出了茶棚，陸遙一人一馬輕騎緩行。這南邊的景色他從未好好賞過，方才與裴劍文互通名號時自報應天人氏，雖不是打謊，卻也不盡然。
陸遙確是祖籍應天，但在始齔之年便跟著家裡一起上了京，之後諸多變故，每回重歸故里都是匆匆而來，再匆匆而返，一日看盡長安花。
「昔日齷齪不足誇，今朝曠蕩恩無涯；春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花」，一首《登科後》似是正應了陸遙的景。他終未辜負父親的遺願，功成名就，呼風喚雨。除了馮鳳，便連當今天子也不放在眼中，真正一人之下，萬人之上。
裴劍文口中的「路遙歸夢難成」本是說笑，但現下陸遙打馬江南，看遠山，看稻田，看夕陽西下，看村落炊煙，片斷景色尚與兒時記憶一般無異，卻也心道物是人非。
昔年舊事早如細雨落春泥，天明杳無痕。別了這如畫江南，回去京師仍是孑然一身，飄搖在權勢官場，風口浪尖。他似已深明瞭「生逢亂世，身不由己」這句話，卻也在這安寧景色中生出些許倦意，想著亂世人也總要有個歸宿。
陸遙夾了夾馬腹，縱馬跑了起來，劈面迎上爽利下來的晚風。
何謂歸宿？嬌妻幼子和樂美滿是歸宿，浪跡江湖獨向天涯是歸宿，黃土墳塋埋葬恩仇也是歸宿。
好與不好端看人怎麼想，而陸遙想，都不錯。
戌中時分陸遙入了應天城，一刻不緩，直奔東廠設在這舊都的內府衙門而去。管事的親迎出來，禮畢將他讓至議事偏廳，密談了一個多時辰，方敲定事務細節。
第二日陸遙走水路返京，下了船換馬疾弛，不及整裝換衣便去見了馮鳳。
自馮鳳專權以來，京師百姓可以不知三公六部，卻連販夫走卒、引車賣漿之人也知道二十四衙門是個什麼地界兒。這十二監四司八局均由宦官一手把持，其中司禮監位列二十四衙門之首，而馮鳳正是那司禮秉筆大太監，親信黨羽無數。
陸遙估算時辰，想必廠公已從司禮監回了府衙，便過東安門再折向北，騎馬去了保大坊。
進到東廠府衙，衙役將陸遙一路引至正廳，下人奉上茶盞。陸遙喝了兩口茶，抬眼見那衙役還挨延著不走，皺眉心道不去通報杵在這兒是做甚。
衙役見陸遙皺眉，方壯起膽子道，「陸大人，督主眼下正在祠堂閉門靜思，小的實在是……」
「知道了，你下去吧。」陸遙知道廠公靜思時慣例不許人打擾，也不為難他，慢慢飲盡杯中茶水，自己走去正廳西側的祠堂。
祠堂裡供的是歷代東廠廠主的牌位，堂前立著座牌坊，上書「百世流芳」四個大字。
陸遙在那牌坊下頭停了腳，望著緊閉的祠堂大門，躊躇片刻，終是沒有走前叩門，掉頭去了正廳旁的小廳。
縱是來過不知多少次，陸遙還是每回見著那小廳內供奉的關公像都覺著實在荒唐。他負手立在廳中，望著案上香火嫋嫋，泥像橫刀立目，栩栩如生，暗道這忠信義勇的武聖若知今日被供在此處，定會怒髮衝冠，提著他那青龍偃月刀直從陰世殺將上來。
「小陸。」
身後人聲令陸遙猛然醒過神，忙轉身一撩袍角，單膝點地，低頭抱拳道，「廠公。」
「早跟你說了，」馮鳳走前兩步，按了按陸遙的肩，「這虛禮就免了吧。」
「禮不可廢，」陸遙抬頭，卻也不待馮鳳吩咐便站起身，笑道，「廠公氣色不錯。」
「你這孩子辦了趟差，毛病也添了不少，」馮鳳走到椅前坐下，揮手笑罵道，「別跟我說這些勞什子。」
早年陸父調任進京，正值馮鳳初展鋒芒，廣納人材。陸父將這朝中形勢看得分明，全不以結交宦官為恥，堂而皇之歸附了馮鳳一黨。
「大丈夫就當出人頭地，」自幼陸父便如此這般教導陸遙，「英雄也罷，梟雄也罷，那是留給後人嚼舌根子用的。人活一世不過百年，你記住，勿論手段如何，只有‘出人頭地’這四個字是真的。」
可惜天有不測，陸父縱識時務，卻也未及大展鴻圖便一場急病撒手歸天。倒是陸遙自小便很討馮鳳喜歡，見他母親去世的早，又是家中獨子，索性留了下來，雖是未認義子，卻也找了好師傅教他詩書武藝，一手劍法更是親傳。
及到成年後，馮鳳未將陸遙放在東廠任職，只將他安插進錦衣衛做了鎮撫，再升僉事，步步扶植下，年前終是坐上了指揮史的位子，這錦衣衛便也真正握在了馮鳳手心。
陸遙並未落座，看下人為馮鳳上了茶，又屏息退出廳門，方道，「記得走前廠公身子不大爽利，現下可好全了？」
「不過還是那點子老毛病，難為你記著，」馮鳳舉起茶盞送到嘴邊，「無事。」
陸遙看他垂眼輕輕吹著茶水，眼下似有青影，頓了頓，終是什麼都沒有說。
馮鳳萬曆十年生人，如今已逾不惑。按說這心思深沉，諸多計較之人本應顯老，馮鳳卻因相貌生得好，且終年養氣進補，看面相不過三十過半。
他已換下了正蟒賜服，只著件天青紵絲便袍，褾裾鑲了深青錦邊，雖是一等一的料子做工，卻因衣色寡淡，襯得人有些懨懨。
那花黃梨木椅著實寬大，人坐上去總覺著單薄不少。馮鳳面色素白，垂眼喝茶時一雙鳳目更是上挑，眼角撫不平的兩道笑紋。
平頭百姓誰能知道，這在京師能止小兒夜啼之人竟是個經年面帶三分笑的人物。
普天之下，又有誰敢不要性命，讚一句馮公公好樣貌。
這許多年，馮鳳在陸遙眼裡始終像那祠堂中的死人牌位。上好的紫檀木，勾玉鎦金，正楷描朱，意喻聖眷榮寵。
卻是再尊貴華美，到底陰沉沉地少了人氣。
「這趟辛苦你了，」馮鳳飲過茶，便提及正事，「事情還順當？」
「幸不負廠公囑託，」陸遙走到椅邊，從懷中掏出密報呈給馮鳳，「都在這上頭。」