昏暗的燈火下，本已泛黃的紙張更顯陳舊，墨黑的字跡有些地方洇染化開，間雜著細細的灰塵，看起來模模糊糊。
江懷越以極快的速度掃視卷宗內容。
與一般案件的記錄類似，上面書寫著雲岐所犯罪行以及他被押解至東廠詔獄後，受審畫押的詳細經過。
正如之前所探聽到的訊息，這案卷中也同樣記錄了雲岐私下與臨湘王結交的事實，甚至還夾著從雲府和臨湘王府搜出的書信證據。那兩封信中，有互通訊息的語句，雲岐居然還真的將某日承景帝與他在御書房內，商議重要政務的話語轉述給了臨湘王，這對於朝臣而言是難辭其咎的罪狀。
而臨湘王寫給雲岐的信中，亦對其寄予厚望，要求他在朝中多留心君王動向，尤其是假如君王有意要削減藩王配兵以及其他許可權，請他要多加勸諫，並及時通告。
兩封信擺放在一起，顯然就是確鑿的證據，然而……
江懷越看著這兩封言辭懇切，情誼拳拳的書信，眉間微蹙。
——是怎樣的緣由，才會使得這兩人在書信往來的期間，會將信件都收存在府中？尤其是雲岐洩露君王言論的信件，對於臨湘王而言，看過即可，何必還要儲存下來？
他的目光又落在了審理案件的人員名錄上，東廠提督曹經義，刑部尚書鄭晟，大理寺卿李茗山。
看到這三個名字，江懷越心中又是一動。
除了曹經義如今病退閒居在家之外，鄭晟也早就告老還鄉，前幾年傳來了病故的訊息，而當時貴為大理寺卿的李茗山，此後也捲入了另一樁案件，很快就被降職貶謫至湖南偏遠處，後來抑鬱而終。
他忽然意識到了什麼似的，飛速搜尋起所有參與問詢的人員名錄，上至主審官員，下至負責記錄的小吏，一個個名字在腦海中盤旋。
憑著對朝廷官員情形的掌握，江懷越居然發現了一個問題：所有審問過此事，或者目睹審問的人員，幾乎都已經不在朝中，甚至多數都已經不在人世。
十年時間，說短不短，說長不長，或許人世滄桑難以意料，然而如此多的變數集中在一起出現，若只說是天意弄人，怎讓人信服？
他再次看向那兩封並存在一起的書信，心裡隱隱浮起了寒意。
「督公？」
寂靜中，密室門那邊忽然傳來了楊明順的喚聲，帶著些忐忑不安。
江懷越一凜，迅疾將案卷恢復了原狀，放歸格架間。
提著那一盞油燈，他繞出狹窄空間，朝著入口處快步折返。
才靠近門口，就聽外面傳來了東廠眾人的說話聲，其中還夾雜著一個有幾分熟悉的聲音。江懷越一蹙眉，推門而出，恰望到有一人陰沉著臉踏進書房，朝這邊走來。
居然是許久未見到的裴炎。
江懷越反手將密室之門一帶，淡漠道：「裴公公，你不在家中修身養性，又來東廠做什麼？是對此間事務還念念不忘嗎？」
裴炎一看到江懷越，就氣憤難平，原本承景帝罰他三月閉門思過，眼看期限已過，他曾託人在君王面前提及，卻沒有得到任何恢復他原職的訊息。再加上聽老部下說江懷越幾次三番過來整治，他就更確信了是江懷越在背後搗鬼，妄圖藉著機會將東西廠合併，全都收歸自己掌握。
故此裴炎毫不留情地狠狠盯著他：「怎麼，萬歲只是讓我暫時退出東廠，可沒下令禁止我踏入此處，我記起有些重要東西沒整理清楚，再回來看看也不行？江廠公倒是不辭辛苦，特意來我暗室尋什麼東西？你這鑰匙又是從何而來？」
江懷越平和道：「萬歲既然命我管理東廠事務，那我自然得盡心盡責，大大小小事情一概不能怠慢。密室裡存放了重要卷宗，若是放置不當起了火，或是防護不妥潮溼漏水，都會使得卷宗毀損，因此我才進去檢視一番。至於這鑰匙……」
他頓了頓，取出鑰匙握在手中：「自然是我向義父他老人家要來的，裴公公又有什麼好介意的？」
裴炎眼神複雜，哼哼冷笑幾聲：「就為著這等小事，曹公公能給你鑰匙？」
「替萬歲爺管理東廠，怎可算是小事？！」江懷越臉色一肅，「裴公公，我看你這說話不經腦子的習性還是要改一改，這樣的話語若是被萬歲聽到，我恐怕你在家閒居的時間還得再多些！」
「你！……」裴炎怒不可遏，「江懷越，我看你行蹤可疑，是不是在密室裡搗鬼了？」
江懷越冷哂：「你既然不信，那就自己進去看看，我大可以寬宏一些，只是怕你自己不好收場。」
裴炎狐疑地看著他，思忖再三還是氣勢洶洶地闖入了密室。他在裡面搜尋許久，想找出江懷越搗鬼的證據，然而折騰半晌還是一無所獲，只好悻悻然出來。
「怎樣？找到什麼蛛絲馬跡了嗎？要不要再叫人手一起幫忙？」江懷越不失時機地譏誚。
裴炎心有不甘，然而眼前又無計可施，只得惡狠狠盯著江懷越，低聲咒罵了一句，憤憤然離開了書房。
先前那陪在旁邊的千戶目睹這一情形，既不敢追上勸解，又不敢出言詢問，尷尬地站在一邊向江懷越窺伺。江懷越冷著臉，吩咐道：「裡面牆角都已經有些發黴了，快去取些吸潮的木屑石灰粉末。」
那人只好應聲而去，江懷越向楊明順使了個眼色，低聲交待了幾句話。
楊明順明白事態緊急，隨即匆忙離去。而江懷越自己又趁機折返密室，沒過多久，重新返回門口、當千戶帶著手下抱著祛除潮溼的材料趕來時，他已經站在書房門口好整以暇地等待著了。
他又藉機訓斥他們速度緩慢，待等千戶等人急急忙忙進入密室安排妥當後，江懷越皺著眉叮囑了幾句，隨後也離開了書房。
一齣東廠，他馬上吩咐車伕趕向西廠。
夜幕已降，街上亮起了或明或淡的燈火，才行出一程，不遠處便傳來救火的急促梆子聲，一時間百姓騷動，盡朝著西南方向奔去。
江懷越撩起簾子望了一眼，西南方向的長街盡頭火光赤紅，有濃煙滾滾，直衝天幕。
他的唇邊浮現一絲冷哂，隨即放下了碧青紗簾。
與此同時，原本已經上了轎子，正趕向南薰坊曹經義府邸的裴炎，也聽到了這嘈雜的吵嚷聲。他本來還沒放在心上，一心只想去曹府詢問曹經義是否把鑰匙交給了江懷越。誰知跟在轎子邊的僕人忽然大喊起來：「公公，那著火的地方怎麼看著像咱們家在的地方？！」