兩人各懷鬼胎。
胡善祥：現在提辭職還來得及嗎？
朱瞻基：怎麼這個女人總是能撞見我最虛弱、狼狽的時候？莫非她真是我的剋星？
胡善祥回想第一次見到朱瞻基至今種種往事，山東平亂、釋放無辜出家人，還補給路費、德州逃生、明為「貶斥」實則幫了韓桂蘭、嚴懲山東腐敗官場、與唐賽兒化敵為盟等等，都表示朱瞻基是個做事靠譜，有勇有謀的人。
所以，他現在雖然處於頹勢，卻也不是扶不起的阿斗。他畢竟是皇太孫，處境再弱勢，起碼佔了儲君的名分。
就像朱瞻基喜歡看的那本男主一出場就被退婚的小說《多情男偏逢薄情女，封侯爵一夜娶九女》裡頭一句話說的那樣：
莫欺少年窮！
人人都擠破頭燒熱灶，這算什麼本事？
有本事把冷灶燒熱啊！
山東虎妞不信命、不服輸的勁頭上來了，胡善祥清了清嗓子，打破了車廂裡的沉默，說道：
「你……殿下莫要惆悵，其實幼軍還可以搶救一下的，看今日擂臺的表現，有幾個人可圈可點，萬事開頭難，是塊真金也需猛火煉出來嘛，實在不濟，十個人打一人，也能贏。幼軍足足有五萬，聊勝於無。」
朱瞻基察言觀色，胡善祥今天幸災樂禍，見識到幼軍多麼垃圾之後，他以為狠毒無情的她會再次提出「我不幹了」，要投奔漢王或者馬蓬瀛。
出乎意外，朱瞻基簡直不相信自己的耳朵，「你……你是在鼓勵我？」
「我本將心向明月，奈何明月照溝渠。」胡善祥嘆氣搖頭，「我不鼓勵你，難道是在諷刺你？你也太小瞧我了。」
朱瞻基說道：「你不計較我在車上……非禮你？」
胡善祥說道：「於私，我當然還記著你在車上對我做過的‘好事’，對你厭惡至極。但於公，你是我的上官，已成事實，所謂一人得道，雞犬升天。我當然要盼著你好，你好我好大家好。我這個人的優點就是公私分明，不會把私人恩怨帶入當差的情緒裡。」
是升官重要還是賭氣重要？當然是升官啦！
當官不為升官，不如回家嫁人生子。
朱瞻基心裡五味雜陳，「想不到最支援我的人，也是最討厭我的人。」
已經把話說開了，胡善祥顯露了山東虎妞本性，懶得再裝乖順，「反正於私，你也討厭我。我們在私底下互相厭惡，在目標上通力合作，這樣的關係最純潔了，一點私心雜念都沒有，不會猜來猜去，坦誠相待，反而好溝通一些。」
朱瞻基從未在任何人面前卸下過面具，聽胡善祥一席話，挺直的脊樑軟了，靠在椅背上，雙手拇指揉著太陽穴，面露疲倦之色。
今天幼軍給他致命打擊，他簡直是在垃圾桶裡尋找人才。名副其實的丐幫幫主。
胡善祥給朱瞻基倒了杯茶，然後開啟唐賽兒臨走時給她包的山東青州蜜三刀，配著新釀造的甜絲絲的米酒吃起來——若是以前，身為人臣，可不敢當著面在朱瞻基面前進食。現在撕破臉，她吃東西就不用避諱了，想吃就吃。
朱瞻基喝著茶，覺得寡淡無味，看胡善祥吃的香甜，喉結動了動，說道：「我也要喝米酒。」
胡善祥：「你不是滴酒不沾嗎？」
朱瞻基一氣把茶喝完了，自己倒了米酒，自斟自飲，還吃了一塊蜜三刀，皺著眉頭說道：「太膩了，你是怎麼吃下去的。」
蜜三刀是把發麵在油鍋裡炸透，然後裹上一層熱糖漿，涼透後就可以吃了，又甜又油。
胡善祥兩口一個，「你吃的是蜜三刀，我吃的是思鄉情，人和人都不一樣。比如一碗燕窩和一碗蜜三刀，你覺得蜜三刀多油多糖，肯定選燕窩。若是今天選的那些幼軍，他們覺得油和糖是最好的東西，怎麼會有人不喜歡呢？」
朱瞻基聽了，微微出神，似有所悟。
到了宮門，朱瞻基抬起胳膊嗅了嗅身上的味道，一股酒氣和蜜三刀的香油味，合在一起形成一股濁氣。
他拿出一個小金瓶，開啟瓶塞，倒了一滴像醬油般的液體在茶杯裡，添了茶水，把茶杯遞給胡善祥，「你含一口，就像早上呸我一臉口水似的，均勻的噴在我的衣服上，去除身上的異味，以免被人聞出來我喝酒了。」
胡善祥聞了聞，這是她從來沒有嗅過的一種香氣，如果這世上有天堂的話，那麼這個香味一定來自天堂。
「這是什麼？」胡善祥問道。
朱瞻基說道：「古喇水，是鄭和太監下西洋的時候運回來的，一共只有十八瓶，這一瓶是皇上賜給我的，滴一湯匙在洗澡水裡，香氣能透骨不散（注1），一個月還是香的。」
胡善祥含了一口，把腮幫子鼓得像一隻青蛙，朱瞻基伸開胳膊，閉上眼睛，「噴吧。」
噗噗！
帶著古喇水香氣的水霧落在朱瞻基的衣服上。
「好了。」胡善祥擦拭嘴唇，還把雙手捧在嘴邊，呵了呵氣，「好香！原來話本小說裡呵氣如蘭就是這個意思。」
宮裡發放給胡善祥這種低等女官漱口洗澡的香露是薔薇露，馬蓬瀛馬尚宮這種高階女官是價格堪比黃金的蘇合油。但這個古喇水才是無價之寶，皇室最頂級的人才能用上。
胡善祥噴完之後，茶杯還剩下一個杯底，朱瞻基拿起杯子把剩下的殘水一飲而盡，驅除嘴裡殘留的酒味。
胡善祥愣住了，「杯子我剛用過。」這上頭還有我的口水呢。
朱瞻基說道：「難道我先漱口你再噴？」
也對，不是你舔我的口水，就是我舔你的口水。
胡善祥心安理得：那還是你舔吧。
朱瞻基整理了儀容，說道：「我去找皇上說件事，你先回端敬宮。」
朱瞻基下了車，此時皇帝住的乾清宮還沒有建好，永樂帝暫時住在養心殿裡，今天是春闈的殿試，原本應該二月的考試，因永樂帝北伐，一直拖到了四月開考。
這在近十年的三次殿試還算是最快的，只拖了兩個月，最慘的是永樂七年的春闈，二月會試發榜後，永樂帝一直在北伐打仗，按照規矩，殿試必須皇帝親自主持，方是「天子門生」。監國的太子只得把中了會試的舉子送到國子監學習當貢生，等皇帝歸來考殿試。
殿試發榜，才能最終決定最終的排名。貢生們等啊等，幾乎等得發瘋，足足等了兩年！
永樂帝為昭現遷都決心，以方便殿試為由，在北平城舉行春闈。
殿試的試卷先交給考官判一遍，最後需要皇帝親自過目，來決定前三名。
朱瞻基到了養心殿時，永樂帝正在看殿試試卷，他招呼大孫子過來，「……看看朕親自出的題目。」
朱瞻基捧著試卷，今年的題目是關於教化、科舉、官員選拔還有律法，「民俗之厚在於明教化，吏治之舉在於嚴課試，士風之振在於興學校，人材之得在於慎選舉，刑獄之平在於謹法律，是數者皆為治之先務……」
朱瞻基讚道：「好題目，這是讀書人經常談論的話題，他們都有話可寫，各抒起見。」