「就是說……」當夜陸遙聽得曹鈺通報，問過來人形貌，方冷笑道，「你們百來十號人，十幾把弓箭，就這麼著把人放走了？」
「……屬下無能，」曹鈺忙一撩袍角單膝跪地，勉強解釋道，「實是那人輕功高絕，劍法狠辣，又是有備而來……」卻越說越是底氣不足，趕緊改口道，「不過那人也是受傷不輕，屬下已經派人追上去了。」
「沒丟了人，也沒抓著人，」陸遙怒極反笑，「算了，廠公可已收到訊息？」
「還不知道。」
「天明再報吧。」
辰時陸遙過去司禮監，親向馮鳳稟告有人夜闖詔獄之事，「怕是衝著許甄來的，」陸遙沉聲稟道，「不過廠公放心，獄中未失一人，屬下已在京郊各處設下關卡，來往可疑之人俱要搜身，那人身上帶傷，想必逃不遠。」
「罷了，」馮鳳撂下手中硃筆，揉著太陽穴擺了擺手，「你且看著辦吧。」靜了半刻復接了句，「這江湖……」卻又再無下文。
自宣宗以來，司禮秉筆太監皆可代行「批紅」大權。現下馮鳳一身正蟒賜服坐在桌案後頭，筆架上撂著的硃筆猶自未乾，一點猩紅鮮潤欲滴。
陸遙盯著案上筆尖，暗忖廠公雖未多說，但話外之音分明已是惦記上了這個江湖，怕是朝廷上的事一了，便要拿這江湖開刀。
四海當家……陸遙腦中默默滑過四字，心道這便是真正想要呼風喚雨一輩子的人。
秋日暖陽順著窗格照進來，將馮鳳一身正紅賜服映得奕奕生輝，卻愈發襯得人面色寡淡。
普天之下，便連當今聖上都默許了大小官員恭稱馮鳳一句「九千歲」，更有那溜鬚拍馬之人不惜人力物力，上趕著在大江南北為馮鳳廣立生祠，雕樑畫棟間供奉起一尊尊不說不動，卻也栩栩如生的泥胎塑像。
不說不動，栩栩如生。
陸遙抬眼看著馮鳳再拿過硃筆，對著翻開的奏疏凝神不語，兀地湧起個頗為不敬的念頭。
他想這究竟是死物像人，還是人像死物。
且說曹鈺那句「來人受傷不輕」到非推託之辭，當夜裴劍文確是受了不少外傷，全憑著一已毅力翻牆越壁殺出重圍。
須知習武一道天才固然難得，苦練更不可少。裴老爺子給兒子請得好師傅，撂下狠話道「你既是自己要學武就莫叫苦」，而用裴劍文自己的話說，我那才真叫木匠戴板枷——自作自受。
不過正是這十幾載寒暑磨出的一身硬氣救了他一命，轉折騰挪間甩掉追兵，潛進事先租好的一處民居。
朗瑛事先謀劃周全，初入京師裴劍文便租下城北一套僻靜小院，備好金創傷藥、換裝衣物；再置下一輛舊板車、幾隻半人來高的木桶，自己按著朗瑛給的木工圖紙在桶裡裝上蓋板夾層，拿些散錢打發街邊乞兒去酒肆飯館買好一車泔水。眼下人未救出來，除了那機關木桶別的俱還有用。裴劍文包好創口，換身粗布破衣，戴好花白頭套，復抹上菸灰油彩，拉著板車在小院裡走了兩圈，因著肋間傷痛反更似模似樣。
天色慾明未明之時慣例有些運菜運泔水的板車進出，城門守衛見來人滿面風霜身形傴僂，捏著鼻子掀開桶蓋略看了看便揮手放行。
裴劍文將車拉至京郊樹林，自一處破廟裡找出藏好的包裹，取出水囊洗淨手臉，換上套不起眼的藍色布衣，走出廟外打了個呼哨，果見頭天中午放在林子裡的愛馬乖乖奔了出來，湊近他咻咻噴著鼻息。
大路查得嚴也有小路可走，裴劍文早將郎瑛交給他的京郊地圖默記於心，當下只揀小路曲折向北，幾番變道後確定並無追蹤之人方轉折向東，朝薊縣白澗鎮直奔而去。
可是千算萬算，裴劍文和郎瑛還是小瞧了錦衣衛的手段。那嚴查死守的關卡本就是陸遙布的障眼法，實則早有暗樁盯上了過路騎白馬的青年男子，封封密報飛鴿傳至陸遙手中。
陸遙倒非算準了裴劍文舍不下他那匹白馬，只因那馬確是千里良駒，逃亡之人坐騎最是要緊，量裴劍文也不敢小覷錦衣衛的鐵騎，換匹尋常貨色同他們比腳力。
裴劍文這番曲折變道縱是小心警惕，卻也讓陸遙自各處密報中一眼將他那封揀了出來，立時再不耽擱，叫上幾個心腹親隨一路奔出府衙。
裴劍文趕至白澗鎮卻並不入內，只在路邊停馬喚住個大娘，問明是否順路，方摸出懷中寫好的書信，合著貫銅錢一起塞過去，託她帶給白澗鎮西朗姓人家。
「事情有變，分頭走為上，碼頭等我一日，如若不來速速南下。」信上只得這一句話，卻是裴劍文早便盤算好，如有意外不可累及大哥，便有追兵也只能衝著自己來。
追兵……裴劍文再策馬上路，默唸過這兩字，蹙起眉心。許是危險直覺，他離這白澗鎮越近越覺著心中打鼓，似是哪裡空落落地缺了一環。「未免太順當了些……」一念至此裴劍文再不猶豫，掉頭弛向通往盤龍山的岔路，打算迂迴翻過山脈趕去天津衛。
「大人，那人進山去了。」陸遙奔至白澗鎮左近，便有探子現出形跡迎頭稟道，「已有人跟了上去，大人可循暗記而行。」
「做得好，」陸遙點點頭，待要撥轉馬頭，聽得探子再道，「那人似是送了書信去那白澗鎮。」
「哦？」陸遙挑眉冷笑，分出三個親隨趕去鎮上守住來往通路，「只許進，不許出！」自己帶著剩下兩人快馬入了山，循著探子暗記直追上去。
這盤龍山脈也非都是險山峻嶺，裴劍文仗著騎術精湛，專揀小路疾弛而行。那馬亦通人性，盡力跑得平坦，馬身已起了層薄汗。
山谷幽靜，裴劍文耳力好，遠遠聽著蹄聲傳過來，仔細分辨應有三人，一騎奔的快些，漸漸把另兩騎拉在後面。
「果然有詐！」裴劍文心下一緊，卻也不見慌亂，再夾馬腹提上一程，冷冷心道，「看這頭馬的騎功架勢……陸大人，您還真是不辭勞苦，給足面子，裴某承情了！」
這麼一前一後又跑了幾里，裴劍文看愛馬已是氣促，恐怕單憑馬力不可能甩掉陸遙，索性心一橫，拍拍馬脖道，「自己藏個好地方等我。」回手抽出馬側包裹裡的佩劍，用力提氣自這奔馬上縱起三尺，足尖一點馬鞍，飛身撲進谷邊山林。
陸遙再奔片刻，看清馬上無人，亦是勒馬急停，挑了棵石崖邊的高樹，橫空而掠，腳踏石壁躍至樹頂，人似斂翼飛鷹，穩穩立在那顫巍巍的樹梢上四下環望。
時至深秋，樹葉已經凋落八分，裴劍文又是帶傷趕了大半天的路，輕功再好也逃不太遠。陸遙瞅準方向，真如矯鷹撲兔一般，自那林間樹梢一路縱躍過去，死死輟在裴劍文身後，卻不急著下口。