週三上午十點多，虞臺長讓秘書傳了幾個人來自己辦公室議事，秘書一聽那些個名字，面色凝重如臨大敵，六位副臺長裡請了四位，新聞中心與總編室的領導也來了，臺裡能說上話的基本都被傳旨覲見，顯然是有大事商議。明珠臺近些日子確實一直處於風口浪尖。傳統新聞媒體既遭遇了新媒介的強力衝擊，又受體制所限，大多都走了下坡路。明珠臺要屹立不倒，必須得做改革尖兵，但自古改革風險大，商鞅車裂示眾，張居正險被鞭屍，明珠臺的一系列改革舉措每每推出，都會引來一片質疑，臺裡的壓力可想而知，這個時候五十週年臺慶晚會便更不容出一點差錯。
人到齊了，虞仲夜從辦公桌後走出來，坐在了待客用的大皮沙發上，親自為來人沏茶，沏的是價值萬金的「御前八棵」。硯是名家古硯，茶是特級龍井，虞臺長喜歡傳統文化，茶道書法都極精通，平日裡也不刻意崇儉。老陳略懂一點茶道，更知虞仲夜一般不輕易待客，立馬點頭附和：「虞叔這茶葉年產才2兩，比黃金貴重多了。」虞仲夜沏好了茶，衝幾位副臺長微一抬手，輕笑道：「我是借花獻佛，茶好，也得看人喜不喜歡。」
幾位副臺長一邊飲茶一邊彙報各自主管的工作，各個部門的改革措施繼續落實，話題由深入淺，最後自然落到了臺慶晚會上。今年臺慶晚會還有一項重頭戲，暨最新一屆金話筒頒獎典禮。金話筒獎當屬國內播音主持界最具分量的獎項，往往由各個電視臺送評候選人，再由專業人士投票評選。今年這獎項的評選比往年早了不少時候，那是老陳特意下了功夫的。在明珠臺五十週年臺慶晚會上頒獎，那是最抖份的事情，不僅能把舉國上下對明珠臺的關注度再提一個檔次，也極大程度彰顯了明珠臺在業內絕對的話語權。明珠臺作為首席送評單位，只要呈報上去，必獲獎無疑。別的臺擠破腦袋可能搶到一個送評名額，但明珠臺每年的慣例都是四個，三老一新，既安撫了元勳，又推舉了新人，一舉兩得。這是臺裡的傳統。又值明珠臺六十週年臺慶，這麼大的日子，這麼大的榮譽，全看虞臺長想捧誰。老陳喝了口茶，放下茶具道：「老人好定，《綜藝視點》的周楚、《今日說法》的汪道林、《文化瞭望》的彭玉，兢兢業業幾十年，主持功力爐火純青，近來的節目表現也都不俗。」「關鍵還是新人。」新聞中心副主任插話道。副主任向虞臺長請示還有一個送評名額該給哪位年輕主播，虞仲夜卻不明著表態，反以目光詢問老陳，老陳，你的意思？所謂「領導看法，大於憲法」，老陳深諳媚上欺下的官場門道，知道這個時候萬不能揣摩錯了萬歲爺的心思，然而他吃不準。刑鳴駱優都是年輕一輩裡的佼佼者，虞臺長能授意讓這倆主持臺慶晚會，基本就是要力捧的意思了。但臺慶晚會還能雙星共聚，金話筒獎就只能推舉一個。二選一，到底選誰，這就讓人犯了難。明裡，出入跟著的都是駱優，虞臺長也一點不吝自己的寵愛，一點不懼緋聞登場，人前人後都對人駱主播親暱無比，為臺裡那些喜歡碎嘴的博得無數談資。但他還是吃不準。老陳這人精就精在這裡，知道有些人不在明面上，卻未必不在心坎上。他旁敲側擊地問了老林，沒想到老林旁敲側擊地問了臺長，最後還是得不出個確切結論來。
老陳語焉不詳盡繞圈子，但分管臺慶晚會的副臺長王勤民卻是個耿直脾氣，他說，他不看好刑鳴。籌備臺慶晚會的幾位導演反映他簡直目無組織紀律，一聲招呼不打說走就走，到現在也沒露臉。在場的另外幾位領導也順勢紛紛表態，大夥兒都是這個意思。刑鳴是誰？不過一個不起眼的小角色，但駱優的來頭臺裡無人不知，自然都得向著他說話。虞仲夜扭頭問自己的秘書，人找回來了？秘書回答，我找過，老林也找過，不是通話中，就是直接關機。
去年的金話筒得主是林思泉，前年是莊蕾，如此婦唱夫隨也不是臺長捧的，而是真的術業專精，又把人情都練達透了。虞臺長向來不會親自過問金話筒提名的事情，沒這麼非寵著誰不可。老陳理智與感情上都更傾向於駱優，因為那姓刑的小妖精一看就是個冷心冷肺、睚眥必報的主兒，他倆之間的過節沒這麼容易翻篇。再三斟酌，再三計較，老陳終於開口：「金話筒是國內主持人的最高榮譽，刑鳴在鬧出群演事件之前，也是咱們新聞中心的年度十佳之一，按說也還是夠得上這個獎項的。但他目前的節目不是《明珠連線》而是《東方視界》，前途未卜還在試播期間，含金量就不定夠了，何況臺裡不少領導對他很有意見，就說週末不來開會又連著翹班兩天的事情，他週四的節目想開天窗？」老陳微微一頓，竟有些了苦口婆心的意思，「這孩子心氣兒太高了，捧得更高怕他摔著……」
老陳正說著話，臺長辦公室的門咣地被推開了。進來一個看著四十歲不到的高個男人，國字臉，大眼睛，頭髮一絲不苟，西裝挺括有型，他是洪萬良的貼身秘書，名叫裴非凡。裴非凡跟著洪書記有些年頭了，作為黨政幹部的機要秘書又兼與虞臺長算是熟識，他是可以這麼無遮無攔地直闖明珠臺臺長辦公室的。辦公室裡的領導們抬眼看著他，也有熟絡的，喊一聲，裴秘書來了。虞仲夜正低頭沏茶，眼皮一點未抬，低沉醇厚的聲音先出來，敲了門再進來。裴非凡怔不過一秒鐘，便大大方方又退出去，敲了敲門。
裴秘書進門來，這會就開不成了。副臺長們紛紛請辭，不管洪書記派秘書來是為了家事還是國事，旁人都不便參與。「裴秘書難得來一次，」虞仲夜端坐不動，一臉波瀾不驚，「坐。」「其實也就兩件事兒。」裴非凡落了座，掏出中華來遞給了虞仲夜。但虞仲夜沒接。虞臺長不在臺裡抽菸，裴非凡也不便自己點上，只好空捻著菸捲，輕輕敲打紫檀木的桌面，「一來是老爺子幾天沒見著少艾了，也沒聽他來報一聲平安，實在擔心得很，著我順道來問問。」「跟他領匯出差了。這麼大的人了，能照料好自己。」虞少艾七歲就被扔去國外親戚家裡，一年最多回國兩趟，虞仲夜那個時候起就從沒擔心過自己兒子。裴非凡挑高了一側眉毛：「恕我多嘴問一句，少艾現在的領導是那位刑主播？」虞仲夜不答反問：「還有一件事呢？」「當然是來給虞叔道喜的。」裴非凡笑道，「外頭已經有風聲了，明年虞叔會調任公安部，正部級副部長，百尺竿頭更進一步。」由宣傳系統直接調任政法系統，由副部級再往上升一個臺階，這麼驚天動地的訊息，到了虞仲夜這兒卻是既不驚又不喜，淡淡笑了笑：「八字還沒一撇的事情。」投身媒體行業，做到明珠臺臺長這個位置基本也就到頭了。上頭倒是還有廣電總局，但到底比不了公安部。國務院直屬的強權機關。國家最重要的部委之一。雖說明珠臺乃至傳媒圈裡的生殺予奪全由臺長說了算，但放眼整個中國，公安部的權力可就實在多了。
裴秘書接著說下去：「只要有傳言，就必定不是空穴來風。老爺子總想著一家人，儘可能在他還有餘溫的時候幫扶一把，有句話怎麼說的？連絡有親，一損皆損，一榮皆榮。」裴非凡北大畢業，也是個飽讀經史子集的文化人，《紅樓夢》裡的典故張口即來，「這個道理不用旁人多嘴，虞叔肯定懂得。」虞仲夜略一點頭：「我聽著。」裴非凡喝了口茶，笑笑：「也沒什麼，就是前兩天正巧遇見廖總，廖總說了你這裡有個小朋友挺不懂事，他幾次想替虞叔你管教管教，虞叔都護著不讓。廖總令我轉問一句，虞叔對那小朋友是不是寵得太過了？」虞仲夜也笑：「小孩子總有不懂事的地方，廖總這樣的身份，何必跟一個小孩子計較。」裴非凡道：「老爺子原先也是這樣想的，一個初出茅廬的小孩子，甭管什麼來路背景，就算想翻案也翻騰不出多大的浪來，不值得為他費心思。上回給少艾接風，老爺子該是親自跟虞叔交待過，本來這事兒也輪不到我們外人多嘴。可虞叔確實太過寵那孩子了，又是牛嶺監獄，又是勞模性侵，這會兒連少艾都帶了出去……老爺子沒兩年就退休了，明珠臺也正處於改革的風口浪尖上，何況少艾而今回國，以後也得在官場上發展。這個節骨眼上生出什麼事端，怕是對誰都沒好處。」
裴非凡一番話說得很是想當然，明珠園裡有才有貌的主播委實多如牛毛，他自忖虞臺長若想找些小玩意到床上解悶，也不是非得那個刑姓記者的兒子不可——老子螳臂當車橫著一條賤命，兒子也不是讓人省心的東西，怎麼看都是一個麻煩。想想虞仲夜貧寒出身，僅靠一副好皮相就把官家小姐迷得神魂顛倒非君不嫁，又有當省委書記的丈人做靠山，幾年一個跳板，一路飛黃騰達。而一個男同性戀者愣是婚前情史一清二白，沒讓任何人看出這方面的端倪，連老謀深算的洪書記都被擺了一道，沒少悔恨嫁錯了女兒。這樣的人也算能忍常人之不能忍，自然應該格外懂得明哲保身的道理。人是老林樓下撞見帶著上來的，一會兒還得由他送走，老林也就一起留在了臺長辦公室裡。裴秘書這幾句話盡是含沙射影，旁敲側擊，但他聽得明明白白，洪書記在油盡燈枯之前費盡心思助女婿上位，但有條件。
虞仲夜不緊不慢地問：「你跟著老先生多少年了？」裴非凡想了想，道：「八九年了吧。」「難怪。」虞仲夜點了點頭，語氣也不似褒獎，「盡得真傳。」裴非凡道：「不愛江山愛美人的那是昏君，老爺子當年一眼相中虞叔，這麼些年來也竭盡所能地提拔栽培，不就是看中虞叔是個分得清輕重好賴的明白人，江山美人知道該選哪個麼。」虞仲夜笑了：「都要。」「虞叔這是開玩笑了，就是真皇帝也未必能事事如願，江山美人裡只能選一個——」裴非凡一邊笑呵呵地說著話，一邊打算端起茶盞喝茶，手剛觸上茶盞卻無故一顫，怎麼也抬不起來了。虞仲夜伸手摁下了裴非凡的手腕，修長的手指微微彎曲，看似只是輕輕釦住，卻令對方動都動不了。「回去告訴老先生，」虞仲夜完全斂盡笑容，一瞬不瞬地盯著裴非凡的眼睛，「我都要。」
裴非凡只被虞仲夜看了這麼一眼，便把笑聲徹底憋回嗓子眼裡。他沒見過這麼嚴肅的虞臺長，這種強大又懾人的氣場根本不容人招架或者回避。裴非凡不禁一怔，眼底慢慢露出怯意，點了點頭道：「懂了。」茶冷了還可以重新沏，可膽寒了，再金貴的茶葉都飲不下去了。裴非凡是真的怕了。他起身告辭，又停在門口，猶豫半晌才回頭道：「有句話我覺得說得挺好，女人靠征服男人征服世界，其實也未必是女人，那些爬床的小玩意兒打的多是這個主意。虞叔還是聽我一勸，人家別有用心，你也不必太認真了。」