七百年前，宋國立國伊始，阮氏祖先便是開國太祖的結拜兄弟，太祖為人暗算挖去心臟，局勢危殆時，阮氏祖先斬斷太祖左臂，自身右臂，將二人血脈連上，用自己的心頭血澆灌了太祖的心脈，直到護法高人將心臟搶回，此事傳為嘉話，天下皆知。開國後御賜左膀右臂、血脈相連匾額，阮氏亦以自身血脈為傲。
眾人皆知，阮氏骨血最為貴重，這也是阮家族訓。阮家宗房雖然人丁不茂，但阮氏血貴，旁支中不論親疏，唯才是舉，阮謙便是旁系出身，只因能說會算、天資卓越，便被另眼相看，收入內院讀書。數百年世族傾軋，阮家便是靠著這些層出不窮的血脈英才，方才長盛不衰。
「阮氏血貴，一滴千金，」阮謙也是說得興起，「當年老祖宗和太祖結的便是血盟兄弟，只要兩家血脈流傳，盟約不變，哪有人家能威脅到我們阮家的地位？無非拉拉扯扯，想從我們家中圖謀些好處罷了，這些都是長輩們的事，你們可別再杞人憂天了。」
兩個小姑娘雖然是阮氏女，自幼也聽聞過祖上的輝煌，但阮謙說得仔細，依舊是都聽住了，阮慈猶猶豫豫地說，「這……都是真事麼？我不太信。世上哪有這些神神怪怪的事情？若有，我們怎麼沒見過？」
她自小長大，只聞符師，未聞仙師，宋國的符師只會一件事，那便是制符、灌符，別的什麼神異之處都沒有，阮慈倒也隱約聽說宮中有修為更精深的仙師，可仙師能做什麼？她從來也想不出來，心裡想著，大概只是厲害些的符師罷了。
「這些自然都是有的！」阮謙肯定地說，但他也無從解釋為何那些玄異手段到如今都不再現於人前，只好推給時間，「大約是符力漸漸衰微吧，符師的典籍也就慢慢都失傳了，只餘一本最重要的清淨避塵經流傳了下來。」
清淨避塵經是宋國人人都要修讀的經書，這本經書關乎合國上下的命運，若是能從經中參悟出符力，少則可以護持自身，大可惠澤鄉里，宋國孩童識字後先讀避塵經，往往唸誦十年、十數年方可悟到一絲符力，阮容、阮謙都是如此，阮容別有寄託，不欲為人所知，阮謙則是為人把穩，沒有十足的成算，不願展露人前。
阮慈也讀了十年經，一絲異樣都未曾感受過，她踢踢踏踏地走在兄姐身後，心裡不太暢快，阮謙又拿阮家世代流傳的坤佩舉例，說道，「再說了，從這寶物就可看出，大符師必定是有的，這坤佩，大概就是一種別樣的玉符。」
坤佩可以聚攏地氣、調和天文，阮家連年豐產，都是靠著坤佩的庇佑，這當然是件好事，可阮慈心裡總覺得事情不會如此簡單，如今世道已經壞到了這個地步，坤佩這樣的寶物自然也就越來越惹人垂涎，阮家就是再根深葉茂，終究還不是皇帝，按她想來，只怕就是皇家也覬覦著這樣的寶貝。阮謙所說的故事，固然動聽，可那也是七百年前的事了，七百年，傳承了三十幾代，誰還能記得祖上的那點情誼呢？
這話太敗興，她不願說出口，但也笑不出來，從兄姐的表情來看，他們大概也知道這都不過是聊以自慰，但阮氏的命運，並非他們幾個小小的少年少女能夠決定，說得太多徒增憂慮，只好說些虛無縹緲的往事。阮慈沒有答話，幾人默默地走了一會，阮謙忽地喝了一聲，原地跳了幾下，叫道，「唉！幹嘛這樣憂心忡忡的？老祖宗留下的，並非只有甚麼匾額、玉佩！阮氏血貴，又不是因為救過甚麼太祖太宗，我們阮氏原本只是宋國農家子，敢拼敢闖、重信重諾，方才在亂世中做下一番事業，這些全淌在我們阮氏子弟血中，天下各州各府，誰不說我們阮氏最是公道，誰不願跟著我們阮家人做事？便是前路再多磨難，我們阮氏子只管闖去便是了！唉聲嘆氣的，沒的辱沒了身體裡流的祖先血！」
阮容聽了，不由也叫一聲好，阮慈卻是五味雜陳，勉強一笑，好在符祠已在前方，三人便不再說話，屏息靜氣走了進去。
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「可持戒否？」
「可。」
「可持律否？」
「可。」
「可持心否？」
「可。」
伏在符師面前連道三聲可，肩膀被拂塵一碰，阮慈胸前木符一陣大亮，符師說了聲，「你來得早了。」
卻也不在意，對阮慈揮了揮手，阮慈便找了個蒲團，盤膝坐下，閉目喃喃唸誦清淨避塵經，「恍恍惚惚、杳杳冥冥……」
唸了一會，她心裡也忍不住胡思亂想，不知阮容、阮謙是怎麼從這狗屁不通的經文中尋出符力的，又想著剛才拿持符三問是什麼意思，戒是甚麼戒，律又是甚麼律，心裡想的是什麼，符師真知道麼？
怕是不太知道的，宋國的符師都要拜師學藝，持戒、持律，方能制符，整得神神叨叨的，可阮容也就是自己讀讀經文，便能運使符力，她為阮慈灌符，連符師都未能發覺不對。這就可見甚麼持符三問，只怕都是假的，誰曉得背後有什麼不可告人的目的。
她這樣小的一個女兒家，腦子裡轉的全是大逆不道的想頭，阮慈低頭喃喃地念經，頭漸漸一點一點，也不知過了多久，遠遠有鐘聲傳來，她猛地一點頭，差點沒栽到地上，幸好雙手撐住了，趕忙偷偷揉揉眼，扭頭探著脖子望去，「誰來了？」
「像是有貴客到了。」阮容悄聲道，又說，「坐好了，也沒個規矩。」
這鐘聲、鼓聲、磬聲足足響了半刻才停，眾人都知道定是有貴客臨門，人心均有些浮動，只裝模作樣地念經，阮慈心裡默數鐘聲——每年春正，皇家都遣使前來賀春，那時鐘聲要響九十一下，今日，鐘聲卻足足響了一百零八下。
光是天使駕臨，府裡都要提前數日做上準備，這麼高的身份，來得這樣突然，定是有大事要發生了。阮慈想入非非，恨不得鑽到大老爺腦子裡去，她是阮家的養女，在府中無依無靠，只因為大老爺疼愛，才能在內宅和阮容這些嫡系子弟一起長大，大老爺待她很好，教她讀書明理，阮慈想，這些事雖然按說都不會告訴兒女輩，但沒準大老爺會透露那麼一絲口風。
她正這樣想著，遠遠的腳步聲傳來，幾個管家垂手快步走來，高聲問道，「慈姑可在？家主有請，快去快去。」
阮慈稀裡糊塗，身不由己被管家、僕婦簇擁著回到屋裡盛裝打扮，帶到正廳之中，跪下接旨。
「恭喜慈姑！渾金璞玉、花容月貌，太子千歲御筆欽點，聘入宮中為嬪！」
若是聘了阮容，一定是太子正妃，儀式怕是要比現在更隆重數倍，阮慈是養女，身份到底不同，便只能為嬪，她是見過太子的，只不如阮容和他熟稔，阮慈很詫異，她心中想，只怕二夫人更不喜歡我了，她一向覺得我分了容姑的風頭，就是那裡，如今皇后夢碎，今後該怎麼和她見面呢？
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