進了臘月，兒子下葬的第二十一天，鄭銑親自領著錦衣衛，把屈鳳的宅子給圍了，他難得披了大甲，坐在馬上，馬頭前有一個穿白的小宦官，抻著脖子喊：「屈鳳！你用下作手段算計我們督公，害我們家哥兒喪命，今天要你血債血償！」
和上回屠鑰來圍時一樣，屈尚書府大門緊閉，可和上回不一樣的是，高高的院牆上趴著一排弓弩手，院子裡的人也都全副武裝，那是屈鳳僱的私兵，上次他們喊話請屠鑰「進來喝茶」，這次卻喊：「哪個算計你家了！你們自己燒紅籮炭死了人，還往我們頭上栽，來硬的我們奉陪！」
出事後，鄭銑找人查了，紅籮炭火足煙細，可燒不好確實會憋死人，他咬牙切齒，那炭實實在在是詠社的人輾轉送來的，這口窩囊氣他咽不下去：「別跟他們廢話，撞門！」
他的人推著破門錘就要上，屠鑰這時搶上來，瞄著院牆上蓄勢待發的弓弩，勸鄭銑：「督公，我們只要一撞，牆上立刻會放箭……」
「滾開！」鄭銑在馬上一腳踢開他，「給我上！」
這也算得上千鈞一發之際了，眼看巨大的破門錘奔著屈鳳家的朱門就去了，陡地，說不清從哪裡傳來一陣急促的腳步聲，遠遠的，還有鐵甲的碰撞聲，至少有幾百人。
鄭銑看向屠鑰，屠鑰握住刀，驚惶四顧：「不是我們的人！」
不到一刻鐘的功夫，大道兩邊的街上就潑水一樣湧進來黑壓壓的甲兵，領頭的是錦衣衛緹騎，全亮著刀，把鄭銑的人夾在中間。
「什麼人！」鄭銑驚了，氣急敗壞地喊。
當兵的是沒有嘴巴的，他們整肅地站立，不發出一絲聲響。
鄭銑虛張聲勢又喊：「在南京，什麼東西敢跟咱家撒野，滾出來咱家看看！」
靜了一剎，東邊的甲兵轟然朝兩側分開，刀槍架起的窄路中間騎馬過來一個人，那是個大璫，老遠的，一身坐蟒大袍就金閃閃晃了人的眼。
鄭銑立即從馬上下來，皺著眉望過去，片刻，他認出來了，驚詫地，從齒縫間迸出一個名字：「仇鸞？」
仇鸞，戚畹的心頭肉，正四品太監，之前一直在御用間管事。
「阿叔！」仇鸞按輩分，喊了他一聲，他們年紀差不多大，在宮裡的時候也有交情，這人長得極精彩，颯颯的，一口白牙，笑起來星星一樣，有凜然的鋒芒。
鄭銑心裡打鼓，但仍笑著去迎他，一人一馬在刀槍的寒光中慢慢接近，仇鸞不下馬，穩穩地居高臨下：「侄子來，也沒先跟阿叔打個招呼，有罪有罪。」
他來者不善，鄭銑冷冷地笑：「來就來，還帶這麼多人……」
「老祖宗說南京亂，」仇鸞從馬上彎下腰，看似親切，實則很不尊重地在鄭銑肩上拍了拍，「怕我吃虧……」
鄭銑哈哈大笑：「阿叔在，你能吃什麼虧！」
仇鸞也笑：「那阿叔，」他還是彎著腰，提起一隻穿皮靴的腳，韃子一樣野野踩在馬鞍邊上，「織造局在哪兒，給侄子指個路？」
織造局？鄭銑一抖，他是來接廖吉祥的班的！
「哎呀，」仇鸞就勢抬起頭，盯著屈尚書府，和府牆上探出來的一排弓弩，「這是什麼人的宅子？」
鄭銑睚眥欲裂，他帶這麼多兵來，能不知道牆裡躲的是誰麼：「是禮部尚書屈……」
「那我得拜會一下呀！」仇鸞甚至沒讓他說完，踢馬就朝那扇朱門馳去了，甲兵裡立刻有兩騎追出來，隨在他身後，穿飛魚服，是貼身護衛。
鄭銑眼見他們去叫門，牆上的弓弩手全數撤回，大門敞開，仇鸞搖著韁繩，瀟灑地走馬進去。
他的甲兵沒散，屠鑰從後頭跑上來，貼著鄭銑的耳根問：「督公，還撞嗎？」
鄭銑轉回頭，瞪著屈尚書府，恨恨地紅了眼睛：「收了，回去！」
過小年那天，仇鸞在他的宅子裡大宴賓客，文的武的，南京排得上號的官員全請了，獨獨沒請鄭銑，讓謝一鷺奇怪的是，他在家閒待著寫春聯的時候，居然有小火者來敲門，給他送請柬。
開頭他沒想去，可快到時辰了，仇鸞竟然派轎子來接，謝一鷺一再說他「掛冠」了，人家客套地就是不聽，他勉為其難的，只好上了轎。
仇鸞的府邸安在盧妃巷，很熱鬧的地方，門口掛著紅燈籠，新刷的牆，進去了有人引著到席上，他坐到末位，遠遠看見屈鳳，意氣風發地坐在頭桌。
他來的晚，這時候七七八八都到齊了，不一會兒，主家從後堂出來，太監嘛，都講究個排場，仇鸞也不例外，自己穿紅花大袍，後頭跟著一打錦衣衛，飛魚服五彩斑斕的，替他擎鷹牽狗，給他拎鵪鶉。
仇鸞自己說，他最好鬥鵪鶉，開席前，要先鬥一盤鵪鶉，助助興。
那兩隻東西一放出來，就見血了，在大堂中間，堂而皇之地，抖落一地羽毛，在座的大員都很尷尬，有好事的自作聰明，諂媚地舉起酒杯，恭喜仇鸞來南京提督織造。
仇鸞翻起眼睛看了看他：「我花了三萬兩金子的登仙錢，才當上這個織造，」他不屑地譏笑，「用得著你來恭喜！」
席面上「唰」地靜了，他的脾氣和廖吉祥、鄭銑都不像，敢做事、敢說話、敢出格，眾人面面相覷，這時候再看前頭鬥得血肉模糊那兩隻鵪鶉，便都有些心驚肉跳。
外頭輕輕的又有腳步聲，眾人得了解脫似地紛紛去看，是「綵衣裁窄袖，翠鈿壓眉低」的戲子們到了。