王正廷冷不防把手揮起，齊奢一下遍體緊繃，卻發現對方不過是捻住了脖梗上的一隻蝨子，放入口嚼著，又吐掉，嘻嘻地笑，「你能收買他，我不驚訝，但禁軍世代都在我王家手中，我想知道你收買他們花了多少錢？」
齊奢也淡然一笑，開誠佈公：「不便宜，光領頭的尹德全和李林，一人五十萬兩。」
「呵呵，你可真肯下血本。」
「抄了你們王家之後，穩賺不賠。」
「那兩個叛徒，很早之前就已經投靠了你，是不是？」
這回齊奢單碰了碰上下眼皮，「比你能想象到的還要早。」
「難怪，當年你大幅撤換湘軍、魯軍，卻一直對眼皮子底下的大內御林不管不問，原來你換的不是人，而是人心。」王正廷渾身打顫地笑了，朝著天——暗無天日的地牢頂——不勝扼腕，「想我王氏一族，曾出過五位皇后、四代宰輔，輦下權豪第一，人間富貴無雙。不想在我手中，全門覆滅。」他放平臉，已昏瞀的兩眼射出了奇亮之光，「攝政王，不，表弟，我輸給你，是我自己技不如人，黃泉路、轉生臺，絕無一絲怨念，只求你應承我，別為難我的小妹。她小小年紀就嫁入你們齊家，春花秋月，寡居多年，從未有失婦德，好歹讓她在宮中安度天年。」
齊奢將眼眯成微狹，大概也就是一條活路那麼寬，「她也是本王的表妹，更是身份尊貴的母后皇太后，沒人有膽子為難。」
王正廷點點頭，眨眼間，似乎又看到雕樑畫棟的家，還是個及笄少女的王氏環佩風清、閒弄箏弦；再一眨眼後，曲終燈殘。死牢裡，望住了面前唯一的活人，道：「人之將死，其言也善。我就以善報還攝政王之善行，以一善言告知。」
「洗耳恭聽。」
「你要小心——西太后。」王正廷又抓住只蝨子，這一次，他用又長又黃的指甲將其掐死，彈開在一邊，「如果這世上還有人能擊敗你，一定是她。不是因為她比你聰明、比你厲害，而是因為在你們兩個間，你才是那個‘婦、人、之、仁’。」
齊奢雍容不迫地應答：「謹記在心。」
王正廷把雙膝朝兩邊一曲，就撇腿坐下地。像因拿不定主意，就拿手，把銀盤裡的死器挨個撫過。爾後他又撐著身再一次站起，徘徊了兩步，「真怪啊，人活著，似乎唯一能夠自己決定的事，就是怎麼死。」
然後連齊奢這樣反應極其迅捷之人都未及反應時，那已蹣跚如不能行的囚徒就掣動了身體，猛向身後的獄牆撞去。頭骨碎裂的重響好似整一個時代的喪鐘，飛濺在牆上的腦仁血漿用一條流暢的弧線對不遠處簇新的死亡之盤，露出了一個挑釁的、輕蔑的笑。
鮮濃的血腥氣令齊奢咳嗽了兩聲，他自袖間掏出一塊白帕掩住口鼻，並沒再多看一眼。迴轉身，一步一杵地，走出了大牢。
外面是晌午的淺淡日頭，日邊清風中，飄搖地，擦過了一隻孤雁。