萬籟寂無聲，衾鐵稜稜近五更。但見一匹快馬披星帶月，蹄鐵脆響劃破霜夜疾馳而去，奔到城南一處高宅前方才勒住韁繩，一人翻身下馬，叩門叫出門房，只道句「公務急事」便徑自入內，步履匆匆。
門房忙叫了值夜下人跟去伺候，另有人趕著叫醒了府內管事，層層通報，及到陸遙步進正廳已是盞茶過後。來人恭立廳中，正是陸遙手下專掌詔獄的北鎮撫司曹鈺，見陸遙出來忙一抱拳，壓低聲道：
「大人，有人劫獄！」
便是這一夜，裴劍文單騎劫牢，陸遙夜探集賢客棧，自然只有人去屋空。
「竟真是你……」陸遙一襲皂衣立在桌前，桌上酒罈尚未收走，滿室夜色暗沉，他抬手緩緩按住壇口，靜默聽著房中更漏水聲，一滴，再一滴，慢聲輕道，「裴劍文……莫要欺人太甚。」
更漏聲聲，陸遙走後半刻，那桌上酒罈方才吃不住暗勁，突地乍開龜紋，頹然傾裂。
多少把酒言歡，三盤暮雨中佇立對望，俱變作兵戈相向。
那三盤暮雨乃是京東薊縣盤龍山出了名的景緻，黃昏暮靄、煙霧朦朧之時，盤龍山以松取勝的上盤、以石取勝的中盤、以水取勝的下盤皆被雲氣籠罩，身處山中，可見「似晴非晴，不雨是雨」之象。
且說這次裴劍文入京非是逞一人一時之勇，甫出家門他便連夜趕至杭州府仁和縣，尋了知交好友朗瑛共商大計。
話當年，許甄便是由朗瑛引見給裴劍文認識，三人意氣相投，舉杯換盞好不快活。朗瑛為人重情重義，雖有救人之心，卻苦於武藝實在平平，一籌莫展之際見到裴劍文自是大喜。他是半個書生半個大夫，縱是武功不行也自有他的長處。那包攬天地、國事、義理、辨證、詩文、事物、奇謔七類的《七修類稿》便是出自朗瑛之手，真可謂博聞多識，學貫古今。
朗瑛大了裴劍文十歲有餘，父母俱已過世，家中亦頗有田產。當下對裴劍文合盤托出自己的籌劃，「我在那薊縣白澗鎮有一處房產，還是昔年遊覽盤龍山時見景色幽靜，想著來日避暑編書所置。愚兄也知道，憑我那點粗淺功夫跟去救人反是你的累贅。你有父有母，有家有業，若真能救出人來，便只管將他帶至我處，後路我已想好，只要人不在你手，沒有真憑實據，應不至於禍及裴家。」
裴劍文知道自己救人固然是闖龍潭、入虎穴，郎瑛攬去善後之事更是風險叵測，想再說些什麼，卻也想不出更好的點子。
罷了，兄弟之間憑的就是個「信」字，他信他，他便也信他！再不羅嗦，裴劍文同朗瑛一起快馬加鞭趕去薊縣，白澗鎮一別，裴劍文孤身入京，朗瑛走一趟天津衛備船，再折回鎮上靜等訊息。
「切記，縱是救不得人也要回來尋我，我會在天津衛碼頭備好船隻，走水路要快捷許多，」朗瑛殷殷囑咐，「你切不可意氣用事，無論如何，定要平安回來見我！」
「大哥放心，」裴劍文笑著拍拍隨身包裹，翻身上馬，「你給我的東西都帶著呢，大哥便安心等著小弟的好訊息吧！」
言畢裴劍文撥轉韁繩絕塵而去，朗瑛望著他白衣翻飛，白馬若風，似要在這濁濁世間劃出一道閃電，真是說不出地……卓然鮮明。
人人都知京師之中牢獄不只一處，刑部有刑部大牢，東廠有廠獄，錦衣衛有詔獄。裴劍文甫入京便皆暗探過一回，明裡是刑部大牢戒備最嚴，卻不一定是真把人關在此處。昨日朝審皆是秘密押送，裴劍文也未及收到風聲，摸不清人是自哪兒來回哪兒去，只猜那防衛森嚴的刑部大牢不過是個幌子，面上循理堵住東林黨的嘴，暗地人還是關在了別處。
他與朗瑛早有商議，從未想要光天化日強劫法場。正如陸遙所說，天羅地網之下，一旦失手被擒就是滿盤皆輸。反不如漏夜潛牢救人，進退間自己有個譜兒，成則成，不成則退；謀定方動，盡力而為。
陸遙曾道裴劍文年少輕狂，實則倒料錯了他。裴劍文從沒想過為了救人搭上自己一條性命，那要讓他爹孃情何以堪。裴劍文只知道不能見死不救是他的意願，不能讓爹孃白髮人送黑髮人也是他的意願。他從不理如何才叫真正的江湖義氣，只知一對得起父母生養，二對得起自己意願，便是他裴小爺活得瀟灑坦蕩，活得無愧於心。
這夜陸遙便是未來赴約，裴劍文也不打算再等。朝審之後貼出的行刑告示催著他，廠獄或者詔獄，總要挑一個去闖。而陸遙偏在這當口自己送上門來，裴劍文自是心中暗喜，只道天助我也。
早在定這個約時，裴劍文就存了個套話的心。所謂意氣比鬥，也不過是因著擺出敵意反比故意示好更能取信於人。而後搶先提起許甄之事，句句引得陸遙往那劫法場上頭想過去，實只為試探人真押在何處；再特意自報家門，消去陸遙七分警惕，這點子伎倆，甫收到訊息陸遙便已想通。
他以為他心性爽直，白衣勝雪，染不得半點髒汙；卻未料到他也可以虛與委蛇，步步算計，正所謂請君入甕。
「這份心思……」陸遙趁夜一探一回，換下皂衣獨坐房中，看著天光一點一點浸透窗欞，怒意褪去後竟有絲莫名苦澀，「難為你肯用一句江湖朋友自引身世欺矇於我……這份心思，陸某定當好好回報！」
實則這還真不是裴小爺頭一回幹那劫獄救人的勾當。初出江湖時他便拿那應天府大牢練過手，亦是單槍匹馬，憑著一身輕功暗器漏夜進出，別說府內獄卒，便連那被救的老漢都未看清恩公樣貌年紀，只道蒼天有眼，知他冤枉特派神仙下凡救人水火。
須知天下牢獄本就相似，那錦衣衛的詔獄被人傳成了閻羅地府，實也不過就是高牆鐵衛，明火執仗往來巡邏。
裴劍文在頭次暗探之時便看清詔獄設在錦衣衛衙門的西南角，乃是牆中有牆。那詔獄圍牆足有十丈，比衙門的外牆高了不止一點半點，絕無法單憑輕功一躍而上；磚縫內裡與外壁俱用鐵水澆鑄，滑不溜手，任你是壁虎遊功練到頂也好，還是使上手抓器具也罷，都只能望牆興嘆；且那牢獄牆頭還插了狼牙鐵刺，鐵刺上又有倒刺，真是直如獸口一般森森猙獰。
但既打算劫獄，裴劍文便早有準備。朗瑛精通雜學，現下裴劍文一身墨色勁裝，腰中盤的正是朗瑛特製的抓索，抓頭與普通抓索無異，繩子卻非尋常麻繩，而是牛筋編制，長不過五丈，卻可伸縮自如。
衙門外牆與詔獄內牆間約莫有近五十丈的空場，未植一樹，巡衛火把過處一覽無餘。因著幾隊衙役交叉巡邏，一巡與一巡間不過羅預，怕是隻有飛鳥才能無恙經過。
衙門外牆也有哨崗往來，且看裴劍文掠至衙門西南牆根處，轉瞬提氣攀上牆頭，一式「雨燕歸巢」貼在滴水簷下，靜氣屏息宛如死物。那滴水簷並不寬闊，裴劍文乃是斜躺著身子，一半貼於牆上，一半隱於簷下，全憑一口真氣和雙手力道支撐，卻也紋絲不晃。他一頭聽著牆外崗哨動靜，一頭仔細分辨牆內巡衛腳步，瞅準空隙，一個鷂子翻身掠出飛簷沒過牆頭，甫落地便使出那「燕子三抄水」的身法，疾如夜風趕至獄牆根下。