仇恨，搶了我表哥的游龍寶劍，後來才給我姨母奪了回來。這位厲姑娘呀，實是教人難以猜測，有個時候，她好像對我恨好，但有一次卻又騙我。我瞧她對你也似乎不懷好意，她現在已經重現江湖，你可要當心一些。」李沁梅尚未知道，谷之華早已見過厲勝男。谷之華給她挑起舊事，又是一陣傷心，強行忍著，說道：「謝謝你，我會當心的。不過，依我想來，那位厲姑娘大約也不會再找我了。」因為在地想來，她已經拒絕了金世遺，厲勝男當可以稱心如意的和金世遺結合了。

李沁梅有點奇怪，問道：「為什麼你會這樣想？」谷之華不願向她透露金世遺尚在人間的訊息，支吾說道：「不為什麼，我和她已無糾葛，她還來找我做什麼？」谷之華這麼一說，李沁梅想到了另一方面，心道：「不錯，厲勝男和孟神通有仇，以前她恨谷姐姐，大約是因為谷姐姐乃是孟神通女兒的原故，如今孟神通已死，想來她不會再找谷姐姐的麻煩了。」她怕再提此事，會令谷之華難堪，便改轉話題說道：「谷姐姐，恭喜你就要接任掌門，可惜我不能前來觀禮了。百件小小的禮物給你。聊表寸心，望你曬納。」說罷拿出一個匣子，再說道：「這裡面是一朵天山雪蓮，你留下以備不時之需吧。」谷之華見她情意設設，只好受了，當下兩人酒淚而別。

谷之華回山守孝，精神漸漸恢復正常，要知道以前常覺愧對同門，乃是為了父親的原故，如今她父親已死，雖然一時難免深受刺激，但事情經已過去，有如陰霾散盡，現出晴空，她反而因此下了決心，要重振本門聲威，好為父親贖罪。另一方面，她亦已矢志終身不嫁，愛情上的傷痕雖然仍在，卻不似以前的混亂了。翼仲牟等一眾同門見她一天好過一天，漸漸振作起來，也都暗暗歡喜，深慶掌門得人，邙山派已有了中興之家。

轉眼過了三月，翼仲牟擇了八月十五這個中秋佳節，作為新掌門正式就任的好日子。事先遍發請帖，各派掌門，有的親來，不能朝來的，也派了專人前來道賀。

這一日邙山上喜氣洋洋，新掌門的接任大典按時舉行，昭告了上三代的掌門祖師之後，典禮完成，剛好是中午時分。隨即便是接受各派觀禮使者的道賀。

正在賀聲盈耳之中，擔任知客的邙山派大弟子林笙忽地進來報道：「外面有個黑衣女子要來進見掌門，是否接見，請掌門賜示！」谷之華道：「是哪一派的朋友。你可曾問明來歷？」林笙道：「她說與掌門乃是舊日知交，掌門兒了，自然知道。」

谷之華心頭一動，說道：「好吧，你請她進來。」她已經知道來者何人，但今日是她舉行接任大典的日子，於理於情，不能拒絕賀客，即算明知她意欲前來鬧事，亦不可示弱。

片刻之後，林笙帶了一個女子進來，谷之華一看，果然是厲勝男，邙山派中翼仲牟、路英豪、白英傑等人是見過厲勝男的，他們只知厲勝男與孟神通有仇，雖然覺她來得突兀，卻也並不加意提防。

賀客中的唐經天夫婦可不禁暗暗吃驚，心中惱怒。但因今天他們也是賀客的身份。雖然面對仇人，也只好暗中戒備，隱忍不發。

谷之華道：「厲姐姐，今日什麼風把你吹來的？恕我有失遠迎了。」厲勝男笑道：「今日谷姐姐你榮任掌門，江湖上哪個不知？哪個不曉？我是特來叨擾你一杯喜酒的，」谷之華見她顏色和悅，言笑自如，心中想道：「此間高手如雲，即使她詭計多端，也未必鬧得出什麼事來。」當下便和她客套幾句道：「小妹何德何能，有勞姐姐蓮駕，這廂還禮了，請上座。」

厲勝男不坐到賓客椅上去，卻向她走近了兩步，緩緩說道：「今日我一來是向姐姐道賀，二來嘛，也備辦了一件貴重的禮物，給姐姐錦上添花！」

從來沒有客人自誇自己的禮物貴重的，因此，厲勝男此言一齣，邙山派的弟子和一眾賓客都是大大驚奇。谷之華怔了一怔，道：「姐姐蓮駕親來，我已是感激不盡。何必還撓來貴重的禮物？心領了吧！」厲勝男笑道：「不必客氣，別的禮物你可以不收，這件禮物，你卻是非收不可的！」正是：

口中如蜜腹藏劍，詭計陰謀害掌門。