賀蘭慎前進一步，裴敏便後退一步，最終兩人隔著兩三丈遠的距離對峙。
夜涼如水，賀蘭慎的臉色比裴敏的更可怕。他身形僵硬，什麼戒痴戒嗔的心經佛偈全顧不上了，竭力穩住穩住心神，嗓音有些喑啞：「興許只是寒症，我帶你去見師掌事。」
方才還說要給她把脈的人，真見到她嘔血顫抖的樣子，卻又不肯相信所見事實了。
「我自己去。」裴敏抬起一手示意執著靠近的賀蘭慎停步，目光清醒堅定，笑道，「賀蘭真心你聽著，我知道體恤下屬，敬重同僚，但這個時候不要感情用事！幷州……還需要你。」
她嘴角染著血，笑起來的樣子著實算不上好看，道：「我現在除了身子乏力畏寒些，沒有抽搐昏厥之狀，應是輕症，死不了。」
賀蘭慎定定地看著她，月光下眸色閃動，雙手緩緩握成拳。
裴敏取出懷中的新棉布圍在口鼻上，遮住唇畔觸目驚心的殷紅，只露出一雙恣意如初的眼眸來，似乎還想對他說句什麼，然而欲言又止，最後只是負手轉身，獨自逆著夜色朝城邊病營中行去。
夜色深沉，星光搖落，塞北的風那般大，她的身形是從未有過的伶仃單薄。
賀蘭慎邁動步伐，不遠不近地跟在裴敏身後，無慾無求的少年心終於在今夜品到了些許苦澀的悸動。
裴敏聽到了腳步聲，回首一看，不禁啞然失笑，朝身後的賀蘭慎揮揮手道：「回去回去！」
賀蘭慎不為所動。他也不知道自己在固執些什麼，只是腦中漫出一股強烈的念頭，迫不及待想做些什麼，即便不能與她比肩而行，也想默默護著她的背影。
病營前的篝火徹夜不息，路障從地面刺出，像是一把把鋒利的斷刃。
非醫患者不能入病營，即便將軍、刺史也不例外。裴敏在營門前停了腳步，回身一看，賀蘭慎修長挺拔的身形兀立於道路盡頭，遠遠地目送她。
剛飲下的烈酒也暖不了指尖的冰冷，裴敏看了眼衣袍獵獵的賀蘭慎，自語般笑道：「沒想到還怪粘人的。」而後定了定神，同戍守值夜的醫師說明了情況，越過路障進了營。
病營內外躺滿了或低咳或熟睡的病人，鋪位不夠，大多數人席地而睡，幾乎沒有什麼落腳之地。空氣中的腐味和藥香交織，死亡與希望並存。
師忘情剛忙完一天的診治，將雙手置於熱水中浸泡，正靜坐出神，便見帳篷垂簾被人撩開，一道熟悉的身影笑吟吟彎腰進來，喚道：「師姐。」
「裴敏？」師忘情顧不得擦乾手，倏地起身喝道，「你來這兒做什麼？知不知道這是什麼地方！」
大美人的脾氣還是一如既往的壞。裴敏底氣弱了些，眼神飄忽道：「知道，病營嘛。」
「知道你還來！你……」喝完，師忘情瞥見了她指尖的血漬，不由一怔。
那血是淡淡的紅褐色，不太正常。這樣的血跡，師忘情每天都要在病營裡見上無數次。
她知道那意味著什麼。
裴敏倒是輕鬆，自顧自在案几後尋了個位置坐下，將蒼白的指尖浸在熱水中一點點洗淨，垂眼道：「師掌事，我來找你看病。」
師忘情渙散的瞳仁漸漸聚焦，凝成暗潮洶湧的怒意。她柳眉緊緊蹙起，走到裴敏面前一把扯過她的腕子切脈，又翻看了她的舌頭和眼睛，面色越發凝重，問：「嘔血了？何時有的症狀？」
裴敏思緒清晰，三言兩語將情況說清：「昨日開始疲勞無力，只當是煩心事太多，不料方才臟腑難受便嘔了血水，有些畏寒。」
師忘情冷冷端坐，咬唇不語。
「是輕症，對否？」裴敏還是那副天不怕地不怕的樣子，反過來安慰師忘情道，「輕症本就易痊癒，何況有師姐在，三兩天就好了……」
「輕症者是相對易活，但那也只是‘相對’！」師忘情暴躁打斷她，玉手一揚，將案几拍得哐當作響，「何況也得有藥才能給你治！如今這情形，你讓我去哪裡找藥？早說了讓你少出些風頭，劫了藥眼巴巴送來幷州，又有幾個人承你的情？落個這樣的下場是你活該！」
師忘情不住喘息著。
罵歸罵，但她還是憤憤取了搪瓷碗，去營帳外的藥爐上挨個傾倒，從每隻藥罐裡倒出一小口，東拼西湊了幾十只罐子，才在不影響劑量的情形下為裴敏湊齊了第一碗湯藥，重重往她面前一擱：「快喝！」
這會兒裴敏也不敢嫌苦，乖乖捧著碗將那苦澀難嚥的藥湯一口悶盡。
師忘情坐在油燈搖曳的影子中，泛紅的眼中蒙著一層深切的悲哀。
「再過兩天，連這一口藥都湊不齊了……」師忘情說著，側首望著營帳上晃動的人影，不讓裴敏瞧見自己溼紅的眼睛，「你若有個三長兩短，我如何向你死去的兄長交代？」
裴敏捧著藥碗的手一頓，苦澀從舌根漫上心間，篤定道：「放心罷，禍害遺千年呢，我死不了。」
……
「糧草藥材沒了，城中軍馬都已宰殺了大半，再耗下去也是個死。」刺史徐茂神情沉重，望著座下同樣肅穆的下屬道，「為今之計，只有如少將軍所說，從內殺出重圍，與汾州軍接應打通路況，運送糧草藥材歸來。」
話雖如此，但誰都知道以幷州的老弱殘兵，要想衝破突厥的包圍談何容易？那簡直是九死一生的活計。
「我去。」賀蘭慎摩挲著腕上纏繞的黑色佛珠，淡然開口。
「少將軍……」
「少將軍不可！」
幷州參將劉敬率先道：「有少將軍在，幷州的軍心才會牢固。何況此去兇險，咱們這點兵力實在經不起折騰了。」
「我領三人前去即可，輕裝上陣，繞開突厥主力。至於幷州，夜裡於城牆之上點燃篝火，徹夜通明，再命人將所有長戟、盔甲立於城樓之上，三個時辰一換，造成援軍已至、兵力充足的假象，足以震懾敵軍，使其不敢貿然進犯。」
賀蘭慎字字清晰，抬起英氣的眉眼，「只要撐過四日，我必遊說汾州軍馳援，攜糧草歸來。」
徐茂長嘆：「帶三人輕裝上陣，無異於去送死……這能做到嗎？」
賀蘭慎腦中浮現一人張揚恣睢的笑顏，沉沉吐出一字：「能。」
……
這幾日以來，裴敏都是住在師忘情的營帳中，得了這位藥王徒孫的面子，不必去和其他病患擠通鋪。
饒是如此，病著的感覺也著實不好受，連藥都是師忘情從每人的藥罐中勻出來的那麼一小口，加之甘草、石膏匱乏，藥性大打折扣，這幾日未曾好轉半點。
早晨喝的一小碗粥水幾乎吐了個乾淨，裴敏也懶得再管幷州和汾州那些破事，只扯了條破毯子裹住發冷身體，躺在小榻上閉目養神。
正渾渾噩噩不知今夕何夕，忽覺帳篷內光線一亮，有人撩開垂簾走了進來。
大概又是師忘情，裴敏眼睛都沒睜，裹成蠶蛹似的懨懨道：「師姐你先別發脾氣，我著實吃不下東西……」
來人沒有說話，腳步聲輕而穩，不像師忘情那般風風火火的性子。
半晌沒有聽到熟悉的責備聲，裴敏悠悠抬眼，看到了站在一堆瓶瓶罐罐中的賀蘭慎。輕風撩動營帳垂簾，投入一線狹窄的陽光，微小的塵灰浮動在空中，仿若細碎的金粉。
裴敏有一瞬的恍惚，隨即眯了眯眼，撐著沉重陰冷的身體坐起，將掛在脖子上的三角巾往上扯了扯，嚴嚴實實矇住口鼻，方甕聲道：「賀蘭真心，怎的是你？」
而後她悚然一驚，帶著些許病態的雙眸微睜，急切問：「你不會也……？」
「我沒事。」賀蘭慎眸中有矛盾之色。靜默片刻，他跨過地上的雜物朝她走去，平靜道，「不放心，來看看你。」
入夜後他就要出城趕往汾州求援了，明明諸事安排妥當，他卻總覺得有什麼事沒做，非得來這看上一眼，求個心安。
裴敏剛鬆了口氣，見賀蘭慎朝自己走來，一口氣又重新吊起，忙往後縮了縮，伸出一手趕他走，頭疼道：「打住打住，你就站那兒說！站遠些，莫要靠近我。」
賀蘭慎沒說話，反倒順勢握住了她的腕子，趁著她怔愣之時將一串溫潤的珠子套在她腕上。
她的皮膚溫度很高，指尖卻是不正常的冰冷，那兩道陳年舊傷橫亙在她瑩白的腕子上，顯得突兀猙獰。
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