朔風吹過巢湖千頃波濤，湖水上下翻湧，瀲灩生寒。白茫茫的葦叢在夜色中混沌一片，似是下了漫天的大雪。
崎嶇小道上，兩匹駿馬齊齊而來，連珺初坐在馬上，完全依靠腰背與雙腿的力量，才能讓自己穩住身形，故此無法過分快速地前行。畢方也有意放緩了一些速度，等著他一起行進。
「公子，我們剛才查探的時候，見墨離好像身體不適，正在運功療治。」畢方望著前方，沉穩地道。
連珺初一蹙眉，若有所思地道：「那天在廬州古城外，他與我只一交手，便撤身離去，應該也是內力不穩，才會放棄了機會。」
「前兩年間，他的功力好像大有增長。」畢方想了想，「或許是他練功過急，走火入魔亂了心脈？」
連珺初沉默片刻，忽道：「畢方，那定顏神珠原本可是出自羅浮山神霄宮？」
畢方一怔：「是，屬下曾聽二小姐說過。」
「只憑一顆珠子就能使內力提升如此之快？」連珺初蹙眉望著前方茫茫夜色，語氣疑惑。
畢方也不知此事內情，此時兩人已接近巢湖深處，畢方低聲道：「公子，前面不遠便是他們駐紮之地。」
「我們在這下馬。」連珺初說著，雙臂往後一沉，牽扯著韁繩。畢方亦伸手替他控制住馬轡，兩人悄然下馬，將馬匹留在路邊樹林中，朝著巢湖深處的蘆葦叢而去。
白絮飄舞，湖岸邊的葦叢高過人頭，連珺初與畢方潛行一段路程後，在湖面之北放慢了腳步。
湖水一望無際，與暗藍天幕相融匯於一起，倒映著數點寒星，盪漾起伏。遠處有一孤洲佇立湖中，上面亦長滿蘆葦，掩映之間時或有人影閃動。
畢方伏在岸邊葦叢間，低聲道：「公子，他們就在那小洲上休息。」
連珺初望著那小洲，又環顧了一下四周，道：「畢方，你就留在這裡，不用過去了。」
「你一個人去？」畢方一驚，「墨離周圍還有不少部屬……」
「我並不是去和他拼命。」連珺初淡淡道，「而且我獨自前去，他也未必能確定我有沒有帶人設下埋伏。」說罷，不等畢方回應，已然起身。
那湖中小洲離岸邊尚有十丈開外，連珺初右臂一抬，短劍自鐵錐中彈出，在月下閃著幽白的光。只見他右臂急旋，那劍刃劃過身後葦叢，一時間斷葦散落，他抬足飛踢，那一截截的葦杆飛出，飄落於水面。
這時他已經從岸邊縱身掠起，借力掠出數丈開外，身形微微下沉，足尖正踏上漂浮的葦杆，一起一落間，又掠出數丈。
連珺初踏上小洲之際，四周寂靜無聲，一切都陷入了幽寂黑暗之中，甚至連剛才從岸邊隱約望到的人影也全然不見。他輕動肩膀，將右臂上的短劍收了回去，徑直朝著陸地中央大步而去。
小洲上雜草叢生，時有夜宿的水鳥被驚起，撲稜稜橫衝直撞飛去。腳下泥土溼滑，連珺初雙膝上本就有傷，走路之時不得不放慢了幾分。這塊陸地並不寬闊，走不多時，已經到了中央地帶，但周圍卻仍是一片死靜，聽不到半點聲響，看不到一個人影。
唯有巢湖之水不斷拍打岸邊，波濤起伏，嘩嘩作響。
連珺初朝前走了幾步，忽而停下了腳步。
「墨離谷主，請出來吧，我並不是來偷襲於你，你又何必躲藏？」他頭也沒回，眼睛還是望著前方。
四周原本是雜亂的草木，片刻之後簌簌輕響，有人從荒草之後緩步走出，停在了連珺初身後三尺開外。
「月黑風高，連公子尋至這裡，我不得不有所防備啊！」墨離淡淡笑著道。
連珺初轉過身，略揚起臉望著他，目光深斂：「我很想知道，極樂谷是不是已經準備好要與七星島較量出高低？」
墨離沉下雙眉，語氣稍稍上揚：「連公子指的是那天在廬州古城外，我向你出手的事情？」
連珺初冷笑一聲道：「豈止？這一路上，先是我三名部屬無端失蹤，後來才知是與你的人發生衝突後被擒，再又是廬州古城外你想以毒蟲圍困於我。墨離，我只因有要事在身，當時並未與你多加糾纏！但你卻變本加厲，嶽如箏與你又有什麼仇怨，需要你出手如此之重？」
「嶽如箏？」墨離哂笑著打量於他，目光落在那模樣怪異的鐵器之上，「連公子，嶽如箏暗中跟蹤我的屬下，我教訓她一下又有什麼錯？何況你不是已經將她從我手下救走，難道為了此事還要專門來質問我一番？」
連珺初盯著他，緩緩道：「那天我帶走她之後，不是你再次追擊，將她打成重傷嗎？」
墨離揹著雙手，朝前踏了一步：「我不會無緣無故去擊傷她……」他頓了頓，又清高地笑了笑，「連公子，我墨離雖不是什麼正人君子，但我做事向來都是有原因的，不會亂開殺戒。」
「那我就想聽聽你的解釋了。」連珺初直視著面前這個看似文弱，但目光閃爍不定的人。
墨離一揚袍袖，挑眉道：「你一味說我幾次三番追擊七星島的人，可是，連公子，我極樂谷也並不是任人宰割之地。一入黃山境內，我的手下被遭遇伏擊，死傷數人。你是否也應該向我解釋解釋？」
連珺初微微一怔，隨即冷冷道：「你的意思是我派人先偷襲？你這樣說話，可有依據？」
墨離哼了一聲，朝後微微側身，只聽其後的草叢中有人陰測測地笑了一下：「連公子，這是我親眼所見，難道還會有假？」說話間，一個精瘦男子閃了出來，站在了墨離身後。
「蘇沐承，如果按照你所說的，是我七星島的人先動手，為什麼在廬州古城時，你們不當面說出此事？」連珺初瞥了他一眼，神色淡然道，「莫非是有意栽贓，不敢與我的部屬對質？到現在見我尋來，才編出這種理由來。」
蘇沐承朝墨離一拱手：「谷主，你看，果然像我對您說的那樣，連珺初非但不會承認，還要反咬我們一口！」
墨離輕咳一聲，眼神中帶著刺探之意，望著連珺初道：「如何？今夜是否將這些事情算算清楚，免得你回到東海之後，再派人來攪我清淨。」
連珺初掃視周圍，此時湖面吹來勁風，但墨離身後的草叢卻只有小幅搖晃，顯然是有眾人藏身其間，擋住了風勢。他朝前迫近一步，神色自若：「墨離谷主，你有心想要與我七星島為敵，又何必找這些經不起推敲的藉口？我此次到來，並不是為了所謂爭端，而是為了取回一件原本屬於七星島的東西。」
此言一齣，墨離臉色有異，但他仍不慌不忙地反問：「哦，不知是何物？」
連珺初冷笑一聲，緩緩道：「自然是定顏神珠。」
墨離尚未回答，蘇沐承搶先斥道：「連珺初，誰都知道定顏神珠根本不是你們七星島的東西，你憑什麼妄自尊大？」
「蘇護法這樣說話，便是承認當年是你們逼迫印溪小築，從七星島取走了定顏神珠，隨後又收歸己有了？」連珺初雖是這樣說著，眼神始終緊盯墨離，只見墨離表情深沉，往後斜瞥了一眼，看那樣子似是在責怪蘇沐承的多話。
連珺初見墨離不願回答，又踏上一步，正色道：「不管定顏神珠究竟是因何到了七星島，但既然已被放入連家祖祠，那便是我們連家的東西！之前我並不知曉內情，如今絕對不會讓神珠落在你墨離的手中！」