「幹什麼呢！」阮鈿吼他們，像是喝了酒，臉頰紅彤彤的，「過來！」
兩個人畏畏縮縮過去，阮鈿狠狠瞪著他倆，從腰裡掏出兩粒碎銀子，拍在他倆手上，興高采烈地說：「老子要當爹了！」
兩人對視一眼：「哥……」
「嗯？」阮鈿拿眼神制止他們，不讓說，「她幹這行，能懷上不容易，你倆平時多替我念唸經，這成天舞刀弄槍的，殺氣太重。」
兩人看他這樣說，便呵呵笑起來：「挺好，哥，想你當時留的不是她一條命，是大小兩條呢，積德了呀！」
阮鈿醉醺醺地問：「菩薩像有嗎？」
兩人搖頭，阮鈿拍著他倆的肩膀：「等著，我去拿，」他轉個身，嘀咕著說，「亦失哈走了，菩薩像指定背不走。」
兩人拿著銀子站在那兒，看阮鈿歪歪扭扭往前晃，邊晃邊哼著時下流行的小曲：「落花飛絮隔珠簾，簾靜重門掩，掩鏡羞看臉兒團，團眉尖……」
晃到亦失哈門口，他推門，推不開，就拿膀子撞，兩人遠遠看著，想上去幫他，這時候他又撞開了，抬腳跨過門檻：「尖指屈將歸期念，念他拋閃，閃咱少欠……」他走進去，一抬頭，「欠你病懨……懨！」
只聽見一聲驚叫，兩人掉了魂兒似地往亦失哈那屋跑，跑進去一看，阮鈿坐在地上，大梁上掛著一個人，穿大紅雲錦，是張彩！
屋裡有「唰唰」的水聲，是地缸裡養的兩條鬥魚，彼此咬著，濺出水花。
驚嚇勁兒過去，阮鈿一骨碌從地上爬起來，上去抱住張彩的腿，拿胸口頂住：「傻站著幹什麼！」他猙獰地喊，「抬桌子啊，救人！」
那兩人立刻推桌子上去，抽出腰刀割繩子，但他們都知道，救不回來了，人已經硬了。
廖吉祥穿著一身白，坐在大椅上，左右都是安南人，面前一個粗麻袋，袋子解開，露出一張小臉來，一點朱唇一雙媚眼，戰戰兢兢嚇壞了。
阿留扒開麻袋，把他拎出來摁在地上，揪著頭髮讓廖吉祥看。
「你就是玉交枝？」廖吉祥問，森森地。
「是……是小人……」玉交枝團在地上打哆嗦，押他的是宦官，他認得出，可不知道是哪路的，「小人常、常在鄭銑鄭老爺府上出入……」
廖吉祥沒讓他說完：「聽人說你很擅划拳？」他朝阮鈿看過去，「說你‘拇戰方酣，眉語忽暱’，最有風情。」
「小……小人不敢！」玉交枝眼看阮鈿掂著一把鉗子拎著一個夾板向他走來，他知道要遭罪了，擰著身子亂踢蹬，「小人怎、怎麼得罪老爺了！小人冤枉！」
廖吉祥冷眼看他，看他滿臉是淚，小手被阮鈿用夾板死死套住，那修長的十個手指，十足美，十足標緻，他忽然恨自己，金棠死了，張彩死了，他不去替他們索命，卻在這折磨一個無辜的戲子。
阮鈿捏著鉗子要上，他喊住他：「給阿留，」他說，「你回去。」
阮鈿是要當爹的人了，他不想讓他見血。
阿留便接過鉗子，麻木地抓住一隻小手，軟軟的，和過小拙有點像，玉交枝猜出他要幹什麼了，邊哀求邊攥著拳頭，嗚嗚地哭。
阿留隨便一掰，就掰出一根指頭來，把鐵鉗子夾在漂亮的指甲尖上，輕輕一扯。
「啊——！」淒厲的慘叫，在場的卻沒人動一動眉毛。
鄭銑在院子裡鬥鵪鶉，屠鑰站在他身邊。
「屈鳳的事，先放一放。」
屠鑰沒問為什麼，過了一會兒，鄭銑又說：「先做了謝一鷺。」
「為什麼！」屠鑰這是明知故問。
「我嫌他煩了，」鄭銑傲慢地看過來，「行嗎？」
屠鑰首先想到的是，謝一鷺要是死了，廖吉祥會傷心壞的：「不行，」他大膽拒絕，「我不做。」
鄭銑瞪著他，彷彿第一次認識這個人，屠鑰回看著他，心裡是慌的：「說到底是同僚，這種親者痛、仇者快的事……」
「廖吉祥跟我要你的命了。」鄭銑打斷他。
屠鑰倏地睜大眼睛，艱難地吞嚥喉間的唾液。
「死了個金棠，我們總要陪他點什麼，不是謝一鷺，就是你咯。」
屠鑰什麼都明白，他殺了謝一鷺，廖吉祥會把他挫骨揚灰的，鄭銑以為他不知道，這是在往死裡推他。
我果然只是鄭銑的一條狗啊！他想。