八月中，桂子飄香，膏蟹肥美，朝中上下休沐一日。
暮色四合，裴敏難得換上了一襲硃紅間色的襦裙，挽了髻，大喇喇往案几後一坐，支稜起一條腿道：「有什麼訊息，趕緊唸了。」
朱雀道了聲‘是’，展開簿子道：「天后有令，千牛衛參軍方守靜屢進讒言，離間皇族，按律當誅……讓淨蓮司今夜動手，秘密查處方家，一個不留。」
裴敏叩著案几的手一頓，唉了聲嘆道：「我最討厭，在月圓時打打殺殺了。」頓了頓，她吩咐道，「這事交給沙迦罷，告訴他晚些時候再去辦差，讓方家多團圓會兒。」
「可是，若是走漏了風聲……」
「走漏了便走漏了，他們能活，我們又不會死，有甚大不了？」
方守靜為人耿直清廉，一生唯一的錯，便是站錯了隊。
只是稍稍轉念，朱雀便明白了裴敏的意思，應承道：「屬下明白了。還有上次您讓司監堂盯緊中書令裴炎，不到一月便有了結果：裴相的外甥薛仲璋乃揚州反賊李敬業同黨。」
「哦？難怪他最近在朝中底氣頗足，原來是吃著碗裡瞧著鍋裡，借天后寵信上位，又勾結亂黨匡復李唐，兩邊都不知虧呢。」
想了想，裴敏道，「你去做兩件事：其一，聽聞李敬業在揚州建了匡復府，自稱匡復大將軍，想必發兵起義就在這幾日了，務必盯緊他的動作；其二，天后與裴炎已心生嫌隙，只差壓倒駱駝的最後一根稻草。你且派人煽動長安百姓，大力誇讚裴炎有忠君護主之風，他那人向來愛面子，必當為了這‘忠君’二字而直言死諫，扶持天子得罪天后，到那時，便是他自尋死路……」
說到此，裴敏眉頭一蹙，按住腕上的傷痕吸氣。
「裴司使！」朱雀忙單膝跪地，關切道，「舊傷又疼了？」
「沒事，想起了當年往事而已。」裴敏吐出一口濁氣，將當年家人相繼慘死的畫面逐出腦海，竭力維持心境的平穩道，「還有何事？」
朱雀這會兒合上簿子，不再是公事公辦的口吻，恭敬且誠心道：「中秋佳節，屬下們備了瓜果美酒，邀裴司使一同宴飲。」
裴敏愣了愣神，拉長語調哼笑道：「一定又是沙迦的主意，對否？那個不學無術的波斯人，正事兒不幹，整日就想著飲酒作樂。」
「自天后掌權，長安局勢水深火熱，屬下們見裴司使日夜操勞奔波，心中不忍，便想趁此機會讓您放鬆些。」說到這，朱雀有些尷尬地瞄了眼裴敏的穿著，「裴司使今日做女兒打扮，可是要見賀蘭大人？不如，屬下去將他請過來一起過節？」
「不必了，忙碌了這麼久，今夜我想清靜些過。」裴敏端起茶盞潤嗓，起身抻了個懶腰道，「瓜果美酒你們自個兒享用罷，再讓李靜虛給吏員發些小錢助興，可別白準備了這一場。」
說罷，裴敏取了帷幔遮面，推門走入華燈初上的黯淡暮色中。
裴敏特地沒有提前知會賀蘭慎，伴著宵禁前的暮鼓聲去了永樂里。到了賀蘭慎宅邸前，裴敏抬手叩響門扉，不稍片刻，一位老者沙啞的嗓音響起，連聲道：「來了來了，貴客稍等！」
提燈開門的依舊是上次登門時見到的那位老伯，聽說是賀蘭慎父親身邊倖存下來的老兵，無妻無子，留在賀蘭慎府上做管事的。
見到裴敏，老伯大為驚訝道：「裴司使？我家少將軍不是去找您了麼，您怎會來此？」
未料如此，裴敏也怔住了，問道：「他何時出門的？」
老伯道：「一刻鐘前，想來你們在路上錯過了。」
裴敏欲回去找他，然而仔細想想，賀蘭慎去淨蓮司尋不見她，一定會快馬加鞭趕回府邸，遂負手笑道：「既是如此，我可否去屋裡等他歸來？」
「理應如此，您請進！」老伯開門，將裴敏請進門去。
裴敏在書房擺弄賀蘭慎的木魚，敲了敲，又敲了敲，發出梆梆的聲響。藉著燭火的亮光等了約莫兩刻鐘，便聽見院子裡傳來一陣急促而熟悉的腳步聲。
她玩性大發，悄聲躲在門扉後，繼而門被開啟，賀蘭慎在屋內巡視一圈，呼吸不穩道：「敏兒？」
裴敏欲從身後偷襲他，誰料還未動手，地上的影子便出賣了她的存在。賀蘭慎猛地回身，一手攥住她的腕子，將她拉入懷中緊緊抱住。
裴敏簡直不能呼吸，笑著拍了拍他的背道：「我投降我投降，快放開我，要憋死啦！」
賀蘭慎應是快步奔來房中的，鼻尖上還掛著薄薄的一層汗。似乎和裴敏在一起後，他的冷傲矜持全都化作泡影，只餘下一腔青澀真摯的熱愛，像個毛頭小子似的。
他鬆開裴敏道：「我去淨蓮司找你，卻聽說你來了我的府上……」
「你不是總說我不夠粘人，冷落你麼？今日休沐，便想與你一起過節。」裴敏順手給他拭去鼻尖上的熱汗，「誰料我們心意相通，竟想到一塊兒去了。」
賀蘭慎露出一個內斂的笑，眼中盛著她的笑，藏著燭光的暖，低聲問：「敏兒可曾用過晚膳？」
「等著和你一塊兒吃呢。」裴敏攬著他的腰道。
賀蘭慎垂首將下巴擱在她肩上，嘴角笑意擴散，抱了她許久才依依不捨道：「想吃什麼，我給你做。」
裴敏只想與賀蘭慎多相處會兒，故而並未提什麼山珍海味的要求，簡單報了幾個小菜的名字，便與賀蘭慎一同在院中飲酒賞月。
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