阮鈿大咧咧坐在人家的堂上，屋子的主人敢怒不敢言地站在下首，他姓聞，是詠社一個不知名的小角色，阮鈿很瞧不起地看著他：「你們詠社不都是硬骨頭嗎，」他嗤笑，「怎麼這就嚇破膽了？」
那人不出聲，阮鈿朝自己的手下揮揮手：「來吧，把他窩藏要犯的事說一遍。」
三四個所謂的「證人」先後上來，看打扮是小商販，其實都是阮鈿僱來的流氓，說來說去就是一個意思：他們親眼看見去年在南城犯下十三口人命案的逃犯，昨天夤夜進了姓聞的家門，這是藏匿人犯，與人犯同罪。
「交人吧，」阮鈿很不客氣地指著他，「交不出來，你就跟我們走。」
姓聞的太瞭解宦官的伎倆：「多少，」他直接問，「多了我拿不出來。」
「一千兩，」阮鈿無賴地笑，「這麼大的罪，要少了對不住你。」
之後會是漫長的討價還價，姓聞的顯然不想和他周旋：「實實在在的，多少。」
阮鈿看他是個明白人，也很乾脆：「一百兩，現銀。」
姓聞的跟家人比個手勢，家人立刻去取了，阮鈿恨恨地喊一句：「等著！」他從太師椅上站起來，「口口聲聲說宦官害人，我看你們讀書的才是黑了心，一百兩銀子說拿就拿，你嚼了多少老百姓的骨頭！」
姓聞的瞪著他，阮鈿反倒嘿嘿笑了：「一百兩太少，你再給我買一百匹馬來，這個月底就要！」
銀子很快到手，阮鈿邁著闊步離開姓聞的家，出來便分了幾兩給底下人，剩下要全揣到懷裡，被阿留攔住，忽閃著大眼睛朝他伸手。
「你要錢幹啥，」阮鈿沒當回事，阿留從不管他要錢，這回卻很執拗，拉著他不放，「你這孩子怎麼……」他像個哥哥似地絮叨，忽然明白了，「要給過小拙？」
阿留赧赧的，吸了吸鼻子。
阮鈿的臉擰起來：「好的你不學，偏跟我學養婊子，」他愁眉苦臉的，「我讓那娘們兒榨成什麼樣了你沒看見？」
阿留才不管他說什麼，伸著手就是要，阮鈿苦口婆心勸他：「可別做夢了，你能養得起他？」說著，卻把銀子掏出來，「他那樣的能跟你？」分出五十兩，在手裡掂了掂，「這點錢都不夠摸他把手的，」想了想，乾脆把銀袋子全給他，「傻蛋！」
阿留拿著錢，很乖地衝他笑，看他這樣子，阮鈿又是高興又是心疼的，狠狠擼了把他的小貓臉：「得啦，反正這幫貪官的錢，不花白不花！」
邊走，他邊憤憤地罵：「詠社這幫狗東西，說是對付宦官，卻不敢衝我們來，他孃的就會作踐老百姓！」
說罷他一回頭，身後熙熙攘攘一條長街，阿留早跑沒影了，愣了愣，他無奈地笑笑：「沒良心的！
阿留靠著一株大桑樹，胸口好像揣著什麼，鼓囊囊的，他左手抓一把小石子，一顆一顆往對面二樓的窗欞上投，投了不知道多少，窗子霍地從裡面推開，一張稚嫩的芙蓉臉出現在視窗。
阿留立刻站直了，痴痴看著他。
「你有完沒完！」過小拙居高臨下，眼風刀子似地往下撂，「天天這麼鬧騰，還不給錢，當老子好欺負！」
他這麼說，阿留卻不生氣，笑嘻嘻從懷裡掏出一個熱紙包，是小林家店的酥餅和薄脆，過小拙看見了，臉色好了些，叫來童子，大聲說給下面聽：「小環，去，取上來！」
阿留聽見，一把將紙包擲在地上，抬腳踩了個粉碎。
過小拙在樓上看著，氣壞了：「你個小啞巴，作什麼死！」說著，他從樓上「噔噔噔」跑下來，衝到阿留跟前，使勁兒推了他兩下。
阿留願意讓他推，抿著嘴，很高興，過小拙該是剛起身，沒梳頭也沒擦粉，烏溜溜的長頭髮垂在腰上，衣裳也是，乾乾淨淨透著一股孩子氣，阿留露骨地看，看得過小拙瞪著他罵「小混賬」，他才從腰上解下那袋銀子，亮出來給他看。
「哪兒來的，」過小拙不推了，「偷的？訛的？」
阿留去抓他的手，被過小拙搡開：「幹什麼！」他一副高高在上的樣子，「這點銀子還想摸老子的手？」
阿留沒摸著，把空著的手心在袍子上蹭蹭，過小拙看他那個寒酸樣，趾高氣昂地嘲笑：「每次來不是花兒就是草兒，好不容易帶銀子了，區區幾十兩還當個寶兒！」
阿留低下頭，過小拙抱著膀子質問他：「說，你想幹什麼？」
阿留不跟他扯謊，指了指旁邊一條小巷子，過小拙順著他的手看過去，瞠目結舌的：「我的天老爺，你個小太監，腸子還挺花花！」