裴敏一手端著麵點粥食，一手叩了叩賀蘭慎的房門，裡頭立刻傳來對方清朗的嗓音：「進來。」
裴敏推門進去，用腳勾起門扉關上，彎腰將朝食置於案几上，捏著嗓子道：「賀蘭大人，奴家給您送朝食來啦！不知大人身子好些了麼？臟腑可有內傷？」
賀蘭慎正在窗邊的小案几上撰寫公文，聞言抬起頭來，嘴角的弧度稍縱即逝，溫聲道：「行動如常，並無大礙。」
話剛落音，就見裴敏猝然彎腰打了個噴嚏。
「著涼了？」賀蘭慎擱筆，起身道，「包袱裡有藥。」
「我沒事，你坐著罷！」裴敏恢復常用的聲線，拉住賀蘭慎一同坐下。她歪頭看了眼案几上寫了一半的公文，笑道，「你大清早的就忙這個？張鑑這樁官銀流失之案還未定音呢，案宗可以留著回長安再寫，何必著急？」
賀蘭慎見她面色精神如常，想必身體並無大礙，這才稍稍放下心道：「諸多供詞、及案情細節恐有疏漏，及時記錄為好。」
身居高位的少年，難得有他這般身先士卒、細緻沉穩的。裴敏自己就是個不拘小節的人，平日裡這等瑣碎之事都是交給下屬們去幹，當然，有了賞金亦會按功勞與大家共賞，故而司中吏員敬她多半是為利，敬賀蘭慎卻是為義為情。
裴敏欣賞賀蘭慎的強大認真，卻一點也不嫉妒，只是伸手拍了拍他的肩，眯眼笑道：「好好幹，大唐需要你這樣的人才。不過這朝食再不吃，可就要涼了。」
賀蘭慎將案几上的紙張疊放整齊，硯臺毛筆秩序排列，一絲不苟地清理好小案几，他才將歪斜擱置的食盤至於面前，問道：「裴司使吃過了麼？」
裴敏托腮哼了聲，道：「沒胃口，吃不下。」
賀蘭慎不假思索，放下粥勺道：「若是驛館的朝食不合胃口，你想吃什麼，我給你做。」
咦，原來拐個小郎君還有這等好處？有個知冷知熱的人護著，似乎也不錯。
裴敏心中一暖，笑著制止道：「算了，我在你這裡討點吃便是。早上碰見一個討厭的人，聽了一件討厭的事，平白壞了我的胃口，你不必事事都如此緊張的。」
賀蘭慎這才放棄了給她做早膳的想法，道：「我生平第一次喜歡人，總擔憂自己木訥不夠好，故而想多做些什麼討你歡心。」
裴敏聞言，果然歡心了許多。她喜歡聽賀蘭慎說這些青澀懵懂的情話，心情一好，胃口也就來了。
她順手從賀蘭慎的盤中取了個胡餅，用手掰成小塊送入嘴中，慢慢嚼著道：「方才來俊臣審問疑犯歸來，說那縱火的頭目咬舌自盡了，我總覺得這事有蹊蹺。」
賀蘭慎將粥水抿盡，道：「我已將昨夜沉船的位置告知本地城官，這兩日會派人將沉船打撈，或許會尋些線索。還有那塊軍牌上的符文，我今晨忽而想起，七年前劍南道蜀州司馬會見先父，當時他腰牌上的紋路與昨夜從船上箱中翻出來的那塊有些相似，不過時隔久遠，加之軍牌上的紋路磨損嚴重，我也並無十分把握，還需回長安查證方可定論。」
「若真是巴蜀一帶的軍牌，則說明這些疑犯曾經是軍人，他們幕後的主子多半也是在巴蜀做過高官的長安權貴……既是權貴，想必不缺錢，可他依舊費盡心思從張鑑這兒騙取官銀，到底意欲何為？」
裴敏覺得口乾，便將剩下的半塊胡餅又放回盤中，倚著案几道，「那船上窗紙及被褥皆是揚州特產，或許那人還和揚州有點干係……有點意思！誒，真心，你記不記得昨日那船上縱火的頭目口中喊了什麼？」
賀蘭慎顯然也思考過這個問題，接上話茬道：「他提到了‘殿下’和‘匡復大業’。」
和聰明人說話就是省心，裴敏頷首道：「不錯，長安城中能夠被稱之為‘殿下’，又與匡復李唐皇室有關的人，可不多啊。」
廢太子李賢已被流放巴州，成了喪家之犬，自顧尚且無暇，似乎也沒精力再來長安攪弄風雲；杞王李上金為宮人所出，勢單力薄，常年奔赴在外，對武后敬怕有加，未曾聽聞有反武之心；
那麼接下來，便是與武后有著殺母之仇的許王李素節、近來勢頭正盛的太子李顯及相王李輪。
君臣猜忌，母子反目，深宮之中的爾虞我詐當真是精彩至極，殘忍至極。
「說起這事，我倒想起來了。」裴敏伸指點了點賀蘭慎的眼尾的硃砂小痣，半開玩笑地問道，「你若一直效忠李唐皇室，我倆的姻緣情分必定是不能順遂的，兩人之間總要一人妥協，方能是個辦法。如今關起門來說，我拿你當知己，當同伴，亦是心上人，說句實話，李家這些個皇子們除了五子、六子這兩位前太子素有賢名，可惜一個早死、一個流放，其他幾個皆是畏縮庸碌之輩，難堪大任，必定鬥不過天后。如今陛下久病，將來局勢如何，一眼就能看到結果。」
這個問題一直是橫亙在二人間的最大心病，賀蘭慎很清楚，它並不是規避就能解決的。
放下粥碗，他仔細思忖良久，方道：「天子於我有再造之恩，只要他在一日，我不能負他。」
意料之中的回答。
天子如今病重，說得不好聽些，興許沒幾年可活，賀蘭慎是想用這幾年的忠義來換一個問心無愧。
「這樣也好，你還年少，緩個幾年也無妨。」裴敏散漫慣了，並不急於步入婚嫁的囹圄中，亦不願強行改變賀蘭慎的心志，徐徐道，「可天后並非大度之人，她可記仇得很吶！將來帝星搖落，她算起舊賬來，我可不一定護得住你。」
賀蘭慎像是早有抉擇般，認真道：「真有那一日，你不必護我，保全自己為先。即便到了最壞的那種局面，我的對手也不過是天后一人，而天后要面對的，卻是全天下的口誅筆伐。」
「說得也是。你且放心，我這人最是貪生怕死，必定是要想方設法活到最後的。」說著，裴敏身子一歪，順勢靠在賀蘭慎懷中，伸指挑起他的下頜道，「聽著，賀蘭真心！無論生死哀樂，碧落黃泉，你都要陪著我，知道不曾？」
賀蘭慎垂眼看她，眉目寬闊，鼻樑挺直，淡色的唇微微揚起，說：「好。」
「君子一諾千金，你可記著了。」裴敏輕佻一笑，捏著賀蘭慎的下巴湊近些許，眼睛狐狸似的半眯著，說，「空口無憑，得蓋個章。」
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