「差不多了，不出這個月，一棵不剩。」
謝一鷺的神色凝重起來，屈鳳知道他心思重，有意調侃他：「沒見上吧，」他從袖子裡伸出小指，在謝一鷺心口上戳了戳，「柳滿坡，小老泉。」
謝一鷺很靦腆地笑笑，搖頭。
「沒見上好，」屈鳳端詳他腫得青紫斑駁的臉，「那種女人，都是討債的。」
謝一鷺看著窗外淅淅瀝瀝的小雨，沒說話。
隔天謝一鷺就收到回信了：吾為君掛念。
看見這五個字，他半晌沒說出話來，好像夏日的薰風擷來梔子香，又彷彿不羈的熱血湧上心頭，他即刻回信：三日後，柳滿坡外小老泉。
想想，又加上一句：不見不散。
還是大天去送的信，對方很快答應了。
到了約定那天，謝一鷺特地帶上那柄「汝作舟楫」扇，穿黑縐紗直裰，大天給叫的車，扶他上去的時候止不住嘮叨：「身子沒好利索呢就想著出去，那地方偏死了，萬一出什麼事……」
謝一鷺哭笑不得：「你怎麼不盼著我點兒好！」
大天吩咐趕車的走，鞭子一響，他站到車棚外，小聲衝裡頭說：「你看你那臉腫的，哪個女人能看上你。」
馬走起來，謝一鷺掀開車簾：「誰說我去見女人！」
大天嘀咕著回屋，矮小的身影漸漸遠去，謝一鷺生氣，又無可奈何，布簾子放下來，他忽然有些羞恥，強自板了板臉，還是忍不住笑了。
路不短，從城東穿過整個南京城到城西，柳滿坡還在西邊，一路上趕車的沒什麼話，謝一鷺就自己靠著車窗忐忑，約略走了不到一個時辰，趕車的敲敲車轅：「客官，到地方了，勞駕下來自己走一段！」
小老泉在一片柳林深處，馬車進不去，就是能進去，趕車的也不會給他進，謝一鷺慢慢溜達，走快了身上還是疼，他沿著水流往上游去，樹梢頭打下的光斑和淙淙的泉水聲讓人愜意，驀地，他停住，前邊草坡下頭站著一個人。
是個男人，謝一鷺說不上是鬆了一口氣還是失望，沒冒然招呼，那人穿一件再簡單不過的白色襴衫，頭上沒戴巾，長髮用時下流行的紅頭繩隨便一紮，飄飄垂在腦後。
是他，應該是他，謝一鷺往周圍看，這地方再沒別人了，他想下坡過去，剛一邁步，那人回眸了，一張雪白的臉孔，眼是玲瓏眼，薄薄的雙眼皮，嘴唇是菩薩像上常見的，談不上美，但著實豐潤，風一起，送來一股檀香。
謝一鷺怔在那兒，捏著拳頭一動不動，腦子裡「嗡嗡」響個不停，連呼吸都凝滯了，上次在折缽禪寺，是他在階下仰望，這次反過來，換他居高臨下，廖吉祥和他一樣，驚詫地望上來，望著他脖子上那條淡粉色的紅痕，和滿臉醜陋的青紫瘀腫——那正是他的授意。
許久，誰也沒說話。
突然，謝一鷺憤憤轉身，忍著疼，奔著來路疾走而去。