寂寞宮牆下，金玉音深深呼吸著，很快鎮定了情緒，沒有向程亦白走近，還是站在原處。
「你……這些年到底去了哪裡？」她聲音寒涼地問。
「……很多地方。」他神情略顯黯然，「從南到北，四處漂泊。」
「四處漂泊……」金玉音念著這四個字，忽而冷笑起來，「杭州有你的家園，你為什麼一去不返？情願四海為家，也不再回來一次！」
他似是有很多話要講，但終究還是移開視線，望向赭紅色的宮牆。「卓瑛，許多事情出乎意料，自我離開杭州起，所經歷的一切恍若一夢，直至近些年，我安定下來之後，也曾託人去家鄉打聽你的下落。」
他苦澀一笑：「本以為你早該嫁人生子，卻沒想到你在我走後就被選為女官入了宮。紫禁城又豈是尋常人等能輕易進入的地方？我這次也是因著機緣，才盡力懇請王爺將我帶來，原先也並未抱有很大期望，誰知竟就這樣看到了你。」
金玉音盯著他，沒有接話。程亦白上前一步：「你現在，還只是司藥局的女官嗎？」
「怎麼？」她懷有警覺之心地往後退了一下。
「我估算著你的年紀，明年，是不是就可以放還出宮了？」程亦白謹慎詢問道。
金玉音側過臉，看著宮牆上方伸展而出的枝丫，似是不想回答。程亦白還待追問，不遠處有數名宮女走來，他只得後退數步，裝作與金玉音並不熟識的樣子。
金玉音這才低聲道：「遼王今夜住在宮內，叫你也暫留一夜，明天再走。」
「那你，是不是就住在慈寧宮？」
「怎麼可能？」金玉音見那些宮女越走越近，迅疾道，「我知道他們會將你安排在哪裡，到時候再說吧。」
說罷，向他行了個禮，隨即匆匆折返、
不久之後，慈寧宮中的小太監出來，領著程亦白往暫離之處行去。程亦白走了一段路，忽而問道：「小公公，你可知曉在宮中有一位穿著藏藍色曳撒的大人，年紀大概二十多歲，面容清雋，是什麼身份？」
「您這樣說，我可吃不準到底是哪位啊！」
「就是之前和金司藥一同，送遼王前來慈寧宮的。」
小太監恍然大悟：「您說的是他呀，赫赫有名的西緝事廠提督大人您都不認識？也是咱們宮中御馬監的掌印，只不過現在待在宮外的時候多了，不怎麼回御馬監。」
程亦白腳步微微放緩，眉間微蹙。
「他就是西廠督主？」
「是啊，怎麼，看著不像嗎？」小太監笑嘻嘻道，「別看才二十來歲，本事大著呢！不過手段也厲害，咱們可不敢惹。」
他一邊說，一邊拐過彎去，回過頭望到程亦白若有所思的樣子，不由招呼道：「這邊，別走岔路了！」
程亦白追隨上前，道：「據我所知，西廠督主是姓江？」
小太監斜睨了他一眼：「這全天下還有不知道江大人的嗎？」
程亦白雙眉一皺，隨後又微笑了起來：「小公公說得對，是我太孤陋寡聞了。」
雲層緩慢移動，遮蔽了才升上夜空的寒月，崇景軒內燈火搖曳，程亦白正望著灼灼燭焰出神，院門外傳來了輕微聲響。
他起初一怔，繼而推門快步而去。
寂靜之中，院門輕啟，昏暗的光線下，有女子披著深色斗篷，站在面前。
「……卓瑛。」他按捺不住心頭激動，伸手想要拉她進來，她抬眸，目光清冷。他便意識到了什麼似的，收回了手。
然而金玉音還是慢慢地走進了院子。
「我不能被人看到。」她低聲道。
「我明白。」他回答得有些無奈。
「你當年，為什麼一去不返？還是不能給我明確答覆嗎？」她連語聲都帶著寒意。
程亦白沉默片刻，黯然道：「卓瑛，我不想再提那件事……總而言之，是我當初辜負了舅父，也辜負了你……」
金玉音始終裹緊了斗篷，站在暗暗夜色間，猶如幽寂古梅。她望著窗後的那一點光亮，漠然道：「多少舊事，只這樣一句，就能一筆勾銷？我父親，將你從小養育成人，付出無限心血期盼你能金榜題名大展宏圖，你卻如斷線紙鳶一去杳無音信，你可知道，他就在那一年的寒冬重病亡故。而我，竭力全力還想要守住我們的觀月園，最後卻被叔父強行送入宮中，觀月園，也成為了他的產業。」
程亦白無言以對，過了片刻，才啞聲道：「這些年來，我也曾四處漂泊，窮困潦倒。每每想到故園，總還以為你仍舊在園中居住，跟隨舅父吟詩作畫。直至後來，我輾轉到了遼王幕府，生活稍有安定後派人去詢問，竟得到的是舅父早已亡故，而你也隨後入了宮的訊息。我本來還想著，不知你是不是已經被君王賞愛，成為了嬪妃……」
金玉音的唇邊浮現了一絲寒涼之意。
她回過身，望著他道：「那麼這次呢？遼王來京城，為的只是給太后祝壽？」
程亦白微微一怔，繼而道：「你要打聽這些做什麼？」
「他能將你帶入宮中，想必你在他手下也算是心腹了？」金玉音揚起眉梢，忽而微微笑著，朝他走近一步，「你不會連我也隱瞞吧？睿表哥。」
江懷越從榮貴妃那邊出來後，原本打算暫住宮中，然而走了一程，心中始終有所掛礙，便匆匆離開了大內。
坐著馬車行至靈濟宮前，忽見一人從西緝事廠方向急急匆匆行出，朝相反的方向趕去。他推開窗子，叫了一聲，楊明順才一臉緊張地止住了腳步。
「督公！您怎麼回來了？」楊明順又奔向馬車，滿是興奮神色。