「大人……剛才，您在和那三個熟人聊天的時候，我買了這個……」她哆哆嗦嗦地從荷包裡取出了一個極小而精巧的銀盒。盒子僅有兩寸見方，銀白蓋子上雕刻著枝葉纏繞的花蔓。江懷越愣了愣：「這是什麼？」
她沒立即回答，而是將小巧的銀盒呈到他面前，低聲道：「您為我買了吃的，這是，我送給大人的。」
「不用這樣……」江懷越還待推辭，她卻用濯濯清眸望向他，從眼底，望到心底。
冰涼的銀盒被塞到了他的手中。那種感覺，讓他想要後退，想要甩脫。
可是他受不住那種期待的眼神，最終還是接過了銀盒。為了掩飾心中波動，他假裝隨意地問道：「就一個盒子？那麼小，能放什麼嗎？」
相思似乎等著他發問，深深呼吸了一下，認真道：「裡面有東西，您可以開啟看看。」
他沒有辦法，只好將雕刻著花蔓的盒蓋緩緩開啟。馥郁沉甜的桂花香味彌散開來，如輕煙水意，縈繞起伏。在那小小的銀盒中，堆滿了細細的桂花，以及一顆顆嫣然光潤，猶如丹朱胭脂浸透的紅豆。
他抬起眼，望了她一下。
只一個眼神，就讓她的心忽上忽下，幾乎不能承受。「大人……您認識這個嗎？」她啞著聲音問。
江懷越注視著靜靜沉睡在厚厚桂花間的那些赤紅之物，沉默不語。她等不到回答，只能自己說道：「這是紅豆，也叫做，相思子。」
紅豆生南國，春來發幾枝。
願君多采擷，此物最相思。
他怎能不知？童年時候那漫山遍野的嫣紅如火，是他最喜歡的景象。阿媽和大姐、二姐會摘下最為圓潤美麗的紅豆，洗淨之後用絲線穿起，做成一串串光豔嫵媚的項鍊手環，分給寨中的姑娘媳婦們。她們戴著天地賜予的珠鏈笑著唱歌，在潺潺的溪流邊，在高峻的岩石間，在茂密的林深處……
遠遠近近的歌謠此起彼伏，縈繞婉轉，伴隨著青雀鳥的嬌聲吟唱，也引來了對面高山上少年們的歌聲相和。那歌聲是郎妹情意的直白傾訴，是金銀不換的忠貞專一，也是上達九重雲霄下至黃泉幽冥的生死相隨。
阿哥還曾帶著他和小妹一同去叢林裡，翻過山岩越過溝壑，尋找最大最紅的相思子。頑皮的小妹採擷了滿滿一捧，多得連手中都盛滿了，滴溜溜往下滑落，如玉珠般散了一地。阿哥說，要送給對面山寨最漂亮的妹仔，她一笑，整座青山的花都開了。
他期盼著那個最美麗的妹仔能朝阿哥笑一笑，他等待著，想看看整座青山的花一瞬盛放究竟是怎樣的美景……
可是誰都沒有等到那一天。
豔麗嫣然的紅豆化為了一滴滴猩紅的鮮血。雪亮的尖刀從阿媽的後心刺入，帶著鮮血反覆攪動；熊熊的火焰包圍了大姐和她的兩個孩子，最終如同狂歡的惡魔連屋帶人全部吞沒；一向膽怯柔弱的二姐被那些拿著刀槍的男人按在田地裡，撕碎了衣裙，扭斷了脖頸；還有跟著阿爹前去奮勇殺敵的阿哥，踏著夜色還望向對山，天明時候卻已被砍下頭顱挖出心臟，懸掛在了長滿紅豆的林間。
……一顆顆相思子，盡染了故鄉的血腥。
這血一般的紅豆不是情愛不是纏綿，是刻附在骨髓深處的痛苦與創傷，是午夜無夢獨自對著屋樑的隱忍與迷茫，也是背離了故土被迫遺忘過往一切，走一條漆黑不歸路的決絕與無望。
也是與六朝金粉地的風花雪月，與紅燭昏羅帳的你儂我儂，全然無關的獨處與悲涼。
她的美，她的媚，她的顰顰笑笑生氣嬌俏，是屬於詩詞歌賦裡的紅豆相思，是屬於江南小橋流水間的靈動多情。儘管也曾經歷寒冷風霜，卻不能夠沾染更多的負重與棲遑。
「此物微不足道，卻能經久豔麗，如蒙大人不嫌，可以常伴左右。」寒冷的夜風中，相思微微顫著聲音，用純澈的明目看著他，說出了婉轉又赤忱的心聲。
他覺得心在慢慢滲出血珠。
她懂什麼？十七歲的少女，有一顆玲瓏剔透的心，和最為渴求情愛的赤忱。然而他是斷絕了過往的無名幽魂，為了埋葬舊日記憶，甚至不能流露一絲懷念，不能說一句鄉音，他走的路只屬於黑夜孤寂，而她……
怎能不知她的心意，那雙純澈似山泉的眼眸裡滿是少女的期待與憧憬。他很早之前就有了感覺。
可是，他只覺可悲，可笑。
她，喜，歡，他。
喜歡他？
喜歡他飛揚跋扈睥睨眾人的囂張？還是喜歡他高高在上大權在手的地位？或者只是喜歡太后也曾評價他為「清雋孤寒、世間難得」的好樣貌？
可萬般緣由，敵不過那個如跗骨之蛆的身份印記。
她喜歡他？一個太監。
他想笑。
算不得正常男人，被消抹了過去，也不會有將來。即便此刻一番真誠，又如何抵得過歲月流逝風霜侵襲？不過是，一時興起，一眼誤看。到最後，還不是怨懟悔恨，遺憾終生……
他低下視線，靜默良久不給予任何回應。蕭瑟秋風一陣緊似一陣，相思那原本還發燙的臉龐漸漸微冷，她始終都認真望著他，望著他手中那盛滿紅豆的銀盒。
「督公？」她鼓足勇氣，再一次喚他，帶著忐忑和惆悵。江懷越終於將銀盒重新蓋上，「咔噠」一聲，隨後遞還到她面前。
「我不喜歡這些東西。」他不含情感地道。
她的臉更覺冰涼了，連手腳都冷了。可還是執拗地不肯拿回，發著抖，艱難地道：「那您現在不喜歡，可以先留在身邊嗎？也許，以後會喜歡……」
江懷越覺得這顆心就快要被刺穿了，酸澀之感鑽透骨髓，然而他的眼底依舊沒有溫暖。他盡力壓制著內心的波動，漠然無視她的目光，低著聲音道：「我不會喜歡。」
她錯愕地看著他的眼睛。「可是我……」