蘭沁禾和萬清對視一眼，古家是殷黨。
這一戰的領將十分重要，如果納蘭珏不能擔任領將，拿到一場定住乾坤的戰績，那麼蘭沁禾之前為她鋪墊的一切都將功虧一簣；相反，如果納蘭珏能擊退韃靼，那麼往後十年甚至二十年，她都將成為武官集團的領頭人物，誰也不敢輕易動蘭家。
同樣的，如果古朔能成功，殷黨的勢力就大大上升；若是不能，她就徹底在政黨之爭中處於弱勢。
這不是簡單的找一個人去打仗，更是背後兩大權力中心的較量。
方才殷姮主戰，不僅是為友謀身；更是賣給蘭家一個情面，好引出古朔，為自己贏得一個反轉的機會。
果然，萬清遲疑了。
這個時候萬清是不好立馬答應蘭沁禾的，身為首輔許多事情她不能做出明顯的偏袒，譬如此時，萬清需要蘭沁禾自己去和殷姮爭出個結果。
蘭沁禾瞭然，轉向了殷姮道，「少年志高是好事，可古朔從未經歷過這麼大的戰事。事不經歷不知難，下官就怕他一腔熱血被潑滅，到時候軍心渙散主將又不能穩如泰山，則不戰自潰。」
殷姮揚眉，「蘭大人要是和我論經歷，難道打過兩場仗就叫做經歷？若是這麼說來，那被納蘭珏所剿的匪寇們可比納蘭珏有經歷多了。古朔四歲學武，十歲熟讀兵書，十二歲研究陣法機關。」她微微勾唇，面上露出了些好笑，「納蘭珏是何人？十五歲之前在書院只讀過兩本子集，資質平平。十五歲之後離開書院又何曾看過什麼兵法？這樣的蠻人當一個先鋒尚可，但要作為主帥，未免太過淺薄。」
「紙上談來終覺淺，納蘭珏讀得書確實不如古朔多，但她身上的戰績是實實在在的。馬謖前車之鑑猶在，我們到底是在科考還是在打仗？」
內閣的公署裡，萬清主座，下方的兩名女子相對而站，言語之間隱隱有了分庭抗禮的火藥味。
「蘭大人，」殷姮拔高了聲音，「我們暫且不論納蘭珏打的那幾場小仗是納蘭忌親自部署的、與她並無關係；你就說納蘭珏對韃靼知道多少？一個二十歲的少女，朝廷憑什麼相信她？」
「我已經說了，就憑如今朝中的年輕將領中，她的經歷最豐，性格最沉穩。」
「沉穩？」殷姮失笑，「一個二十歲的姑娘，你跟我說她性格沉穩？」
蘭沁禾頷首，「至少她不會像古朔那樣，孤身踏入什麼懸崖峭壁就為了打一隻鹿。」她說罷轉身對著萬清再拜，「萬閣老，此事不難看出古朔此人貪功冒進，下官以為還是該由納蘭珏領兵。」
刑部尚書適時站出來幫殷姮說話，「下官不敢苟同，請萬閣老三思。」
楊士冼也跟著站隊，「下官認為蘭大人所言有理有據，理應由納蘭珏領兵。」
萬清看了看左右，最後沉吟道，「軍國大事，還是得由司禮監和聖上定奪。」
她撐著身子起身，「我看今天就到這，麻煩殷閣老和蘭大人各上一道疏，明天同司禮監御前議事的時候，把它拿出來議一議。」
兩人拱手行禮，恭送萬清離開，等她徹底走出公署後，殷姮起身，看向了蘭沁禾。
「沁禾。」
她叫的不是蘭大人，而是沁禾。
聽到這個稱呼，楊士冼和刑部尚書知趣地退下了，由著這兩個關係複雜的人私談。
蘭沁禾回視，「怎麼了？」
殷姮上前了幾步，右手拍上了蘭沁禾的右肩，微微偏頭，同她耳鬢私語，聲音輕得微不可聞，「古朔如果敗了，朝廷還要靠我籌集軍餉。」
她說完這句話，又拍了兩下蘭沁禾的肩，接著才走出了公署。
蘭沁禾側身，看著她離開的方向，眸色漸深。
古朔如果敗了，朝廷還要靠殷姮籌集軍餉；納蘭珏如果敗了，蘭沁禾則罪無可赦。
這是勸告。
她皺起了眉，站在原地久久思忖；半晌後才出了公署，朝著外走去。
雖然殷姮成了自己的政敵，但是有些事他們還是站在同一邊的，例如求宮裡出一部分的錢修繕褚秀宮。
蘭沁禾從公署出來，回郡主府的時候路過司禮監，順便求見了慕良。
她將今天內閣的事情簡述了一遍，「大抵如此，你看看能不能跟聖上提一下，修繕褚秀宮的錢大內出二十萬，戶部再出六十萬。」
要從皇帝的私庫裡拿二十萬，實在有些難度。
慕良思量了一下，謹慎地回答，「去年朝廷剛剛消去了赤字，可大內的錢也並不充裕。前兩日皇后娘娘剛剛過完壽辰，褚秀宮又進了一批秀女，臣還得回去仔細看看賬冊。」說完他又安撫道，「這畢竟是軍國大事，萬歲爺能體諒一定會體諒的，二十萬不行十五萬、十萬，臣看看能出到哪一步。」
蘭沁禾彎著眸子，衝他笑道，「你能跟我保證到這一步，我心裡就有底了。」
司禮監畢竟是重地，兩人不好相處太久，她勾了勾慕良的廣袖，壓低了聲音小聲道，「好了，我走了，明日御前見。」
慕良彎腰低頭，「恭送娘娘。」
蘭沁禾擺擺手，和他道別後回去寫舉薦納蘭珏的本章。
翌日一早，在內閣和司禮監的御前議事上，皇帝開口問了，「萬閣老，你們內閣既然主戰，那麼抗擊韃靼的主帥選出來了嗎？」
「是，」萬清朝前走了一步，彎腰行禮，「這件事臣同殷閣老…」
然而，突變橫生。在老人彎腰低頭的一霎，她整個人向前栽了下去，囫圇地倒在了地上，昏迷不醒。
蘭沁禾一愣，繼而猛地大驚，上前拉住萬清的臂膀，連聲疾呼，「母親？母親？」
殷姮馬上放下手裡的本章，「讓開。」她撥開了蘭沁禾，伸手放到了萬清的鼻前。
還有呼吸。