案几上擺了只切成蓮花狀的西瓜，一碟填餡蜜藕，一碗荷葉魚膾湯，蟹黃餛飩佐圓餅，還有對月相酌的兩人。
賀蘭慎夾了一塊蜜藕放至裴敏碗中，低聲道：「莫空腹飲酒，傷胃。以前我的母親最愛填餡蜜藕，這手藝還是她教會我的。」
裴敏眼角一抹桃紅，眼中像是盛著月的波紋，執著筷子道：「我很少聽你提及爺孃，他們是什麼樣的人？」
「家父甚為威嚴，但待人寬宏；母親是個溫柔的女子，但在我十歲那年就因弱症過世了……」賀蘭慎斟了杯酒飲下，垂眸道，「九年前家父受命詐降潛入敵營，卻因英國公瞞報實情而揹負叛國之罪，賀蘭家幾乎傾巢覆滅，宗祠中父母祖宗的畫像亦被燒燬，我都不太記得她是何模樣了。」
「有時候，忘記遠比記得好。」裴敏將蜜藕送入嘴中，聲音像是從遙遠的過往傳來，「我阿爺是個強硬的男子，總說什麼‘女子無才便是德’，我不服，偏要耍槍弄棒習武，對針織女紅嗤之以鼻。他常罵我，責罰我，說我處處都不如我的兄長裴虔，那時我真是恨他恨得要死……直到很久以後我才從別人口中得知，他是愛之深責之切，見我生性桀驁輕浮，便故意出言激我前行。」
裴敏與賀蘭慎碰了碰杯，短促一笑：「我那時太年輕了，看不懂這些，待到幡然醒悟，為時已晚。」
「李敬業和裴炎為何要害你父兄？」賀蘭慎思索許久，終是問出了這個問題。
裴敏想了想，哼道：「李敬業與我父親結過怨，裴炎麼，不知道……大概是嫉妒罷，同是河東裴氏，他永遠被我父親踩在腳下。」
「我聽聞揚州將有大動作，你若想扳倒李敬業，須小心他身邊一名幕僚。」見裴敏投來疑惑的目光，賀蘭慎道，「駱賓王。」
裴敏說：「有所耳聞。」
賀蘭慎道：「此人雖倨傲古板，卻極具才學。我有幸讀過他的詩文，頗有風雲之氣，可惜……」
裴敏道：「放心，即便李敬業兵敗，天后也不會殺駱賓王的，以免寒了天下士人的心。」
「好了，良辰美景，不談這些了。」賀蘭慎喝了幾杯，眼中已有了一絲醉意，越發迷離繾綣，直勾勾望著她道，「今夜留宿，可好？」
裴敏眯了眯眼，戲謔道：「壞和尚，你想做甚？」
賀蘭慎耳尖一紅，扭過頭留給她一個俊美的側顏，眼角的一點硃砂小痣在月光下顯得越發勾人，喑啞道，「圓月在天，你我也應團圓。」
裴敏沒法拒絕他。
窗紙上映著兩道親吻的影子，夜裡兩個人都有些燥熱，險些乾柴烈火燒起來，但弄到一半裴敏實在醉酒頭疼，賀蘭慎給她煮了半夜的醒酒湯才睡下。這麼一折騰，火也滅得差不多了。
九月，李敬業於揚州起義，擁戴廢太子李賢回朝即位。
裴敏揣著新蒐羅的情報入宮，剛到大殿門口，便聽見裡頭傳來哐噹一聲瓷器碎裂的聲響。
大明宮殿內，武后怒不可遏，將一茶盞砸在地上，指著下方戰戰兢兢的中書大臣道：「李賢不是在巴州自盡了麼？叛軍擁戴的那個，又是哪裡來的李賢！？」
中書大臣唯恐丟了小命，無言辯駁，只能顫巍巍頓首道：「皇太后息怒！」
「你們一個個的，都要反了！我奉先帝遺命輔佐朝政，名正言順，自問治國才能遠超那幾個不成器的兒子，你們到底在厭惡什麼？因為我不姓李，還是因為我是個女人？！」武后蛾眉倒豎，愈發威嚴不可侵犯。她瞥見殿外候著的裴敏，拂袖道，「都退下，限三日內推舉一名能將南下伐賊！若逾期未果，便用爾等的鮮血祭旗！」
大臣們求之不得，擦擦冷汗倉皇拜退。
上官氏瞧準時機，將裴敏請進殿中。
「天后勿要動怒，以免傷了身子。」裴敏行禮，奉上密摺道，「臣已查清楚了，反賊李敬業擁戴的那位，並非真正的廢太子，而是一位與廢太子長得酷似的人，不過假借其名聲籠絡人心罷了。」
武后舒了口氣，接過密摺看完，神容恢復平靜道：「那些朝臣，十個都比不上你一個。」
「天后謬讚。」眼眸一轉，裴敏起身站立，笑道，「天后威名遠揚，但若光靠鐵血手腕教化天下，怕是難以服眾。臣有一個法子，可讓他們心服口服地擁戴天后……」
經過一番附耳低言，武后轉怒為喜，笑道：「你這丫頭，平日懶散憊賴，近來卻如此主動為我出謀劃策，實在反常。不過你替我解決了難題，我心情亦佳，準你提一個要求，你可有什麼想要的？」
現在顯然不是提及那事的最佳時機，裴敏便含糊其詞，一笑揭過道：「如今局勢未明，臣不敢貪心。待將來太平穩定，臣再提也不遲。」
武后很滿意，賞了些錢銀，讓她下去領賞。
出了大殿，在庭前與一人擦肩而過。
陰雲密佈，秋風乍起，來俊臣朝裴敏離去的方向拱手，森森笑道：「裴司使，留步。」
裴敏目不斜視，負著手晃晃悠悠行走，權當他不存在。
來俊臣也不急，眯著僅剩的一隻眼睛，緩緩直身道：「二十年前，梁王李忠意圖謀反，坐罪賜死，時年二十二歲。但世人不知，梁王身死時身邊有一名寵婢有孕，據說在故友的幫助下逃往河東，不久誕下一女，取名李嬋……」
裴敏腳步微微一頓，片刻，她眸中盛著陰涼的笑意，回首悠然道：「哪隻狗在我身後狂吠？能說點人話麼？」
「很不巧，李忠遺孤與裴司使府上的面具女孩重名呢！若是天后知道了，大概又會震怒罷！」來俊臣站在階前，像是一把淬了毒的匕首，咧唇一笑，「不知裴司使可有興趣與小人做個交易？」
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