千歲別苑內，按察使侷促不安地坐在外間等著謁見，這個點忽然上門，為的還是不入流的腌臢事，他心裡忐忑，覺得艱難。
這件事對他來說是誅族的大事，可對於司禮監掌印而言，只是一句話而已。端看慕良願意不願意。
等了半刻鐘，裡間才施施然地走出來一抹身影。
那位司禮監掌印穿著玄色的單衣，頭髮只用了根簪子隨意固定，面上有些不耐，看樣子是被吵醒的。
「哊，這不是按察使許大人麼。」他見了來人挑眉一笑，單手倒了茶推過去，「這個點您不在府裡歇息，跑來咱家這裡做什麼。」
語氣神情皆含著不悅，任誰凌晨被叫起來都會不高興，更何況是司禮監的祖宗，除了皇上是沒人敢這麼做的。
江蘇按察使如何不知這樣會使慕良不快，可時間緊迫，他實在沒有辦法。
他連忙起身，撩起袍子跪在了慕良腳前，「慕公公，求您救我一家！」
慕良皺眉，後退了一步，「快起來，何事至於此啊。」
「蘭沁禾、蘭沁禾要殺我全家啊慕公公！」男人跪在地上，仰著頭雙眼噙淚，慕良一後退他就膝行上前，抱住了他的腿哭求道，「這事兒我不敢瞞慕公公，這些年江蘇衙門批下來的銀子是越來越少，開銷是越來越大，您在司禮監，那些票擬都是您批的紅，其中艱難您也知道。下官實在是沒了法子，於是、於是一時昏了頭、走了偏路，現在蘭沁禾借了您的威名徹查，您若是不幫下官，下官就只有一死了！」
這件事一開始就不能瞞著慕良，錦衣衛遲早會查到，他不如自己趁早說了實在。
慕良靜靜地聽著，末了，他彎下了腰，近距離地盯著涕泗橫流的按察使。
男人那張蒼白削瘦的臉近在咫尺，按察使被那雙黑漆漆的眼睛看得後背發涼，心裡頓時忐忑起來。
片刻，慕良扯了扯嘴角，「許大人，您這是在怪我剋扣江蘇了？」
「不、不是！怎麼會！」地上的人愣了下，反應過來自己剛才說了什麼話。
衙門裡沒錢、都是您批的紅、所以他才不得已勾結匪寇為衙門貼補。
這話的意思分明是說「都是慕良不給錢，害得他不得不勾結匪寇」。
「下官失言，下官失言，實在是糊塗了，慕公公不要往心裡去！」
「好了。」慕良揚了聲音，轉身漫步到椅子上，自己喝了自己倒的茶，「您也是三品大員、堂堂江蘇省的按察使，管著一省的刑名，現在哭哭啼啼的像什麼樣。」
按察使趕忙拭了拭眼淚，爬了起來，吶吶道，「慕公公……」
「若說查這件事的是別人就算了，可那是蘭…沁禾，背後牽著萬閣老不說，她自己還是個郡主，我見了也得下跪喊一聲娘娘。」慕良望向他，「她到時候寫封奏疏遞到內閣，萬閣老必然是會管的，我不過是萬歲爺腳下的一個奴才，我有什麼辦法？」
「只要您將錦衣衛的上差們請回來，蘭大人那裡下官會再想法子。」他期期艾艾地懇求。
慕良喝茶的手一頓，捏著茶盅停在了半空，「錦衣衛的上差？大人這話有趣了，鎮撫司歸司禮監提督樓公公管，您要求也該去求他才是。」
「您才是司禮監的老祖宗，您要是發話了，樓公公也得聽您的不是？」他陪著笑，「慕公公，您不看別的，光看江蘇每年送進宮的那麼多美女，您就開開恩吧。」
「這就更有意思了，我慕良不過是個太監，要她們做什麼？」慕良放下了茶盞，撣了撣衣袍，似乎想到了什麼，衝著按察使笑了，「我倒忘了，那些美女是進獻給萬歲爺的，萬歲爺受了你們的恩，不如你去求求他老人家去？」
按察使啞口無言，急得滿頭冷汗，又一次給慕良跪了下去，「慕公公，下官一人死了不要緊，可家中上有年邁的母親，下有襁褓的孩子，求求您發了慈悲，若是能救下官一命，您要什麼下官都答應啊！」
慕良嘆了口氣，閉著眼睛有點不耐煩了。
「好了好了，您要是能讓…蘭沁禾罷休，這件事我便睜隻眼閉隻眼，若是她不同意，那我也沒有辦法。」他說罷起身，往裡間走去，不願意再談。
按察使愣怔地抬頭，他眼中浮現欣喜，「是，下官這就去辦。」
威逼利誘，他勢必要讓蘭沁禾閉嘴。
不過蘭沁禾在哪呢……江蘇按察使出了千歲別苑，他接到下人的來報，說是到處都找不到蘭沁禾。
「繼續找！」他氣得抽了小廝一巴掌，「就是把整個江蘇翻過來都要找到，否則大家一塊等死！」
「是、是……」被打的小廝退下了，他心裡叫苦，鬼知道蘭沁禾在哪，那麼大個江蘇，又是晚上，她不會出城跟著一起剿匪去了吧……
令按察使想破腦袋都想不到的是，此時的蘭沁禾，正在千歲別苑，兩人半刻鐘前只隔了不到兩丈遠。
慕良打發走了按察使，連忙進了裡間，屏風後面走出來一人，赫然就是江蘇按察使要找的蘭沁禾。
她迎上了慕良，握住了他的手，歉意地笑道，「又誤了你休息的時間。現在還早，你快去睡吧，接下來的事我處理就行了。」
慕良咬著下唇，他方才在外面叫了娘娘的名諱，心如打鼓，遲遲難以平復。
這是慕良第一次叫出娘娘的名諱，他覺得心臟被火煎熬似的，這種以下犯上的滋味一點都不好受。
「臣不困。」他靦腆地垂頭，看著兩人交握的手，小聲地開口，「臣想跟在娘娘身邊伺候。」