柳虛之呆住了，隱隱有所察覺的宮惟也不由屏住呼吸，周遭一下陷入了安靜。
良久才見長孫澄風愕然道：「你說什麼，徐宗主？」
「魂身替死。」徐霜策俯視著他，再一次緩緩重複了這四個字。
「十七年前極北冰川，你提前在我守著的那條路上放出了兵人替身，同時將自己的天地人三魂附於其上，因此足夠以假亂真。當替身的項上人頭掉落深澗之後，我以為你已經死透了，但實際上你只是三魂受到重創，隨後脫離替身迴歸本尊，如此便完成了一次金蟬脫殼。」
「等我離開極北冰原後，你不知用什麼辦法也跟著逃離了那片死亡之境。其後長孫澄風看到你流放前寫下的手稿，也許是想掩蓋世家嫡親鑽研鬼修邪法的醜聞，也許是怕滅世兵人與鉅宗一系扯上關係，總之他決定獨自一人秘密前來，結果在這裡遇到了等待已久的你。」
徐霜策眯起眼睛打量鉅宗，聲音輕而若有所思：「當時你只是個十九歲的少年，境界淺薄，身受重傷，逃出極北已屬萬幸。你是怎麼殺死當世鉅宗的？」
「……」
「你是如何將其取而代之，十七年來天衣無縫的，度開洵？」
周圍靜得可怕，「長孫澄風」一動不動回視徐霜策，連瞳孔都好似被陰影凍住了。
良久，一絲笑容慢慢從那張斯文俊朗的麵皮下浮現出來，彷彿堅固的外殼終於裂開了條縫，露出了內裡桀驁陰邪的真容。
「我早該知道你不是那麼好糊弄的，徐宗主。」他就這麼笑著說，「想知道嗎？那就來做個交易吧。」
巨大的寒意頓時從脊椎攀上頭頂，柳虛之下意識退後了半步，顫聲道：「你竟然……你還真是……度開洵！」
真正的鉅宗竟早已喪命，頂替者不僅瞞天過海還持續作惡，十七年來竟無人發覺絲毫異常，這是怎樣荒唐而又令人髮指的重罪？
此等喪心病狂之徒，整個仙盟史上都前所未聞！
徐霜策神情卻沒有絲毫變化，仍然一手從身前環著宮惟的肩，把他嚴密地按在懷裡：「什麼交易？」
剛才「長孫澄風」臉上逼真的誠懇和愧疚都變戲法一般消失了，度開洵掌中緊握不器劍，笑著站了起來。他明明正處於絕對的下風，但不知為何竟完全不顯頹勢，反而有種氣勢凌人的鎮靜：
「這深淵下的機關巨人已然半毀，但它的顱腦中樞裡埋藏著一件東西，我要你把它取出來給我。然後你想辦法封住樂聖大人和這小弟子的口，讓他們不要回了仙盟就到處亂說。最後你送我離開天門關，因為黑虹貫日的天象就要來了，外面很快會被致命的寒潮淹沒。」
「等離開天門關之後，我會自行離去，仙盟那邊由你來解決。」度開洵放緩語速，一字字清晰地道：「從此你們永遠也不會在這個世界上找到我了。」
這三個要求堪稱匪夷所思，更別提是從仙盟史上第一罪大惡極之徒嘴裡說出來。果然徐霜策反問：「你打算用什麼來交換呢？」
度開洵語氣竟然還很溫和有禮：「如徐宗主所見，我如今已身無長物了。」
柳虛之實在忍不住：「那我等為何還要與你交易？！」
度開洵眼底似有種耐人尋味的神情，道：「你真的一點也不好奇嗎，徐宗主？」
「……」
「翻越那座冰川的流放之路只有一條，我是如何預先得知你正守在前方準備殺人，從而提前用秘術放出傀儡替死的？深淵地心中埋藏著滅世巨人，我又怎麼知道長孫澄風會獨自前來，甚至準確斷定他出現的時間、地點，能從而偷襲成功，將之一擊斃命？」
度開洵已經從徐霜策的眼神中得到了自己想要的反應。
「是的，你已經發現了，我總能對未來將發生的某些事情未卜先知。」他話鋒一轉，聲音更加緩慢清晰了：「徐宗主，還記得當日在金船上你問應盟主的那兩個問題麼？」
金船上？什麼問題？
柳虛之滿心訝異，連宮惟都抬起頭，卻只看見徐霜策彷彿凝固一般的面孔。
——當日金船甲板邊緣，世間萬物盡在腳下，山川河流歷歷在目，但徐宗主卻彷彿墜入了一場浩大、迷離而不真實的夢，所有人都聽到他喃喃地問：
「宮徵羽死後，我們是不是都陷進了同一個幻境裡？」
「會不會我只是做了個夢，天下萬物都不過是夢境化物？」
「你會同我做這筆交易的。」度開洵盯著徐霜策，道：「因為你真的很想知道這兩個問題的答案。」
「……徐兄，」半晌死寂中才響起柳虛之不穩的聲音：「此人利用鏡術潛入我宴春臺，差點殺死我好幾名無辜弟子，你可不能因為這點花言巧語就放他走啊。」
徐霜策毫無反應。
柳虛之不由急了：「度開洵殺死親兄，冒名頂替十七年，罪大惡極令人髮指，絕不能將其放虎歸山！只要回了岱山仙盟他就必定會被處以極刑，私放死囚是大罪！徐宗主你可萬萬不能糊塗……」
「這筆交易不如換個條件。」徐霜策突然道。
度開洵道：「哦，什麼條件？」
「你把那個秘密告知於我，然後束手就擒，押回岱山仙盟公審。」
徐霜策頓了頓，道：「作為交換，我可以讓白霰在你面前死得比較痛快，如何？」
只要有耳朵的人都能從他最後幾個字裡聽出毫不掩飾的殺意，宮惟面色略微一動，柳虛之霎時怔住了。
度開洵的臉色也慢慢變了——從剛才起他就一直沉穩得出奇，穩紮穩打步步為營，甚至一度穩佔上風。但從這一刻開始，他身上那種遊刃有餘的感覺漸漸消失了，十七年前那個偏執、病態的少年再次從鉅宗沉穩的面具後隱隱浮出了影子：「沒有人能動白霰。」
徐霜策卻道：「死得乾淨痛快總比死得漫長痛苦要好。」
度開洵立刻緊盯著他：「你這是什麼意思？你還知道什麼？」
「十七年前，刑懲院。」徐霜策語氣多少有點半嘲不嘲的意思：「你用血寫下了撕心之詛，卻一直不知它早已當場應驗，是麼？如今我讓他死得痛快，你應該謝謝我。」
度開洵臉色頓時完全變了，轟然劍氣拔地而起，不器劍已至面門，隨之而來的是他一字字厲喝：「我說了沒有人能動白霰——」
他出手快得連柳虛之都沒反應過來，劍光所至巨巖撕裂，這根本就不是「長孫澄風」平時的實力，簡直比真鉅宗高了數籌不止！
柳虛之失聲：「徐兄小心！」
眨眼間宮惟已被推到半丈之外，徐霜策一步擋在他身前，青藜劍從樂聖腰間飛出「啪」一聲握在他掌中，轉瞬已與不器劍過了上百招。地面震顫龜裂伸向四面八方，斷崖巨石如暴雨向深淵墜落，猝然「當！」一聲亮響震耳欲聾，兩劍交抵發出刺耳的銳響。
四目相對不過咫尺，度開洵眼底寒光四溢，從牙關中問：「你是什麼時候知道的？！」
「穆奪朱說白霰體內兵人絲並無短缺，是因為他不知道白霰心臟裡還藏著一根，十七年來續命用的。」徐霜策僅用一手持劍，嘲道：「抽出那根兵人絲他就會死。」
宮惟並不知道金船上穆奪朱查探白霰體內兵人絲數量這一節，直到這時才聽說，登時輕輕地「啊」了一聲，想明瞭前因後果。
撕心之詛。
十七年前那個深夜，被滿心嫉恨所扭曲的少年用鮮血發下毒誓，讓這世上不再屬於他的東西碎成千萬片——而這世上真正只屬於他一人所有、如今卻又不再屬於他了的東西只有一樣，便是白霰僅剩的血肉之心。
這顆心臟本應隨著惡咒的靈驗而四分五裂，但白霰卻一直好端端活到現在，原因就是長孫澄風搶在他心臟完全撕裂之前，又往裡加進了一根救命的兵人絲。
這根隱秘到極點的絲線一直勉強維繫著白霰碎裂的心臟，直到十七年後，度開洵想要操縱法華仙尊的屍身，便從白霰靈脈中抽走了一根兵人絲，偷偷夾帶進了定仙陵；事敗後度開洵上金船被各位大宗師公審，穆奪朱奉命查探白霰體內兵人絲數量是否有缺，一旦發現缺少，當日勢必無法收場。
因此情急之下，白霰心臟內那根不為人知的兵人絲便被抽了出來，放在他的靈脈中，用來填補之前被度開洵取走的那一根。
數量完整，並無短缺，當日足以在穆奪朱面前瞞天過海。
唯一無法掩飾的是，血肉之心不是機關兵械，一旦碎裂便無法修復。
從那天起，作為掩蓋定仙陵幕後黑手的犧牲品，白霰的生命就進入了倒計時。
轟一聲山崖震動的巨響，度開洵暴怒之際靈力劇漲，兩劍相震的靈流順山壁一路衝上頭頂，大塊碎石如冰雹般墜下！
柳虛之袍袖一振，當空打出一張光華氤氳的屏障，頓時頭頂無數山岩砸在屏障上碎成了齏粉。
「能毫無破綻頂替十七年，應該不是簡單的障眼法，而是用鬼修秘術直接把長孫澄風奪舍了，所以凝聚不出屬於度開洵的兵人絲，只能從白霰體內抽取自己十七年前煉製的兵人絲放進定仙陵。」宮惟亦站在法陣之下，在周遭地面劇烈震動中輕輕嘆了口氣：「想必當時就已經做好準備，萬一事敗便可嫁禍給那個死去的‘弟弟’了。」
柳虛之數十年來所見之惡以今日為最，內心非常震怒：「人心狠毒，竟能至此！」
宮惟眼神微微閃動：「怕還不止。」
柳虛之大驚：「怎麼？」
「……」
某種異樣橫在宮惟心頭，但又無跡可循。
度開洵真是那個拿著白太守的鬼修嗎？
他殺兄奪舍不假，但即便再手眼通天，真能策劃出臨江都二十八起慘案、定仙陵驚屍之變、再跑去蓬萊殿操縱樂聖殺死數名弟子？
宮惟搖了搖頭，輕聲道：「這背後應該還有隱情。」
·
這時山岩崩裂終於暫緩，只見度開洵被青藜一劍橫掃擊飛，整個人活生生砸進了山壁。徐霜策閃電般橫劍至前，但度開洵反應竟然更快，剎那間鏗鏘數聲劍鋒撞擊，在徐霜策胸前劃出了一潑血花！
「徐宗主此番不如尋常啊，」度開洵帶著滿身塵土一腳踏出山壁，眯眼輕聲道。
宮惟下意識看向徐霜策右臂——他並不是不如尋常，而是右臂被洞穿的筋骨靈脈尚未癒合，在這種靈氣趨近於無的險惡之地簡直是致命的破綻。
徐霜策呼了口氣，穩穩地道：「你這些年韜光養晦才是真的不容易。」
「為了蒙好長孫澄風這張皮，受點委屈也沒有辦法。」度開洵握緊不器劍，靈力匯聚的黑色火焰頓時沿劍身暴躥而起：「不好意思，徐宗主，我真的沒有時間再耽擱下去了。」
所有人境界都被壓制到不剩一成了，而他竟然還有這樣的靈力，平時到底掩蓋實力到了什麼程度？
柳虛之眼角一跳，反手把宮惟往保護罩下一推，搶步上前單手一按，龐大的鎛鍾從身側升起，撞響震人元神發聵！
所有動作都發生在同一瞬間——鐘聲響起的剎那，不器劍已挾巨大氣勁斬向徐霜策，同時度開洵森寒一眼瞥向柳虛之，左手擲出如箭符籙。金光落地霎時化作巨型兵人，腳步落下地動山搖，轟隆一聲死死抱住了重逾千鈞的大鎛鍾。
鏘！
不器劍狠狠撞上青藜，純黑靈火幾乎撲到了徐霜策臉上！
度開洵咬牙道：「把下面那兵人顱腦裡的東西取給我，我發誓從此再不出現在你眼前。否則……」
徐霜策尾音中帶著冰冷的嘲弄：「你若死了也不會再汙我的眼了。」
話音未落，他完好無損的那隻左手握住劍柄，爆發性的恢弘氣勁登時一路燒至青藜劍身——
度開洵心猛一沉。
但連操縱兵人回防都來不及，洶湧氣勁山崩嶽催，裹著轟塌的山岩把他撞飛了出去！
轟隆巨響震耳欲聾，大地震顫不住搖動，潮湧般的積雪從頭頂墜落深淵。度開洵衝勢砸穿數道山壁，喉中猛嗆出一道滾燙的血箭——但他悍到了極點，咬牙將不器劍往地上一刺便要強行起身，這時腹部卻驀然被冰涼貫穿。
煙塵緩緩散去，只見徐霜策居高臨下地出現在他眼前，青藜劍已把他釘在了地上。
度開洵全身緊繃數息，終於還是沒忍住，哇地噴出了一大口熱血！
遠處金符化出的機關巨人再也無力支撐，頹然放開大鎛鍾，在黑霧中消弭於無形。
柳虛之長出一口氣站住了腳步。
·
宮惟站在靈光氤氳的保護罩下，直到此時繃緊的肩並才略微放鬆了，目光穿過滾滾塵煙，正巧撞上了遠處徐霜策投來的視線。
「……」
徐霜策在宮惟全身上下掃了一圈，似是確定了他連塊皮都沒有擦破，才不動聲色地收回目光，緩緩道：「度開洵。」
以度開洵的境界，根本不會被青藜這個品級的仙劍貫穿腹部死死釘在地上，但此刻徐霜策的靈力還在青藜劍身上熊熊燃燒，令他五臟六腑都無時不刻感受到被活生生烤熟的痛苦，根本掙扎不了，勉強勾了勾嘴角：「徐宗主。」
「十七年前如果你沒有做出那些事，如今鉅宗名號說不定真是你的。」徐霜策手勁強而穩定，與之相對的是他聲音卻輕而殘忍：「可惜了，到地下再去向鉅宗懺悔吧。」
他一發力把青藜劍拔了出來，登時帶出一潑迸濺的鮮血，直直刺向度開洵的眉心——
柳虛之趕緊要去擋住宮惟的眼睛，隨即噹啷一聲金屬裂響，預想中腦漿迸濺的慘景卻沒有出現。
千鈞一髮之際度開洵擋住了青藜劍鋒，護臂碎成齏粉，寒光閃爍的劍尖離他眉心不過半寸之距。
「我不能死，」他喘著粗氣嘶啞道。
少頃他勉強止住充滿血鏽味的喘息，從地上抬頭看著徐霜策，嘲諷地笑了笑：「徐宗主，你這不說人話的架勢真是跟十七年前殺我時一樣沒變。既然已經打敗我了，想問什麼就問，何必繼續裝腔作勢？」
徐霜策久久地俯視著他，唇角終於浮起一絲冰冷的弧度，抽回劍身順手一甩，血跡頓時嘩啦灑了一地。
他終於問：「十七年前刑懲院那個深夜，你看到了什麼？」
「……」
即便隔了這麼多年，度開洵的臉色還是止不住難看起來，當年深夜那個暴怒癲狂的少年似乎又隱隱要從他麵皮下現出端倪，但緊接著被他自己強行壓了回去：
「我看見我離開後，白霰同長孫澄風在一起了。」
他喘息著笑了聲：「我從記事起就偶爾會陷入這種狀態，毫無預兆從半空中看到或聽到將要發生的場景。我母親病逝前，我看見她一把金火燒了我父親痴迷半生的機關兵人，熊熊烈焰把整個家族大宅都映得雪亮；我父親去世前，我看見他把我母親的棺槨挖出來燒了，挫骨揚灰，狀若癲狂。」
度開洵提到白霰時總有種難以掩飾的不甘和偏執，但憶起這種慘烈的家族往事，口氣卻嫌惡而疏遠，有種事不關己般的漠然。
「這種未卜先知的情況後來又發生了十來次，每次現實的發展都同我提前看到的別無二致，漸漸我便以為自己天生擁有一種預知未來的能力。」他自嘲一哂，說：「直到十六年前，我才發現這種能力其實是一場錯覺。」
徐霜策眉頭微蹙：「怎麼？」
度開洵捂著嘴重重咳出好幾口血，仰躺在半塌的山岩上喘了會兒，才沙啞地問：
「你還記得十六年前昇仙臺上的那場‘桃禍’麼？」