一天，有些朋友從巴黎給他打電話，他們計劃向柬埔寨進軍，邀請他參加。

柬埔寨近來一直遍佈美國炸彈，一場內戰，使這個小小的民族失去了五分之一的人口，最後，它被相鄰的越南所佔領。而越南純粹是蘇聯的附庸。柬埔寨受到饑荒的折磨，缺醫少藥的人們正在死去。一個國際醫療機構再三要求允許入境，都被越南拒之門外。現在的辦法是，讓一群西方重要的知識分子開到柬埔寨邊境，用這種世界人民眾目睽睽之下的壯觀表演，迫使佔領軍允許醫生入境。

給弗蘭茨打電話的人，曾在巴黎街頭與他一同進軍。一開始，弗蘭茨被這個邀請弄得歡喜若狂，隨後，眼光落在房子那邊扶手椅裡的學生情婦身上。對方仰視著他，眼鏡的大圓鏡片把她的眼睛擴大了。弗蘭茨感到這雙眼睛在乞求自己別去。他歉疚地謝絕了邀請。

剛接上電話，他馬上對自己的決定有些後悔。真是，他關照了現實中的情婦，卻忽略了精神上的愛情。柬埔寨不是與薩賓娜的國家一樣嗎？一個被鄰國軍隊佔領了的國家，一個已感受到俄國巨掌重壓的國家！剎那闖，他覺得那位幾乎忘記了的朋友，是在根據薩賓娜的秘密吩咐與他聯絡的。

上天之靈知道一切，看見一切。如果他參加這次進軍，薩賓娜會從上面驚喜地看著他，會明白他還保持了對她的忠誠。

「要是我參加進軍，你會非常不安嗎？」他問戴眼鏡的始娘。這位姑娘把他每一天的離開都看成損失，但事事都依他。

幾天後，他與二十名醫生，以及大約五十位知識分子（教授、作家、外交家、歌唱家、演員以及市長），還有四百名新聞記者和攝影師，一道乘坐一架巨大的噴氣式飛機，從巴黎起飛了。

飛機在曼谷著陸。四百七十名醫生、知識分子以及記者擠進了一家國際飯店的大舞廳。那兒聚集著更多的醫生、演員、歌唱家、語言學專家，還有數百名帶有筆記本、錄音機、照相機以及攝像機的記者。樂臺上約摸二十個美國人坐在一條長桌邊上，正在主持各項事宜。

和弗蘭茨一起進舞廳的那些法國知識分子，感到受了輕視和侮辱。向柬埔寨進軍是他們的主意，可這裡的這些美國人，象平常一樣恬不知恥，不但接管了領導權，而且是用英語接管的，殊不知丹麥人和法國人聽不懂他們的話。丹麥人早已忘記了他們曾形成了一個自己的民族，因此法國佬便是唯一能進行抗議的歐洲人了。他們的原則是如此之高，以至拒絕用英語抗議，而用母語法文向臺上的美國人申明理由。那些美國人一個字也聽不懂，報以友好和贊同的微笑。到最後，法國人別無它法，只得用英語講出他們的反對意見：「有法國人參加，這個會為什麼用英語？」

美國人對如此奇特的反對很覺驚奇，但仍然微笑，預設這個會議是該用兩種語言進行的。於是，在會議重新召開之前，得找一個合適的譯員。隨後，每個句子都用英語和法語兩種語言重複，使討論花了兩倍的時間，甚至還不止兩倍，因為所有的法國人都懂一些英語，他們不時打斷譯員的話來給他糾錯，對每一個宇都爭議不休。

一位著名的美國女演員站起來發言，使會議達到了高xdx潮。就因為她，更多的攝影記者和攝像師湧進了大廳，用照相機的咔嚓聲伴隨她發出的每一個音節。女演員談到了受難的兒童，共產黨專政的殘暴，人權的保障，當前對文明社會傳統價值的威脅，個人不可剝奪的自由，還談到卡特總統，說他對柬埔寨事件表示深深的憂慮。她結束髮言時，已是熱淚盈眶。

一位長著小紅鬍子的法國年輕醫生，跳出來吼道：「我們到這兒來是救死扶傷，不是來向卡特總統致敬！別把這兒變成美國宣傳的馬戲場啦！我們不是來反共！我們是來這兒救命！」

他馬上得到另外幾個法國人的響應。譯員害怕了，不敢把他們的話翻譯出來。於是樂臺上的二十個美國人滿臉笑容，好意地看著他們，一再點頭表示贊同。其中一位甚至把拳頭舉向空中，他知道歐洲人在眾人同樂時，是喜歡揮舉拳頭的。

第二天早晨，他們乘公共汽車橫越泰國去柬埔寨邊境，晚上在一個小村子裡歇息，租了幾間吊腳樓的房子。週期性的洪水迫使村民們住在樓上，把他們的豬關在樓下。弗蘭茨和另外四個教授佐一間房子，遠遠傳來豬的呼唱，近處卻有著名數學家的鼾聲。

早上，他們又爬回汽車。在離邊境約一英里的地方，所有的車輛都禁止行駛，過邊境只能通過一條重兵把守的狹窄要道。車停了，法國小分隊從車上湧下來，再一次發現美國人又佔了他們的上風，組成了遊行的先頭部隊。關鍵時刻到了。譯員又給叫了來，接著是長久的爭吵。最後大家同意了以下的方案：遊行隊伍由一個美國人，一個法國人以及一名柬埔寨譯員領先，接下來是醫生，再後面是餘下來的人群。那位美國女演員壓陣。

道路狹窄，而且沿途有佈雷區，加上有路障——環繞著鐵絲網的兩個水泥地堡。道路更窄了——只能成單行穿過。

弗蘭茨前面約十五英尺處，是一位著名的德國詩人兼流行歌手，已為和平寫了九百三十首反戰歌曲。他帶來一根長杆子，挑一面白旗，襯托出自己全黑的鬍子，把自己與其他人區別開來。

長長的遊行隊伍此起彼伏，攝影記者和攝像師搶拍鏡頭，嘩嘩地擺弄著他們的裝置，飛快地衝到隊伍前面，停一停，又緩緩向後退著，不時單腿跪下，然後又挺起身子跑到前面更遠的地方。他們不時喚著某位著名人士的名字，那人便不知不覺地轉向他們的方向，使他們有足夠的時間按下快門。

什麼聲音傳來了。人們放慢步子朝後看。

落在最後的美國女演員，再也忍受不了這種黯然失色的壓陣者地位，決定發起進攻。她全速向隊伍前面跑去，就象一位參加五千米長跑比賽的運動員，開始為了節省體力一直落在其他人後面，現在突然奮力向前，開始把對手一個接一個地甩下。

男人們為難地笑笑，讓了步，不想挫傷這位著名長跑運動員取勝的決心，但女人們發出叫喊：「回到隊伍裡去！這不是明星的隊伍！」

大無畏的女演員仍然一往無前，五名攝影記者和兩名攝像師尾隨其後。

突然，一位法國語言學女教授抓住了她的手腕，（以極難聽的英語）說：「這是一支醫生的隊伍，來給那些垂危的柬埔寨人治病，不是為電影明星捧場的驚險表演！」女演員的手被語言學教授的手緊緊鎖住，無法掙脫。「你到底想要幹什麼？」她（用純正的英語）說，「我參加過一百次這樣的遊行了，沒有明星，你們哪裡也去不了！這是我們的工作，我們道義的職責！」「放屁！」語言學教授（用地道的法語）說。