一雙雙手趁亂在她身上亂摸，她漲紅了臉奮力想逃，可是他們前後圍堵，一邊笑一邊鬧，將她緊緊困在人堆裡。
相思咬緊了牙，用力推開其中一人伸到胸前的手，朝著四周焦急張望。她先前曾經望到江懷越坐在石橋那邊的，可是現在，卻不見他的人影。
她的心沉墜下去，慌亂得無法言語。
周圍的人們雖然看在眼裡，卻只是聚在一起竊竊私語，沒人上前阻止那幾個混混的行為。又有人從後面一把抱住她，甚至想將她舉起來抱走。她驚慌失措地拼命掙扎，只覺腰間快要被勒斷。
「別逃了，今兒你就留在這裡陪咱們幾個！」身後的人怪笑著，用力貼近她。
忽然間一陣騷動，圍觀的人群面色驚慌，那幾名混混還未反應過來，已有數道黑影衝湧而來，電光火石間，但聽迅疾幾聲沉悶地撞擊，身後那人首先慘叫倒地，另外幾人還想上前去還手，卻反被重重擊倒，一個個捂著傷處哀嚎。
「也不看看自己什麼料子，就敢撒野？！」為首的黑衣男子大步踏來，抬起腳就踩在那混混頭目的背上，猛一發力，倒在地上的那人慘叫連連。
相思這才認出來，他是隸屬於西緝事廠的掌刑千戶姚康。可是還沒等到她上前，姚康已經帶著手下人將那幾個混混揪起來，連招呼都沒打，雷厲風行地撤出了人群。
這一群人來如驚雷去似疾風，圍觀的百姓似乎也認出了他們是是來自西廠的番子，個個噤若寒蟬退到四周，不敢有多餘的話語。
藝人們趕緊收拾東西奔逃離去，好好的雜耍場頓時冷清了下來。相思尷尬地站在楊樹下，枝丫間懸著的大紅燈籠還沒被來得及取下，在夜風中微微晃動，照著空空蕩蕩的場地。
遠處攤販們神情複雜，但也不敢妄加議論，生怕再被番子帶走，關進暗無天日的廠衛。她揉著被扭傷的手腕，不知該往何處去。
過了一會兒，身後才響起腳步聲。她回過身，見江懷越平靜地站在那裡，好像什麼事都沒發生過。
「走吧。」他沒等她傾訴剛才的遭遇，就顧自朝著石橋走去。
可是這一次，相思沒有跟上。
江懷越走到橋頭才回頭望，秋風颯颯，楊樹間的燈籠搖搖曳曳，晃亂一地光影。相思孤零零站著，衣衫凌亂，神情悲傷。
他遲疑了片刻，見她還是沒有跟過來的意思，便慢慢走了回去。樹葉沙沙作響，商販們的叫賣聲漸漸起落，只是不復先前恣意歡暢。江懷越沉聲道：「以後還是不能隨便到這些地方。」
「姚千戶怎麼會出現的？」她寒涼地問。
他垂下眼睫，淡淡道：「我身邊時常有人暗中追隨，怎麼可能真正獨自出來？」
相思的心境蒙上了一層灰紗，繼而又問：「那您剛才……去哪裡了？」
他沉默著，從袖中取出一個流彩紛呈的荷包，遞到她面前。相思一愣，驚詫與溫暖交融纏繞：「這是我剛才被偷的，難道您之前不在，是去追那個竊賊了……」
他將荷包拋還給她，又望了望相思華麗而單薄的衣裙，嚴肅道：「入夜風冷，你該回去了。」
她有些不情願，但是看著江懷越再度往石橋走去，也只得追隨其後。風吹河水粼粼泛波，果然透骨生涼，她為著出來夜遊精心妝扮，此時雖覺寒冷卻也不好表現出來，只能默默忍受。
江懷越放慢了腳步，回過頭看她一眼：「那個荷包裡應該沒裝多少錢，何必心急火燎？以後若是單獨出來遇到竊賊，不要這樣魯莽了。」
她緊緊攥著荷包沒說話，他走到橋尾，馬車因為之前停在了別處，一時還沒趕回，於是江懷越便對她說：「你在這兒等會兒，我去喊車伕過來。」
說罷，他便想沿著河岸朝前去尋。
相思留在橋尾處，望著他的背影，忽有一種抑制不住的衝動。她沒料想到期盼已久的幽會如此短暫而又荒唐地拉下了帷幕，她也知道等會兒他就會招來馬車，送她回到春意融融的淡粉樓。
此處幽黑寒涼，河對面又嘈雜混亂，可是她留戀不捨得歸去。
只因有他在。
她鼓起勇氣，攥著那個荷包追了上去。
「大人！」她在即將追上江懷越的時候，朝著他的背影喊了一聲。聲音猶帶著緊張與不安，甚至有些發抖。
他的腳步為之一頓，慢慢轉過身來。
「怎麼了？」他蹙著眉，有點意外的樣子。
她微微喘息著，心跳迅疾，一聲聲重得彷彿直入耳膜。河面上吹來的秋風卷拂起她青青衣裙，纏繞婀娜的花枝在裙面朱紗間綻放，她的手是冰涼的，連自己都感覺不到溫暖，可是臉和心卻火熱得驚人。