議事被迫打斷，萬清送進了太醫院。
殷姮把床邊的位置讓給了太醫，出去對上了心急火燎又不敢上前的蘭沁禾。
「母親她……怎麼樣了。」她忐忑不安地問。
殷姮抿著唇，「不是什麼疑難雜症，說好治很好治，說難治也難治。」
「到底是什麼？」
殷姮看了眼裡屋，扶著蘭沁禾的肩膀讓她借步說話，兩人走到了院外，她才開口，「肝風內動。」
殷姮壓低了聲音，「諸風掉眩，皆屬於肝。這病多因年老腎虧、過度勞倦、七情所傷、飲食不均。不要再讓她通宵達旦了，一到亥時就讓她歇下，哪怕睡不著躺在床上閉眼發呆也好。三餐一定要吃齊，平日裡該放手的儘量放放。」
蘭沁禾赫然回想起她剛剛回京師那天去找慕良，在府裡看見書房還亮著的燈。
「萬閣老今年五十九了，該好好保重了。」
她猛地僵在原地，渾身都被冰雪浸透了一般。她不可避免地聯想到：凌姨也是五十九去的。
七情所傷，除了上頭的老人、底下的孩子們要操心，萬清老年失友，安能不悲慟於心。
殷姮嘆了口氣，「萬閣老現在看著，比王閣老還顯老態啊。」
王瑞和萬清不一樣，他只管好最近的幾個門生，萬清卻不管人還是事都要一一過問。她別說血燕，就是三餐也不一定按時都進，到了這把年紀，生死全然只看天意，自己又不多加保重，隨時去了都不奇怪。
蘭沁禾紅了眼睛，低著頭張了張嘴，片刻喃喃自語，「是我不孝啊……」
殷姮拍了拍她的肩，「你去江蘇是盡忠，自古忠孝就難兩全，沒什麼對錯的。」她又望向了裡屋，「不過看這個樣子，萬閣老一時是沒法回來理事了。」
首輔不在，次輔代理。這一次抗擊韃靼的人選勢必是古朔了。
蘭沁禾緋色官袍下雙手隱在袖中，她握緊了拳，再沒有心思管這些明爭暗鬥。
畢竟是老臣又是首輔，皇帝準了蘭沁禾兩日假回去照料母親，又派了貼身的大太監前去安撫，以示隆恩。
慕良帶著皇帝賞賜的藥品來蘭府的時候，正好蘭沁禾出來倒藥渣，她親力親為這些事情，不假借丫鬟之手，剛剛喂完萬清一副藥，準備去清洗藥罐。
見到慕良後她並無太多的意外，勉強一笑，「慕公公來了？」
床上的萬清聽到了這句話，支撐著爬起來要見慕良，「是、咳咳……是慕公公來了？」
蘭沁禾聽到響動後連忙返身回去，慕良也順勢跟她進屋。
「萬閣老不必起來。」他按住要起身的萬清，將手裡的藥品放在一旁，蹲到萬清床前看望她。
萬清虛虛地露了點笑容，「一點點小事，哪裡就得勞煩慕公公親自跑一趟。」她沒有那身華麗的一品緋袍撐著，著了白色的褻衣後顯得極為虛弱。
慕良柔聲道，「是萬歲爺讓我來的，他老人家心裡記掛著您呢。」
「強敵進犯，這種時候我卻倒下了……」她垂眸，看著自己放在被子上的手，那隻手的指尖不受控制地微微發顫，萬清苦笑，「愧對聖上啊。」
「內閣的事情暫且由殷閣老代理，這打仗也不是一時半會兒的事情，您老不必擔心，好好休養著，萬不要再為難自個兒的身體了。」
萬清點了點頭，沒有說話。
慕良傳達了聖意，便退了出來，蘭沁禾送他回去。
兩人走在花廊上，慕良望向了蘭沁禾，「太醫院的太醫都說了，這病好好養著，不是什麼大事，娘娘也不要太過憂慮了。」
蘭沁禾深吸了一口氣，望著遠方的老樹，「我有心想勸母親告老，可她連說的機會都不給我一個。」
慕良跟著嘆氣，「恐怕就是萬閣老願意告老，萬歲爺和太后也不會答應。」
殷姮再有才氣韜略，今年也不過三十四，在萬清手下當個次輔可以，她還擔不了首輔的大任。蘭沁禾也才剛剛踏進正軌，離能夠繼承萬黨一脈還早得很，這個時候必須有個德高望重的老臣頂在上頭，把西朝撐住。
萬清要是現在走了，官場勢必大亂。
蘭沁禾停下了腳步，她側身看向慕良，慕良也停了下來，不解地回望蘭沁禾。
「你眼下的青黑又重了。」她輕輕開口，想要碰一碰這人的眼睛，卻礙著家裡人多不好動作。
蘭沁禾抿唇，「母親已經這樣了，慕良，我經不住你也倒下的。」
慕良臉上一熱，雙手攏在袖子裡，恭敬地俯身，「是，臣會注意著的。」
「你每次都這麼說，哪次就真的聽進去了。」蘭沁禾搖搖頭，「我真希望你只是個小太監，那樣我就能向聖上把你討來，你便再也不必那麼辛苦了。」
這番對話曾經也有過，可這時候蘭沁禾的心態和從前截然不同，她深深地望著慕良，「你現在是一人之下的九千歲，有至高無上的權力，有花不完的錢，可你每日都幾乎待在宮裡，那座千歲府對你來說可有可無。
你不貪酒，不買女人，也不愛什麼書畫古董，慕良，你這麼是為了爭什麼呢。」她知道慕良絕非為了什麼民生大義，可他也過得並不享受奢靡，他到底是為了什麼而過活呢。
這席話有些尖銳，慕良低頭，看著自己的腳尖。