謝一鷺這就沒什麼好說的了，跟著他過去，小廳不大，光線極暗，桌上燃一根蠟，鄭銑在官帽椅裡斜坐著，不大講究地支著肩膀，屠鑰站著，彎下腰貼著他的臉，像是在說悄悄話，突然間鄭銑推了他一把，哈哈大笑。
屠鑰把他逗樂了，自己也很開懷似的，一抬眼看見謝一鷺，臉色冷下來，背轉過身，到桌子那邊擺弄鎮紙去了。鄭銑笑得顫巍巍的，朝謝一鷺揚了揚手：「春鋤啊，來。」
謝一鷺字春鋤，被這麼親熱地叫，他有些不自在：「下官不敢。」
一瞬間，鄭銑變了樣子，笑意收起來，也不說話了，就那麼幹巴巴坐著，像是動了氣，謝一鷺熬不住，只得趨步過去。
鄭銑並沒叫他坐，而是拿手指輕點著桌角：「家眷過來了嗎？」
「父母早逝，糟糠留在北京了。」
鄭銑菖蒲般的長睫毛倦怠地扇了扇：「妾可以帶過來嘛。」
謝一鷺用餘光瞄屠鑰：「下官沒有妾。」
鄭銑似乎很意外，甚至扭頭看了看他，正要說什麼，一個小宦官抱著兩軸書畫，進來稟報說：「鄧炯送米芾潑墨山水兩幅。」
鄭銑「嗯」了一聲，看都不看，接著問謝一鷺：「喜歡姣童？」
像是被人在臉上猛摑了一掌，謝一鷺覺得受辱，卻不能發作：「下官愚鈍，只會讀書，不會作樂。」
鄭銑倏地挑高一側眉毛，顯然是不高興了，可即使這副不悅的樣子，也豔麗極了，謝一鷺貪看了兩眼，再不抬頭了。
少時又有小宦官進來，抱著兩隻腳上顫線的紅嘴鴿：「王子仁送黑尾翠羽珊瑚嘴兒‘決雲兒’一對。」
鄭銑的眼神當即隨著鴿子去了：「快，掌燈，」他從官帽椅上起來，雀躍得像個孩童，吩咐左右，「把這姓王的記下來。」
果然是個太監，謝一鷺想，喜歡鴿子，喜歡排場，可能還喜歡走馬鬥雞。那邊鄭銑和屠鑰你一言我一語地品鴿，這邊他呆站著默默地等，不過去，也不打量，鄭銑不時回頭看看他，這麼冰冷不近人情，他大略知道謝一鷺的性子了。
「春鋤啊，」鄭銑放下鴿子走過來，「咱家跟你也不見外了，」他接過底下人遞上的帕子，擦了擦手，「咱家想抬舉你。」
謝一鷺推辭：「下官何德何能。」
鄭銑冷笑一聲，一股能殺人的豔麗彷彿要穿過御賜的鬥牛服透出來：「在北京，‘老祖宗’的恩你不去謝，就衝這，咱家非抬舉你不可。」
謝一鷺想不明白，大著膽子直視他。
鄭銑很淡地笑：「紫禁城上只有一個日頭，可託著日頭的雲彩不只一片，你推開了他那一片，還不來靠我這一片麼？」
謝一鷺恍然大悟，原來鄭銑頭上頂的不是「老祖宗」那片雲，他在北京走的是另一條線：「貴人們的事，下官不懂。」
話是這樣說，他極快速地瞥了屠鑰一眼，那人站在燭光的暗影裡，看不清臉，只看見一身絢麗的飛魚服，和懷裡兩隻不停拍翅的雄鴿，順著他這根線往上捋，難道他們走的是司禮監提督東廠太監那條線？
正心驚肉跳的時候，過小拙擺著畫裙步步生蓮地進來了，鄭銑對他沒有一點架子，要發脾氣就直接發：「你怎麼進來了，這說正事呢！」
過小拙沒一點懼怕的意思，小小一隻白手往他胸前一拍，推著他到椅子上坐下，屁股就勢往他大腿上一坐，整個人靠進懷裡，端起左手給他看：「漂亮吧？」
中指上是一隻碩大的白玉戒指，才戴上的，鄭銑怕他滑下去，單手摟著他的腰：「你戒指還少嗎……」
剩下的話聽不清了，兩個人嘴巴貼著耳朵，膩歪歪地說體己話，謝一鷺不屑聽，等了一陣，是鄭銑先服了軟：「好好好，我記下了，明天提拔這人。」
過小拙心滿意足地出去了，這時謝一鷺再想說話，鄭銑就不聽了，一臉不耐煩的疲憊相，擺著手讓他退下：「話在肚子裡留一留，」他說，像是警告：「留好了，往後咱們有的是功夫慢慢說。」
謝一鷺從偏廳出來，實在呆不住了，和屈鳳告別，步行著回家，路上特意繞到靈福寺的石燈去取信。信那頭是個不具名的朋友，從唐突的「諦聽」二字起，兩人成了知音，十多天裡書信往還，偶爾沒收到，還覺得悵然若失。
拿上信，謝一鷺心裡才算踏實了，回到家，他先到書房看信，信不長，用蠅頭小楷寫著：昨夜雲清，風時拂，念君，作《饋友》一首。
後頭是他作的詩，詩一般，字是真風流，從那字，謝一鷺覺得他是個乾淨、淡泊、止水一般的人，為他，謝一鷺特地備了素馨紙，買了臥蠶小墨，用湖州筆，工工整整回信：清風明月，不如見君一字。
昨日驚蟄，吾短衫整園，階下栽碧桃一、虞美人二，蛺蝶菊、紅水仙、番蘭、罌粟、石竹若干，簷下又立西府海棠，不知可中君意否？待到三月穀雨日，滿園花開，其姿也豔，其嗅也馨，盼與君共賞。
擱筆，他也不具名，推開鎮紙，把字提起來看了又看，再與人家的比一比，又是羞愧又是欽慕地傻笑一番，開啟信匣子，把來信收好。
「老爺，」長隨在外頭喊，「還出門嗎？」
「不了，打水去吧。」謝一鷺把回信折起放在案頭，打算明天一早去衙門的路上送到石燈。