一隻灰斑雀貓著腰，在籠子裡探頭探腦。
當聽到門口的腳步聲，立馬就翻了個身，翅膀張著，肚皮朝天，看起來死得透透的。
「斑斑？」
門口傳來一道細細軟軟的女音，緊接著是靴子接觸地面、有規律的聲音。
斑斑連忙閉上眼睛，腳步聲到了旁邊，停止不動了。
一點聲音都沒有。
它悄悄撩起一隻眼皮——
「噢，抓住了。」
柳餘就這麼站在籠子前，衝它笑。
斑斑——
斑斑它臉紅了。
「斑！」
他兇巴巴地衝她叫，眼皮閉得緊緊的。
［斑斑死了！你沒看見！］
「嗯，現在是斑斑二號，鈕鈷祿・斑斑。」
柳餘將手伸進籠子，點了點它傻乎乎張著的鳥嘴兒。
「斑？」
「斑斑斑？？……」
［什麼是鈕鈷祿・斑斑？］
斑斑翻身跳了起來，在籠子裡飛來飛去，［人類雌性，這是你給斑斑大爺新取的名字？恩……勉強原諒你……噢貝比，你這次真的出去太久了……斑斑好餓好寂寞……］
「餓？出門前，我可是給你準備了十天的食物；還有你的那些鳥朋友……」
左手還不是那麼熟練，柳餘磕磕絆絆地開啟壁櫥，用木勺子在袋子裡舀了一點穀子，倒穀子木勺的長柄不小心戳到了籠子，撒了一些出來。
斑斑一陣心痛，正要張口，亮晶晶的黑豆眼就這麼落到女孩空空的一截袖子上，風一吹，那袖子就空蕩蕩地飄了起來。
「斑？！斑斑斑？！」
［發生了什麼？］
斑斑的黑豆眼都不會轉了，漸漸的，一汪水就這麼團在了眼睛裡，［噢，貝比，可憐的貝比，你的右翅膀沒了，以後可怎麼辦啊……沒有雄性會看上你……你再也沒法飛了……噢怎麼辦，斑斑的心都要碎了……］
「我本來就不會飛。」
柳餘敲了它腦袋一下，在灰斑雀的哭哭啼啼裡，那顆一直緊緊繃著的心不知為什麼竟然鬆了下來，「好啦，別哭了。」
她將籠子開啟，灰斑雀沒頭沒腦地撲到了她的懷裡。
「斑……」
［嗚嗚嗚……斑斑止不住……貝比太可憐了……對我們鳥類來說，失去翅膀是一件多麼可怕的事啊，它意味著我們再也不能飛翔……噢光明神在上，為什麼要讓貝比遭遇這麼可怕的事……］
柳餘用僅存的那隻手摸了摸它的腦袋，告訴它：「斑斑，人類和鳥類不同，失去一隻手只是麻煩一些……而且，人生際遇無常，也許有一天，我失去的一切都會回來……」
［斑斑不懂。］
灰斑雀抬起了腦袋。
「你不需要懂，只要記得，這件事對我來說不算糟糕。」
「斑？」
［真的嗎？］
看著對方還浸在淚水裡的黑眼珠，柳餘笑了：「當然。」
斑斑的小身子這才放鬆下來。
它翅膀展開，將自己窩在柳餘用左臂搭出的懷抱，小腦袋在她胸口蹭了蹭：［……噢貝比，你身上的味道有點不一樣，很好聞……］
「不一樣？哪裡不一樣？」
柳餘干脆坐到床上，懶懶地靠著牆。
陽光透過窗戶斜斜地照進來，照得被褥蓬鬆而柔軟，她閉上眼睛，將自己腦袋放空。
這時，她什麼都不願意想。
［……我不知道……嗯，有點像原來的萊斯利先生……］
「原來的？你見到他了？」
柳餘「唰得」睜開眼睛，難道是蓋亞偷偷進了她的房間？
為什麼……他懷疑她嗎……
［噢……］斑斑意識到自己說漏嘴了，連忙用翅膀遮住腦袋，［是、是斑斑自己從籠子裡出去撞見的！噢貝比，你不能打斑斑……］
柳餘又好氣又好笑，不過，現在計較也沒什麼用。
何況……
斑斑沒有飛走。
它一直等她。
她的眸光柔了下來：「所以，斑斑，你看到什麼了？」
［噢，我看到萊斯利先生了……萊斯利先生真可憐，他們都說他背叛了神靈，可斑斑覺得，他沒有變……不，也許變了點……可仔細聞一聞，還是一樣的……他們卻欺負他，不給他吃飯，連卡洛王子都從和他一起住的蘑菇屋搬出來了……噢斑斑的心很痛……］
「他……被欺負得很厲害嗎？」
斑斑的小腦袋耷拉下去，連羽毛都像沒了精神：［……是的，因為萊斯利先生看不見，吃了很多虧……他們會在路上設陷阱，雖然萊斯利先生躲開了一些，可那些人還會聯合很多厲害的人類一起攻擊他……萊斯利先生的手就是這樣斷的……他們還在萊斯利先生的床上尿尿，還將他的衣服用水潑溼……有一次還往他臉上潑骯髒的黑狗血……噢，這群惡魔……］
……竟然是這樣嗎。
被欺辱成這樣，他竟然一點都不在乎嗎。
柳餘摸著斑斑的手緩了下來。
這時，窗外傳來一陣嘰嘰喳喳聲。
斑斑突然激動起來，一拍翅膀從她懷裡飛出：［……那群壞蛋，那群壞蛋又在出壞主意，尤其、尤其是那個瑪麗！那個要剪斑斑翅膀的瑪麗！……貝比，貝比，你快去阻止她……真是一群惡魔，惡魔！］
柳餘知道，斑斑必定是從它那群鳥朋友那邊聽到什麼了。
也許是光明神那一撮光明力的關係，斑斑十分聰明，在附近的鳥類裡，簡直是「老大哥」一樣的存在。她就曾經看到斑斑嚎一嗓子，窗外十幾二十只鳥同時飛來，和它對著「唱雙簧」。
她看向窗外，一隻額生綠毛的小鳥兒拍著翅膀在附近徘徊，叫聲抑揚頓挫，格外靈動，「嘰嘰喳喳」一陣，又撲稜著翅膀飛走了。
「斑斑，你的鳥類朋友也聽得懂我們的話？」
柳餘想起前世看過的一部電影，「貓狗大戰」。
人類以為彼此間存在物種隔離，殊不知，所有的動靜都被能聽懂它們語言的貓和狗知道了。
如果這些鳥能為她所用……
［只有被我打過的才懂。］斑斑用翅膀撓了撓腦袋，［就是斑斑大爺拍它們一下……嗯，反正就這樣了……斑斑一定是神靈的寵物，才這麼聰明……］
「那瑪麗公主說了什麼？」
柳餘突然覺得，自己的運氣還不錯。
一打瞌睡，就有人來送枕頭了。
［……他們，他們說要把萊斯利先生的腿打斷，再推到河裡……噢，在這之前還得給他潑上黑狗血，據說這個能消滅一切異教徒……］
「什麼時候？」
斑斑飛出去了一會，又回來：［明天晚上，就蘑菇屋附近那條……你跳過的那條……叫什麼？噢，斑斑想不起來……］
「伯納河。」柳餘緩緩道，「我知道了。」
［貝比，你會救他的，對不對？］
「噢當然，斑斑，當然。」她彎起嘴角，笑得甜蜜而動人，「我可是很愛、很愛萊斯利先生的。」
［可是貝比……為什麼斑斑覺得有點冷……］
「也許是斑斑這幾天著涼了。」
柳餘起身，「唰得」將窗簾拉上，「我休息一會。」
她小心翼翼地躺在床上，讓斑斑趴在自己的枕頭，不一會兒，一人一鳥就這麼睡著了。
・・・
第二天上午是擊劍課，柳餘亦步亦趨地跟著蓋亞，司長們還算客氣，除了車輪戰式地提出挑戰，倒也沒有對蓋亞做出什麼實質性的失禮行為。
而柳餘則在一邊自己練習。
她只剩一條左臂，不單是從前習慣的右手劍不能用了，連身體的平衡也需要重新適應。
她提著劍在場外不斷地練習挑、刺等基礎動作，即使大汗淋漓、手腳發抖，也從沒歇息過一次——對待自己的狠勁，讓司長們刮目相看。
一節擊劍課下來，對她的敵視，漸漸少了些，他們認定，弗格斯小姐練劍的韌性和對愛人的專一，從某種角度看是一致的，也因此，對這個「鑽了牛角尖」的殘疾少女產生了些憐惜。
當然，對待「異教徒」蓋亞，還是老樣子。
冷漠，孤立，或者成群結隊地挑戰，打壓——
換成另一個人，在這樣高強度的挑戰下，早就躺下了。
而蓋亞・萊斯利，卻總是從容不迫，當他下課帶著金髮少女離開時，甚至連一滴汗都未出。
「真是個可怕的怪物。」
司長們想。
下午是神術課，兩人找了個僻靜的角落坐下。
「弗格斯小姐。」
柳餘才坐穩，卡洛王子就突然出現在她面前。
「可以請您單獨說句話嗎？」
他穿了一身白色的宮廷制服，栗色的短髮打理得整整齊齊，肩上金色的徽章在光下閃閃發亮，鄭重得像是要出席自己的婚禮。
柳餘納悶地點頭：「可以。」
她看了一眼旁邊安靜的少年：「蓋亞，我出去一下。」
蓋亞並未回答，抿起的薄唇透著股冷淡和漠然，他看起來似乎漠不關心。
柳餘隻好走出過道，跟著卡洛王子出了教室。
清越的鐘聲，合著唱詩班的歌一起飄蕩在殿堂，卡洛王子看起來有些緊張，手時不時摩挲腰間的佩劍。
「卡洛王子，您有什麼事嗎？」
柳餘問他，眼角的餘光還往教室內瞥了一眼。
七彩的玻璃下，一身淡藍碎花裙的娜塔西坐到了蓋亞身後，她不知道說了什麼，一雙彎彎的眉毛擔憂地蹙起。
……是安慰嗎？
……確實是很善良呢。
柳餘無聊地收回視線，心思卻蔓延開來，腦子裡卻考慮著晚上的安排……但願路易斯不要臨時放她鴿子……
「我以卡洛王室的名義發誓，接下來所說的一切，全部發自肺腑。」
卡洛王子微微屈身，右手置於左胸朝她行了一個極其尊敬的大禮。
「我，馬塞洛斯・卡洛，卡洛王室的第一順位繼承人，真誠地向您貝莉婭・弗格斯，尊貴的子爵小姐求婚。您將擁有我最忠誠的愛慕，最熱烈的心靈。」
「請您允許我參與您未來的生命。」
他注視著她的那雙琥珀色眼裡蘊滿了溫柔。
就在這時，剛才還安坐在教室內的灰髮少年不知什麼時候站到了門口。
冰雕一樣的臉上毫無波瀾：「貝莉婭，神使來了。」
確實，授課神使已經拿著光明權杖走上講臺，他和教室內無數雙眼睛一起，灼灼地看著他們。