屠鑰站在牆下，旁邊番子躡手躡腳地給他搭梯子，他還是不大信，揪著番子的膀子問：「你上次真聽見……」
「千真萬確，」番子貼著他的耳朵，「廖吉祥和謝一鷺。」
屠鑰推開他，捲起袍子下襬上梯子，院兒不大，牆卻高，天又黑，他摸了半天才摸到下去的地方。這種事他是行家，稍一觀察就落好了腳，最近天轉涼了，但東牆上仍留著窗縫，他靠過去，貼著那道狹窄的縫隙往裡看。
屋裡黑著，人還沒到，他安靜地躲在暗處，像個了無生氣的影子，可心裡卻波瀾萬丈，那個勇猛的廖吉祥、冷傲的廖吉祥，真會讓謝一鷺幹出那種事？
敲頭通鼓的時候，廖吉祥到了，縫隙裡亮起黃光，屠鑰眯著眼看進去，廖吉祥穿著一件緙絲藍行衣，孤零零站在屋子當中。
他開始脫衣裳，臉色很疲憊，脫著脫著忽然不動了，仰起頭，奇怪地瞪著天花板，好半天，屠鑰才明白過來，他是在含眼淚。
因為金棠的死。屠鑰胸口猛地一緊，有點疼，他從沒想過廖吉祥這樣的大璫，會為了一個微不足道的下人流淚。
那麼直直地站了一會兒，廖吉祥把眼在袖子上揩揩，扯散了頭髮，烏黑的長髮，鄭銑也有，可他的不一樣，更長些，更亮些，有婉然的風致。
穿著白褻衣，他又往牆邊去，邊走邊解褲帶，屠鑰定定看著，他脫了褲子彎下腰，很快就傳來流水的滴濺聲，是在小解。
屠鑰驚詫，廖吉祥居然像個女人似地蹲著小解，說不上為什麼，胸口裡那處柔軟的地方更疼了。
廖吉祥再起來，沒提褲子，而是隨便脫在一旁，白亮的絲綢褻衣遮在屁股上，露出一片半掩的春光，和兩條雪一樣的細腿，漂亮極了。
屠鑰輕而淺地吸一口氣，看廖吉祥跛著腳走到臉架邊，把手巾在水盆裡攪溼，連褻衣也脫掉，揹著他，在胸口上慢慢地擦。
這種景象屠鑰見過不少，大閨女小媳婦，什麼姿色的都有，但獨獨沒有這樣的，說清純吧，又豔冶，說豔冶吧，又有些寒氣，廖吉祥全然不曉得東窗外的眼睛，想著謝一鷺，便把手巾往下蹭，蹭到殘疾的下身，細細地拭。
屠鑰忽地紅了臉，忙把眼睛從窗邊移開，明明移開了，眼前卻總有一個白花花的人影，微岔著腿，低頭清理著自己的私處。
他呼吸有點滯，抬頭想看一眼月亮，今天卻是初一，懊喪地，他轉回去再看，廖吉祥已經穿起衣裳了，一件黑紗袍，他披著坐在桌邊，手裡握著一把瓜子，「咔嚓咔嚓」地嗑，嗑開了卻不吃，放在一塊攤開來的手絹上，攢了一小堆兒。
這時院子裡有聲響，開門關門聲，腳步聲，低迴的話語聲，廖吉祥站起來，急切地望向門扉，一轉瞬，門開了，屠鑰焦躁地蹙起眉，來的確實是謝一鷺。
「怎麼才來？」廖吉祥貼上去，含羞帶怒的，全然不像他。
謝一鷺一把抓牢他，狠狠地摟緊，那力道，屠鑰甚至怕他把廖吉祥摟壞了。
「你還記得麼，」他埋頭在廖吉祥頸彎，「我為屈鳳去求鄭銑，那時你說……」半晌，他抖著嘴唇低語，「你說你要是屈鳳，就是死在西衙門，也不會害我……」
廖吉祥癱在他懷裡，一言不發。
「我信了，今天信了！」謝一鷺應該是落淚了，「金棠……金棠……」他一直說不出後頭的話，廖吉祥嘆一口氣，想勸慰他，謝一鷺卻抬起頭，有些埋怨地把他往後推，「你為什麼不流淚？」他把他推到桌邊，為自己的窩囊責怪他，「你為什麼不流淚！為什……」他貪婪地叼住廖吉祥的嘴唇，像個飢渴的痴兒，反反覆覆地咂。
廖吉祥就任他那樣無恥地咂，閉著眼，被親得眼瞼飛紅。
他們真是那種關係！屠鑰發狠地瞪著謝一鷺，看廖吉祥從桌上摸來一顆瓜子仁，趁呼氣的間隙塞進他嘴裡，謝一鷺嚼了，和著口水嚥下肚。
廖吉祥又給他摸，他自己嗑的，謝一鷺眼睫上還掛著淚，但微微笑起來，廖吉祥便跟著他笑，用蹩腳的南京話唱：「瓜子尖尖殼裡藏，姐兒剝來送情郎，姐道郎呀，瓜仁上個滋味便是介，小阿奴舌尖上香甜仔細嘗……」
謝一鷺瘋狂地親吻他，用滿腹悽愴的酸楚，和酸楚滌盪後的柔情，廖吉祥被他吻得氣喘吁吁，強睜著眼，把指甲尖碰著他的嘴唇：「有我……你有我！」
謝一鷺鬆開嘴，粗喘著看他，邊看，邊把手往懷裡伸，廖吉祥以為他是要解衣裳，於是抿緊了嘴，可謝一鷺掏來掏去，卻掏出一塊紙包著的小石頭。
「今天我沒去衙門，」他剝開紙，把石頭翻過來，往沾著紅泥的斷面上呵了口氣，抓著廖吉祥的手，印在他白得發青的手背上，「不是玉，你不要嫌棄。」
廖吉祥怔怔看著，印拿開後，留下一個橢圓的紅印，不是什麼「金貂」，也沒什麼「貴客」，而是篆文陰刻的四個小字：「心、跡……」他讀著，聲音有些顫，「雙清？」
心跡雙清。褪去了浮華，褪去了煊赫，與官位無關，與戰功也無關，廖吉祥心裡說不出的滾燙，眼前這個人懂他，懂的不是別人眼裡的那個「廖吉祥」，就是他這個人，光溜溜赤條條，一個堪憐的生靈。
他拼命咬著牙，屠鑰在窗外都看出來了，他是在忍淚，這時候謝一鷺又在懷裡掏，一掏掏出一隻小紙花，紅粗紙剪的，蝴蝶樣：「早上在街邊攤上買的。」
他把蝴蝶別在廖吉祥鬢角上，掂起他的下巴，要端詳，廖吉祥很彆扭，想找鏡子看看滑不滑稽，又覺得矯情，便用手虛掩著：「也不是姑娘孩子，買這些。」
謝一鷺傻笑，手再一次伸到懷裡，掏出一個一模一樣的紙花，笨拙地往頭髮裡插，然後晃著腦袋，獻寶地給廖吉祥看。
廖吉祥讓他逗得直樂，一樂，眼睛就彎彎的，嘴巴也翹起來，有春芽般的生氣，謝一鷺的呼吸急起來，手慢慢往他衣裳下面摸，廖吉祥抖了一下，但沒拒絕，屠鑰親眼看著謝一鷺把他的下襬拽起來了。