「我就說不是，偏你們瞎操心。」床上的老人又咳嗽了兩聲，接著對蘭沁禾道，「大夫啊……我還有一件事想問問您。」
蘭沁禾本來已經站起來的身子又坐下了，她傾身問，「您說。」
「大夫啊，」老人伸出了手抓住了她，「我家裡四個兒子，您要是沒有婚配……」
蘭沁禾一噎，轉而失笑，「老人家，我已經娶夫了。」
老人有些失望，眼睛一下子黯淡下去了，「哦……那是我們家沒福氣了。」
在村子裡活了幾十年，他還從未見過有像這位大夫似的仙女，看樣子又是有錢人家的，還會治病，要是能結成親家，是天大的好事。可惜了。
蘭沁禾笑笑，站了起來，「那您好好休息，我再去下家看看。」
「噯，老三，送大夫出去。」老人喚道。
旋即有一年輕的漢子跟了蘭沁禾出去，到了門口蘭沁禾側身攔了他，「好了就到這吧，不必送了。」
「大夫……」那人卻倏地拉過了蘭沁禾的手，塞了什麼東西過來。
蘭沁禾低頭，發現是十個錢，上面沾了油光，略微發黑。
「不不不，我不收錢的。」她忙把錢還給了人家，「你們還緊著這一季的田糧稅，用錢的地方多著。」
地裡的莊稼漢說不出漂亮話，他搖著頭紅著臉道，「您收下，您一定收下。」
「我今日來便沒打算收錢。」蘭沁禾依舊拒了，「你要是再強給我就走，往後再也不來了。」
國子監司業、西寧郡主這兩項的俸祿讓她已經拿了二十年的百姓血汗錢，這時候再沒有拿錢的道理。
那人愣了愣，怕蘭沁禾真的惱了這才將錢收了回去，吶吶地有點緊張。蘭沁禾見他不再言語了，於是趕去了下一家。
走出了一段路，她稍稍回眸，就見那漢子跪在地上，朝著自己的方向磕著頭，久久不起。
蘭沁禾忽地眼睛一熱，抿著唇別過頭去，心中說不出的滋味。
是了，她都忘記了，曾經的一腔為生民立命，似乎真的在京城的紙醉金迷中漸漸淡去，再也記不起來了。
「主子！」
遠處銀耳跑了過來，她挑了個籮筐，「藥都採辦好了。」
藥都是安份包好的，蘭沁禾拿了一包拆開，指尖在藥堆上掃了掃，皺眉道，「你是去哪家藥鋪撿的藥，穿心蓮都爛了。
銀耳一愣，就聽蘭沁禾又問，「怎麼沒有帶大夫過來？」
「回主子，他們一聽說是去治雞瘟大多都不情願。」銀耳也很為難，她總不能把人捆了來。
「豈有此理，放著滿城的病人不治，就連賣的藥都是壞的，這些不知道積壓了多久，見你不識藥理就挑出來哄騙你。」蘭沁禾一把將藥包扔回去，「你拿著這些藥同他們質問，再告訴他們，是常州知府請他們來治病。」
銀耳低頭，「是，那奴婢去了。」她沒有告訴蘭沁禾，她打一開始就告訴了那些醫館是常州知府請他們過去，可對方依舊不冷不熱毫不在意。
蘭沁禾負手惱火了一會兒，接著轉身還是先緊著給人瞧病。
她本以為將官府的名頭抬出來，那些大夫必定不敢馬虎。可她到底忘記了，這裡是常州、王瑞的老家，不是那個西寧郡主呼風喚雨的京城。
到了傍晚，銀耳重新抬了藥回來，「主子，藥都換過了，只是……」她面露愧色，「他們說若是官府請醫治病，該由官府的大夫去辦差，他們沒有越俎代庖的道理。」
「那官醫呢？」
「原本是有的，但是前任常州知府走的時候將他們聘去自家府裡了，現在常州醫官的缺還空著。」銀耳道，「奴婢同他們說診費好商量，他們還是不願意來。」
蘭沁禾抓著藥的手指緊了緊，好啊，她下午剛剛拒絕了李家，這會兒就立竿見影了。
她深深吸了口氣，當即就想去醫館和人理論，但是望著身後病氣沉沉的村子，終是道，「咱們先把藥煎了分發，等明日我親自去看看。」
真是虎落平陽，未免太囂張了一些。
她偕同村民在村子裡架起了鍋，家裡可以煎藥的便領藥包回去，不方便的就由蘭沁禾發熬好的藥汁。
好在此時天冷，熬這樣大的鍋也不太難受。蘭沁禾脫了外袍，這是她第一回做這種事情，往常就算給妹妹煎藥，要不是底下的奴僕已經熬好了端上來，要不是隻需她站在精緻的紫砂壺邊上等半刻就行了。
她端著木盆往大鍋裡面加水，被滾滾的藥霧嗆了幾口，扭過頭咳嗽了兩聲。
邊上的村民看了，知道這是個沒做過事的大家小姐，忍不住道，「大夫，我們來做好了，您看了一天的病了，坐一旁歇歇吧。」
「不必咳……」蘭沁禾揮開面前的霧氣，「你們回家各自照顧去吧。」除了家中的病人要照顧，牲畜也需處理，哪家也耽擱不起。
藥霧之中，她露出笑容來安撫眾人，「回去吧。」
村民們面面相覷，還是留了兩個青年在蘭沁禾身邊，遞個碗擦個汗。
一一發了藥已經過了子時，蘭沁禾沒有停歇，回去查了常州各處醫館藥鋪的情況，又讓人把招醫官的告示貼出去，忙了一夜她沒有心思閤眼，天還未亮全，便換上了官袍帶著人敲響了王家大宅的木門。
蘭沁禾心裡早已明白這些豪強的意思，如果她不出兵鎮壓著百姓把地租交全，像是昨日的事情還會接連上演，她這個常州知府別想安生一天。
可若是蘭沁禾真順著他們的意思，那朝中很快就有御史上奏，參她欺壓百姓，勾結地方豪強。
太后給蘭沁禾出了難題，她若是真有手段能將王瑞的常州擺平，那就等王瑞氣短之後再慢慢收拾萬黨；若是蘭沁禾連這點能耐都沒有，那想要打壓蘭家也有了把柄。
皇權官場的制衡之中，陪伴了三代帝王的老太后無疑是最頂端上的人物，她不會算漏一個錯處，比尋常的帝王更諳制衡之道。
不論是王黨還是萬黨、不論是宮裡宮外，她處在深宮也一樣能夠控制。不管黑子白子孰贏孰敗，最後棋盤還是原來的模樣。