鶯枝癱坐在當地，駭極無言。
青田亦駭然不已，只強堆起笑臉上前拾起了玉如意，遞到齊奢鼻子下，「王爺別嚇唬她，不過摔了一下子，哪就值得上動用杖斃的大刑呢？瞧瞧，又沒摔壞。」
「沒摔壞？」齊奢撥開青田，手勢是醉漢特有的粗魯，「摔了御賜的物件，就該死，若真摔壞了，那就是滅族的重罪。拉出去，杖斃！」
「王爺，是這丫頭不小心，可罪不當誅。罰她一年的年俸也就是了，小懲大誡。」
「一樣的話別讓我再三再四地說，小信子，你們都是吃乾飯的？進來，拖她出去。」
小信子果然領著兩名太監進了房，伸手去捉地下的鶯枝。鶯枝這才從震驚中恢復一點意識，灑淚潸潸，「王爺！王爺饒命！娘娘，娘娘你替奴婢說句話！」
「住手！」青田喝止了小信子他們，繞來齊奢身前，她一手仍捏著玉如意，撐著另一手一起扶住了齊奢的兩臂，眼對眼地祈望他，「鶯枝是我的人，就當看在我的面子上，饒她這一回吧！」
「是啊王爺，」周敦在旁邊忍不住出口規勸，「就當看在娘娘的面子上，饒了鶯枝這一回，下不為例。」
其餘的丫鬟也抖抖索索地跪倒了一片，「求王爺開恩！」
彷彿是醉得站不穩似的，齊奢往前跌了一步，一手就勢捏住了青田的肩，「你們誰再敢替這臭丫頭說話，一樣都拖出去打死，讓開。」
「王爺！」青田的眼淚已在眼眶裡打轉，攥住了齊奢的袍襟跪倒，「三爺，算是我求你成不成？我給你跪在這兒，只求你饒過這丫頭一命吧！」
齊奢晃晃悠悠地低下腰，口中噴出的酒氣似濃重的烏雲籠罩在青田頭頂，「你給我讓開，甭多管閒事兒，今兒說什麼這丫頭的賤命也保不住。」隨後他直起身，向小信子把手一擺。
鶯枝哭喊了起來，在地下掙扎著，「娘娘，娘娘救救奴婢，救救奴婢！」
青田身一扭就把鶯枝攔腰抱定，從幾名太監手中死死地將她扯住，「王爺，王爺，求求你！不為別的，這幾天正替你做四十整壽，多大的喜事，就衝這個也該赦免了鶯枝！」
齊奢的口氣驀地裡聽起來平靜而清醒：「再大的喜事，也不赦十惡重罪，十惡的第一款，就是大逆不道。」
「鶯枝不過是個小小的丫頭，怎麼敢大逆不道？」
「她膽敢摔打御賜之物，就是大逆不道。」
「她不是有心的！」
「無論有心無意，摔了就是摔了，沒有分別。你少再跟我廢話，把手鬆開，讓他們帶出去行刑。」
「三爺！」收不住的淚由青田的面上紛紛迸落，「三爺我求你，我求你！」
齊奢俯望她，渾似滿天驚雷俯望著瑟瑟發抖的凡人，「段青田你沒聽明白，我再同你說一遍。你手裡這如意是皇上賜給我四十大壽的壽禮，上頭那四個字，‘國、朝、護、衛’也是御筆。鶯枝摔了御賜御書，哪怕是失手，也是大逆不道，她今兒個非死不可。帶出去！」
「娘娘！！」鶯枝聲嘶力竭地尖叫一聲，急得嗓子都破了，眼看就要被拉走。就在這一刻，青田突然掣直了身體，一力把鶯枝護去身後，兩眼湧著淚，明光灼灼地迫視著前方的齊奢，字字剛硬如鐵道：「你才是大逆不道！皇上早就被你囚禁在南臺了，終年到頭不見天日，什麼御賜壽禮？什麼‘國朝護衛’？全是你拿來哄騙旁人，哄騙你自個的！」她高舉起攥在手間的玉如意，朝下重重一摜，「這破玩意兒我今兒還就摔了！你把我和鶯枝一道推出去杖斃吧！」
隨著如意落地「嘡」的一響，房間在一瞬間聲息盡滅，每個人都臉孔死白地盯住了齊奢和青田。
齊奢徐徐地、徐徐地舉起手，青田站在他對面，三魂渺渺、七魄遊蕩，她猜他也許真的會把手落下來，從牙齒縫裡說：「殺——了——她——」
但最終他什麼都沒說，他只是惡狠狠地咬著牙，掙出了一頭的筋絡，拿一根手指指在她鼻尖前，點兩點。末了，繞開她，拖著步子往裡頭走進去。
等齊奢的身影全部隱沒在隔簾後，鶯枝方「哇」地哭出聲，把臉藏進青田的裙子裡，「娘娘，娘娘……」
青田一點點地軟倒，回身將鶯枝攬入懷中，「好了，不哭，王爺吃醉酒了，你別當真，沒事兒，好了。」
小信子幾個面帶愧態地向青田行了個禮，退出去。九琴婢陸續地拂裙站起，又險些被裡間一陣「乒乒乓乓」的亂響呵得重新跪倒。
青田將鶯枝交進琴盟的懷裡，摁了摁兩頰的淚，一手扶著牆緩步走進了臥室。室內被砸了個稀巴爛，茗碗香爐碎片滿地，紫檀雕花的椅杌橫七豎八，牆上的兩幅青綠山水掛著淋淋漓漓的茶湯。齊奢的人已打橫在床裡，響著震天的鼾聲。
周敦跪在腳踏上，一手抗著齊奢的腿褪去了蟒靴，把人覆好在被內。而後他弓下腰打掃起滿地的殘骸，扭臉間瞥見青田，向她苦笑著，無聲地嘆口氣。
青田就那麼抱臂木然地觀望，彷彿只是想冷眼瞧一瞧，人們究竟該怎麼去收拾這錦天繡地裡的，支離破碎。