含涼殿外，雪霽初晴，屋簷上的積雪在冬陽的照射下顯得晶瑩剔透，如同會發光的玉石般漂亮。
雪化時最為寒冷，因入宮面見天后需注重儀容，裴敏在宮門外就解了斗篷，只穿著冬季的吏服站在殿門外候著。
方才陸陸續續進去了幾名太醫，皆是行色匆匆，裴敏猜想武后要一陣才有空閒詔見自己，便一個人捧了宮婢侍奉上的熱茶，伸手去揪石階旁桂樹枝頭掛著的冰稜玩。
茶還未喝完，又見方才那群太醫陸續走出大殿，女官上官氏於廊下喚道：「裴司使，天后有詔，請隨我進來。」
裴敏將茶杯擱在宮婢手中，迎上前熱絡道：「天后宣見太醫署，可是鳳體有恙？」
「太醫們是為陛下的病情而來。一到冬天，陛下暈眩氣喘的毛病便越發嚴重，天后擔心陛下龍體，這才請太醫前來詢問情況。」上官氏放慢腳步，壓低聲音道，「昨日羽林軍拿下來俊臣之事，天后已知曉，裴司使說話可要謹慎些。」
宮門前發生的事，哪能瞞過天后的眼睛？
一切皆在意料中，裴敏笑道：「裴某明白，多謝上官舍人提醒。」
入了殿，武后妝容大氣，髮髻高聳，斜倚在坐榻上養神，神情不見喜怒。裴敏先行跪拜，開口便是一句：「臣有罪，請天后責罰！」
裴敏主動請罪，武后反倒不好過於苛責，嘴角勾起一個淡得幾乎看不見的弧度，順著她的話道：「敏兒何罪之有？」
話頭一旦掌控在自己手中，裴敏已放心了大半，頓首道：「廢太子殘黨竊取官銀養兵作亂，意欲不軌，臣不該瞞著此事不上報，但臣絕無二心，暫時壓下風聲也是為天后著想。」
武后悠悠睜眼，不怒自威道：「哦？敏兒明知有人磨刀霍霍要殺我，卻知情不報，這是為我著想？」
「自二聖臨朝以來，天后所受非議便不曾停歇，臣雖查到些許蛛絲馬跡，但還不足以使陛下及群臣信服。何況被廢為庶人的那位……其殘黨不乏朝中權貴，若貿然請求陛下斬殺，恐會引起朝局動亂、群臣不滿，故而加深陛下對天后的誤解。」
裴敏挺身而跪，一字一句不徐不緩道，「臣就想著，反正線索已握在手中，不若等那叛賊按捺不住有了動作，證據確鑿後再奏請天后也不遲，如此既是師出有名又能堵住悠悠眾口，豈不更好？」
武后聞言不置可否，抬起保養良好的手攏了攏鬢髮，道：「你這張嘴向來能說會道。過來！」
裴敏依言挪至武后身旁跪下，有清冷的梅香縈繞鼻端。
「我以為，你是為來俊臣而來。」武后淡然道，「我竟不知你在大理寺也有人脈，昨夜若穆女史晚去片刻，來俊臣便不止是瞎了一隻眼那般簡單了。」
裴敏並不會傻到承認是自己動了‘私刑’，佯裝驚詫道：「他瞎了一隻眼？真是可惜，俗話說‘一山不容二虎’，如若我親自動手，哪能只讓他瞎一隻眼呢？」
聽了這話，武后輕輕一笑，望著裴敏的目光復雜，似是讚許，又似是警示，緩聲道：「不，敏兒，來俊臣並非猛虎，不過是徒有野心的豺狼罷了。他永遠，都比不上你分毫。」
裴敏知道武后在疑心些什麼。
她與賀蘭慎交好，又能輕易調動羽林軍除去來俊臣，武后是擔心她有朝一日倒戈背叛自己。
「臣不會忘記，臣這條命是天后給的。」她笑著說，眸子坦誠而張揚。
從含涼殿出來，在宮城之下偶遇了大理寺少卿陳若鴻。
殘雪茫茫，兩人的目光一觸即分，隨即各自頷首一禮。
宮牆下，陳若鴻在前，裴敏在後。陳若鴻一襲硃紅官袍，身量修長清雋，如修竹挺立，裴敏不禁拿他的背影與賀蘭慎比較起來。
賀蘭真心雖然年少，但身量卻是十分結實矯健，極富力量感，不似陳若鴻這般一股自傲的書生氣……
唉，也不知小和尚在塞外過得如何。
正想著，前面的陳若鴻停了腳步，回首清冷道：「我希望，這是我最後一次被你利用。」
裴敏回神，怔了會兒，方漫不經心笑道：「陳少卿，以我們之間的交情還談什麼利用不利用的，未免太見外了！」
「交情？」陳若鴻哼了聲，反問道，「我倒想知道，我與裴司使算是什麼交情？」
裴敏挑眉笑道：「若論交情，我們不是險些成了一家人麼？」
「不許提那事！」陳若鴻皺眉，情緒有了一瞬的失控。
裴敏一怔，好笑道：「你這般緊張作甚？我是說，你不是傾心於師忘情麼？師姐是我的家人，你若娶了她，自然也就成了我的家人。」
聞言，陳若鴻很快恢復常態，側首疏離道：「我的事不用你管，你的事最好也別牽連到我。」
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