啪的一聲，茶盅被狠狠地摔到地上。

高拱本來就不是脾性特別好的人，此刻更是額頭青筋直跳，目眥欲裂的模樣不像主考官，更像是要去找人拼命的。

「誰洩露出去的？」他咬著牙，一字一頓。

問話的物件是一邊坐在椅子上的陳以勤，他不似高拱那般狂躁，但神情恍惚，也沒好到哪裡去。

在他們面前的茶几上，放著一張薄紙，上面用小楷寫了密密麻麻的字，內容是圍繞「君子不器」而作的八股文。

很明顯，在考試還沒開始之前，題目早已洩露出去。

陳以勤搖搖頭，輕聲道：「這是剛剛從一個舉子身上搜出來了，盤查之下，他說他是花了二兩銀子在城南的集賢樓買的，而且據說很多人都買到了。」

不能怪他們這麼激動。

科舉歷來是為國選才的頭等大事，多少人因為這個入朝做官，即便不著調如嘉靖皇帝，也從來沒有缺席過殿試。

而對於官員來說，能夠當上主考官，是對你學識與資歷的一種肯定，也是一種榮耀，同樣的，如果出了問題，皇帝第一個要追究責任的，就是兩位主考官。

現在，考試剛剛開始，居然就出現考題外洩的事情，如果被上面知道，他們倆估計都要吃不完兜著走。

袁煒、嚴訥本是今屆兩位主考，但事到臨頭，袁煒突然急病，嚴訥則因福建瘟疫的事情奉帝命出京南下，然後徐階推薦了他們兩個，再然後，就出了這個事情。

高拱暴躁歸暴躁，卻是絕頂聰明的人，許多事情在腦子裡轉了一圈，就漸漸覺出古怪來。

「正甫，你難道不覺得此事來得蹊蹺麼？」

陳以勤苦笑，就算再不濟，到了此時，也知道他們落入別人的圈套了。

「會是誰？袁煒與我們無冤無仇，為何要陷害你我？」

「陰謀，這絕對是陰謀，天大的陰謀！」高拱咬牙切齒，「我們只不過是馬前卒，對方看不上眼，他們要針對的，是王爺！」

陳以勤悚然一驚，被他這麼一提醒，也頓時想通很多事情。

「會不會是，徐閣老？」他湊近了低聲問道。

高拱搖頭：「這事情如果我們有責任，推薦我們的他也逃脫不了，他不會這麼蠢的。」

首先，考題事先洩露了，很多人都買了，說明洩露範圍極廣，在酒樓這種地方，也很難追查到始作俑者。

再者他們是裕王府的人，被追究責任，必然會牽連到後面的裕王。沒了他們，性情柔弱的裕王就等於沒了左膀右臂。

最後還能順帶把徐階也拉下水，因為徐階是推薦他們當主考官的人。

真可謂一箭三雕！

這是一個徹頭徹尾的陰謀，用計者思維之縝密，用心之毒辣，遠遠超乎想象，從一開始，包括考生在內的所有人，就都被算計進去了。

「事到如今，再想這些也無用了，不如想想我們應該怎麼辦。」陳以勤動了動冰涼僵硬的手指，遲疑道：「不如，將錯就錯？」

也就是說，讓考試繼續下去，裝作不知情。

「不可！那考生身上搜出小抄，在場還有其他幾名同考官也看到了，這事要是不上報，倒顯得你我更有嫌疑！」

「但是現在考試已經進行到一半，別說換考題已經來不及，就算可以，勢必要拖延上幾日，到時候我們的責任就更大！」

「……」高拱沒有說話，只是在屋裡不停地來回踱步。

陳以勤被他踱得心頭火起，礙於高拱脾氣更燥，又不好發作，只能連連苦笑：「我說肅卿，時間不等人，咱們得趕緊有個主意，這事弄不好，要被罷官流放的，以王爺如今的力量，是絕對幫我們說不上話的！」

「換考題。」高拱頓住腳步，轉頭盯住他，一字一頓道。

陳以勤愣了一下，這不等於白說麼。「換考題要先上報陛下，最快也得一天。」

「不用，就現在！」高拱露出一絲微笑，「通知十七位同考官，把他們都喊來，在他們面前，把現在這份卷子作廢，我來重新擬一份！」

「高肅卿，你瘋了！」陳以勤呆呆看著他，「這事得先上報宮裡！」

「來不及了，拖一刻就嚴重一分，這事咱們同在一條船上，我絕不會害正甫兄的。」高拱沉聲道：「你即刻進宮，向徐閣老稟明此事，而我召集其他同考官，馬上重擬考題。」

陳以勤想了想，知道唯今之計只能是這樣，也就不再廢話：「好吧，我這就去！」

換了別人，絕對不敢在這麼短的時間內下這麼大的主意，要知道重擬考題，不合法度，也意味著你要承擔被皇帝怪罪，被言官彈劾的責任。

可陳以勤知道，這確實是眼下最好的法子了。

當趙肅把第一道題完成大半的時候，時間離考試開始，剛剛過了兩個時辰。

外頭突然傳來一陣喧譁，許多考生抬起頭，紛紛向外張望。

明遠樓鼓聲再次響起。

這意味著有什麼大事發生，要中斷考試。

更多的人無心再答卷，瞪大了眼看著許多考官拿著一摞摞的卷子重新發放下來，又把原來的卷子收回去。

「誒誒，我還沒答完吶！」

「這才剛過了兩個時辰，怎麼就收卷子了？？」

「不要收我的卷子啊！」

鼓聲停下，高拱站在樓上，冷冷看著下面許多考生驚慌失措的模樣。

如果不是號房門口還有官兵把守，只怕他們就要衝出來理論了。

這中間，不知道有多少人買了考題，妄想魚目混珠，一步登天。

你們算計我，陷害王爺，現在還想把手伸到科舉場上來。