大明皇宮佔地千頃，殿宇屋舍九千九百九十九間。
過承天門，過大明門，過皇極門。
皇極殿前丹陛巍峨，中間石階雕有蟠龍，襯以流雲海浪的御路。
中極殿建於皇極殿後，單簷攢尖，鎏金寶頂，熠熠生輝。
建極殿便是這外朝三大殿中最後一座，重簷歇山頂，明黃琉璃瓦，合著前兩殿遠望，直如瓊仙樓閣，瑰麗無匹，金碧浩瀚。
外朝後置內廷，乾清宮、交泰殿、坤寧宮一縱排開，重重朱門，深深宮闕。
馮鳳捧著幾本奏疏立在乾清宮裡，等了半晌不見熹宗答話，方輕聲問道，「皇上？」
「你還在啊？」熹宗這才似回過神來，轉頭詫異看了馮鳳一眼，「哦，朕都知道了，就按你的意思辦吧。」
馮鳳卻不答話，又立了片刻，走前兩步站在熹宗身後笑道，「皇上這手工是越做越精緻了。」
「無他，但手熟爾！」熹宗聽言大笑，引了句《歸田錄》中的典故，也不管上下尊卑，拉過馮鳳指給他看，「你仔細瞧瞧這建極殿的頂子，怎麼樣？」
「除了巧奪天工，皇上還想讓我說什麼？」馮鳳仔細打量那重簷歇山頂，見九角各置一小獸，不過指蓋大小，雕琢地精細非常，與那大殿頂角的走獸一般無二。
「也就是精巧罷了，離巧奪天工還遠得很，」熹宗笑著搖搖頭，又拉著馮鳳湊近些，一起端詳這高約二尺、寬不到一尺的木雕宮殿，連朕都不用了，只皺眉嘆道，「我琢磨著……既已讓這主殿門窗俱能開合，裡頭總該填補些擺設，可若想弄得跟建極殿裡一模一樣又委實太花功夫……」
「不急一時，皇上那皇極殿才做了一半兒，先把外頭都拾掇好了，再慢慢想這裡面的陳設……」馮鳳應過一句，錯眼見熹宗指上又添了個細長血口，伸手拉過指頭看了看，「可是雕那瑞獸弄的？上過藥了麼？」
「上過了，」熹宗也不覺馮鳳此舉有何不妥，任他握著指頭笑道，「被你念叨過那麼多次，你不煩我都煩了。」
「午膳可用過了？」
「嗯。」
「真用過了？」
「嗯……」
熹宗萬曆三十三年生人，即位時年方十五，如今也不過弱冠，比馮笙還小上兩歲。
他是光宗長子，這個皇位看似得的名正言順，但裡頭馮鳳出過什麼力卻是不可說。
光宗系宮女所出，因生母身份低賤，雖貴為長子卻幾經周折才坐上這個皇位，即位二十九天便暴病駕崩，其間多少隱晦機密都已化作塵土。熹宗十四歲喪母，十五歲喪父，能活著當上這大明天子，馮鳳確是功不可沒。
熹宗同皇后王氏沒什麼血緣之情，從小到大隻信任乳媼客氏一人。馮鳳眼光長遠，步步經營，早年便與客氏相互勾結，裡裡外外盯著熹宗平安長起來，當了皇太孫，當了皇太子，當了皇上，便量他再怎麼撲騰也撲騰不出自己的手掌心。
實是熹宗自個兒也沒有撲騰的意思。他人生得清秀文弱，性子也是一模一樣，借他個膽子也不敢同馮鳳作對，生平唯一的愛好便是鼓搗些木工活計，當了五年天子，正事沒過問過一件，隻日日醉心於刀鋸斧鑿之中，親手造出小小一套三宮三殿，無一不是精巧細緻，美輪美奐。
潭柘寺中馮鳳曾與馮笙說笑道，「你若喜歡做木工活兒，索性送你去跟宮裡那人就個伴兒，你就不吵吵著閒了」，此話可是半點不假。熹宗為了建這座小明宮，真可謂是朝夕營造，每每營造得意之時，即膳飲可忘，寒暑罔覺。
這日馮鳳聽得熹宗話音，便知他定是又省了一頓午膳，老生常談地勸了兩句保重龍體，吩咐過隨侍小太監傳膳，方躬禮退出殿外。
「皇上……」馮鳳走了，小太監沒了主心骨，眼見飯菜傳了上來，熹宗卻又沒有要吃的意思，只得小心翼翼問了一句。
「……放那兒吧。」熹宗隨口應了一聲，「你也出去吧，不用跟這兒伺候了。」
小太監按著吩咐垂手退了出去，這偌大的乾清宮裡便又只剩下熹宗自己。
從十五歲坐上這皇位，終是想明他最親最愛的乳孃其實早與馮鳳多年算計時開始，他便只剩下他自己。
熹宗凝神執著漆筆，細細給那座小小的建極殿塗上金瓦。
孤家寡人。
滿室木香。
陸遙被下人喚起來時，子夜的梆子都已打過了，但既聽得是廠公差人喚他過去，陸遙也不敢怠慢，當下換衣整裝，匆匆趕至馮府。
原本以為是公務急事，及到見了馮府管事才知道，不過是廠公叫他過來陪酒。
這倒奇了，陸遙跟在管事後面走去花廳，心說往常廠公若是有興致淺酌兩杯，都是叫馮笙陪他聊天敘話，眼下這三更半夜的，把自己叫過來又是唱的哪出。
「黃昏近也，庭院凝微靄，清宵靜也，鐘漏沉虛籟。」
陸遙沒料到，說是唱戲便真是唱戲。花廳裡只點了盞落地紗燈，馮鳳獨坐桌前曼聲哼完一句唱詞，方抬眼笑道，「小陸，坐。」
「……廠公好興致，」陸遙走去桌邊，行禮落座，提壺為馮鳳斟滿一杯，「屬下可真是三生有幸了。」