謝一鷺揹著行李捲兒，穿一身布衣，在西衙門門口焦急地等，屠鑰急步從裡頭出來，看見他頭一句就是：「你怎麼回來了！」
不等謝一鷺說話，他把袖子往他頭上一遮，揪著他進院，邊往大獄的方向領，邊說：「鄭銑要取你的命呢！」
關乎自己的性命，謝一鷺應該緊張，最起碼問一問，他卻置若罔聞：「都說廖吉祥在這關著，我……」他實在想不出藉口，「我想看看，你給行個方便……」
屠鑰才不跟他廢話，直接說：「就在前邊。」
他領他去的，算是南京刑部的死牢，關的都是候斬犯和所謂的「要犯」，其實就是一些得罪過鄭銑的文人。牢房矮而黑，惡臭的，混合了屎尿和傷口腐爛的味道，過道潮溼陰冷，兩旁黑籠裡不時有鐵鏈拖地的聲響，謝一鷺緊跟著屠鑰，一腳深一腳淺地走：「織造局那些人……」
「死光了，」屠鑰在前頭親自給他提燈，「都埋在城西，廖吉祥以下，只有梅阿查和兩個火者活下來。」
「那梅阿查呢？」
「本來也要抓的，廖吉祥拿出一本他的度牒來，就放了，」屠鑰像是感慨，「五年前在折缽禪寺辦下的，梅阿查自己都不知道。」
謝一鷺不奇怪，這是廖吉祥會做的事，他對放在心上的人格外細緻，春雨似的，潤物無聲。
「浙江那邊完事了？」屠鑰轉而問他。
謝一鷺搖頭：「我自己跑回來的，」屠鑰立刻從明滅的燈火中回頭看他，他只好自嘲地笑笑，「我辭官了，官袍官帽都扔在紹興。」
屠鑰沒再說什麼，這小子是為了廖吉祥，他知道的。
前頭到地方了，過道拐彎處的一間鐵籠，酸臭味很大，謝一鷺不禁捂住口鼻，屠鑰便跟他說：「也找過人給他擦洗，可他像丟了主的狗似的，誰也不讓近身。」
把油燈掛在籠架支出來的鐵鉤上，屠鑰退後一步，藏進暗影裡。
謝一鷺也顧不上他在不在了，湊到籠子前，哈著腰往裡打量，黑洞洞地找了一圈，在角落裡看見一個面壁的身影，坐著，長髮披散。
「養春？」謝一鷺試探著叫。
裡頭的人沒動，謝一鷺回頭望屠鑰，屠鑰朝他頷首，謝一鷺便篤定了：「養春！」
這下人動了，微微地一下，回頭看了一眼，只一眼，又轉回去。
「養春？」謝一鷺兩手抓住欄杆，搖了搖，「是我呀！」
裡頭的人不回答，可藉著頭上微弱的燈光，謝一鷺看得出來，儘管在壓抑，那雙肩頭卻顫顫發抖：「還生我氣呢？」他輕輕給了自己一個嘴巴，「我認錯，以後再也不氣你了。」
這簡直是情話，也不知道是發慌還是什麼，裡頭的人急急否認：「你找錯人了，還不快走！」
謝一鷺怎麼會找錯呢，就是這把聲音，沙啞纏綿地，在床上一遍遍叫他的名字：「你不要怕，我把什麼都撇下了，只要你！」
廖吉祥回過頭，不敢置信地瞪著他，慘然地咂了咂嘴，可還是說：「你認錯人了！」
沒敢想過謝一鷺會來，所以才心慌意亂，廖吉祥忐忑難安，梅阿查明明告訴他，謝一鷺是利用他，等他玩夠了，會把他一腳踢開，可那傻子卻飛蛾似的，偏來撲他這團烈火！
屠鑰有些看不下去，上來拉謝一鷺：「你先回走，明天再……」
「不行！」謝一鷺猛甩開他，「我不走！」
屠鑰也來火了，提著後頸把他往外拽，謝一鷺死抓著欄杆不撒手，邊掙邊喊：「他是為了見我才活著，現在見著我了，我得看著他！」
屠鑰的手陡然鬆開，是呀，那麼多人為廖吉祥死了，他當日的苟活，只是為了今天這一眼，看到了，這世上還有什麼留得住他？
謝一鷺把臉抵在欄杆上，痴人似地絮絮說：「我們說過，要這輩子好，下輩子好，生生世世好，你忘了？」
廖吉祥沒應他。
「滿擬歲寒持久，風伯雨師凌誘，雖雲心緒縱橫，亂處君能整否？」這是他曾寫給他的詩，當時廖吉祥回信：夏月渾忘酷暑，堪愛杯酒棋局，何當風雨齊來，打亂幾叢新綠。謝一鷺殷殷地問，「你還記得嗎？」
廖吉祥仍然沉默。
「我們在一起的時候，那片桃花林，那個很酸很酸的紅果子，那條小溪，陽光下的白石頭，我逗你笑……」
「夠了！」廖吉祥站起來，搖晃著向他走來，謝一鷺仰視著他，執拗地不肯停，「瓜子尖尖殼裡藏，姐兒剝來送情郎，姐道郎呀，瓜仁上……」
「住口！」廖吉祥驚恐地往四周看，那些鐵籠子，那些黑暗中的窺伺者，沒有面孔，卻熾熱呼吸，連屠鑰都看出來，他是怕了。
謝一鷺委屈地低下頭，偷偷揩一把眼淚：「我可以住口，」他悶聲說，「只要你活下去，記得我……」
「噓！」廖吉祥向前一步，油燈的光正打在他臉上，那菩薩似的嘴唇乾裂了，一對玲瓏眼也紅腫著，「萬一傳出去……」他謹小慎微，輕輕地說，「你怎麼辦！」
天哪！屠鑰在暗影中屏住呼吸，不，屏住還不夠，他把拳頭抵在嘴上死死咬住，才勉強忍住哽咽，都這個時候了，廖吉祥竟還心心念念全是謝一鷺！