岸上的樹影外，段二姐前一刻還橫眉立目對著青田，左一聲「臭丫頭」右一聲「小蹄子」，見江心的船去遠了，立馬換過另一幅嘴臉，伸手擋開官差們，把個青田摟入懷中撫撫拍拍地連聲疼愛：「媽媽的小寶貝兒，可辛苦你了，快，把這淚擦一擦。瞧瞧這裙子都弄髒了，不怕啊，媽媽回去就給你裁新的。」
青田沒好氣地甩開二姐的手，自己擦拭著臉面，面上毫無離愁別緒，只有煩累，「我可告訴你，這是第一遭，也是最後一遭。」
「是的是的，我的小祖宗，媽媽再不敢這樣勞動你了。這不打發了這瘟神，咱們才好過太平日子嘛。來，走吧，車在前頭等著呢，慢著點兒啊，仔細崴了腳。哦對了」，二姐衝仍跟在身邊的幾位兵勇一笑，頗有徐娘之姿，「辛苦各位官爺了，回去只代老身向白檔頭問好就是。」一搖三晃地攙著青田爬上停在路口的一架馬車，冉冉而去。
剩下的幾名兵丁說說笑笑，亦順著大路朝南走。風拂過了路旁兩列直溜溜的白楊，樹葉片片亂翻著銀光，不安的騷潮。兵丁中一個年紀極小的忽扯住一個年長些的，細弱地問：「尹哥，今天這一齣到底是怎麼回事兒？我只管跟著你們吆喝，到現在還稀裡糊塗的。」
「哈哈，」姓尹的點著年輕人向其餘夥伴笑道，「噯，噯，小螞蚱還昏著頭呢。」
大家哄樂。一個留著大鬍子的朝這小螞蚱的帽上拸了一巴掌，豪笑兩聲，「才那懷雅堂的老鴇子是咱們巡警鋪檔頭白爺的老相好，每每她院子裡弄得嫖客家破人亡，若那人性情頑狠些，怕是狗急跳牆，就要找咱們來出頭收拾爛攤子。先叫姑娘約了那嫖客假說私奔，再讓咱們一頭撞破揚言要送官，那嫖客自就嚇得逃命去了，再不敢相擾。他心裡還只道窯姐兒待他情深意重，誰知是遭了‘拖刀計’。才那搖船的劉百塘是個專帶私貨的販子，也是懷雅堂一夥兒的。你瞧瞧他船上的瘟生，唉，原也是風風光光的人上人，為了個婊子弄成這幅喪家犬的慘相，當真可嘆。」
小螞蚱聽後恍然大悟，擺著頭喃喃道：「原來是這樣。可那‘青姐兒’生得真美，她若能為我這樣哭上一場，哪怕是假的，我就是傾家蕩產也甘願了。」
男人們笑得更兇，先前那老尹跺了跺腳，幾直不起腰來，「果真是個乳臭未乾的小子，說這樣孩子氣的話。老子倒也願意為那青姐兒傾家蕩產，只不過要真真格格地摟著她弄上一夜，才不枉人世走一遭。」
「得了吧，也不撒泡尿照照，就憑你們也想槐花衚衕的姑娘？那是王侯達官們找樂子的地方。咱們呀，還是去窯子街快活吧。」
「媽的，人跟人怎麼就差這麼多？」
「得啦，吹了燈，什麼樣的女人不都是一個洞？」
「對咱們老尹，那可是兩個洞。」
……
越來越下流的調笑間只有小螞蚱默默無語，單純的兩眼怔望著前路。滿是黃塵的路上，兩道車轍深深地、深深地印著。
車子早已走出了半里多地，車中的段二姐笑攬著青田不住嘴地哄：「乖女兒，路上長，睡一會子吧，難為你了，一夜間打這麼個大來回。睡會子吧啊，晚上還要伺候馮公爺的局，好好休息休息。來，趴媽媽腿上，媽媽替你把頭髮攏一攏，瞧瞧，全弄亂了，趴著吧，乖。」
青田是真累了，便依言伏去了二姐的腿上。二姐的裙子襯著層紗料，蹭在臉上有些密密的癢。青田合了眼，感到二姐的手指爬進她頭皮裡，把她的發一層層地梳著、挽著……萬千之絲，萬千之思。她想起了杜寶祥。她記得一年前他剛進京時，僕從成群，家財萬貫，薰香的衣上拿金線滾著寶瓶荷葉。一年後他手裡只剩下——她忘了才扔給他多少錢，不是三十就是五十——至多五十兩。他在她身上千金散盡，到頭來買了個騙局。可青田知道，當杜寶祥把他破敗的身軀隨便丟到旅途中任何一張破敗的床上，眼一閉，就會有一間金玉輝映的繡房、一副酥軟柔滑的胴體、一顆至死不渝的心，發著光一起爬進他灰絮絮、臭哄哄的被子間。一夜一夜，一生一世。這樣一個騙局，千金散盡，一點兒也不算貴的。
青田只覺得神魂重重一沉，就永遠地忘記了杜寶祥這個人，睡了過去。