畢竟不是每個男人都能接受和自己沒有血脈關係的孩子的，更何況，明琬與聞致本就感情不和，分別四年，怕是越發有鴻溝了。
「他介不介懷，都與我無干了。我親手將含玉餵養大，看著她從一個剛出生的嬰兒長成如今這般伶俐的孩子，對她的感情已不是親人勝似親人，無論旁人接不接受，我都不會拋棄她。何況往事不可追，四年內已發生太多，我不再是從前那個只會圍著他轉的明琬，而他……」
明琬望著瓷杯中澄澈的酒水，望著水光中倒映的枯枝樹影，淡然一笑道，「他不是，也要有新的妻子了麼？」
「琬琬是說，鄱陽郡公的孫女？」關於這個傳言，姜令儀亦有所耳聞。她拉住明琬的手，寬慰道，「此事未有定論，琬琬不必放在心上。如今三年期限已過，不論是何結果，你都可以回去問問他。」
明琬是真的覺得結果並不重要了。
年少時，她總以為聞致是她的全部。因為太在意他，所以總是不懂事地纏著他要解釋、要真相，希望他也付出和自己一樣分量的感情。
那時她年紀太小，不懂得感情之事本就是‘一個願打一個願挨’，沒理由說她喜歡聞致，聞致就一定要喜歡她的，因為總是期望一份完美的愛情，所以總是弄得彼此身心俱疲。
聞致總說，沒有期望就不會失望，或許，真有那麼一點道理。
明琬離開聞致後，也曾從別人嘴中聽到過長安聞家的動靜，知道聞太后去世了，宣平侯府的爵位被褫奪，聞致入朝做了文官，不僅腿站起來了，官也越做越大……
你看，沒有她在聞致身邊縛手縛腳，聞致便能逆風直上東山再起，她又有什麼理由再回去牽絆他呢？
何況，她對聞致做了那般過分之事，聞致定是恨透她了。
就這樣相忘於江湖，或許才是最好的結局。
「如今我已經有了含玉，治病養家，雲遊天下，也算是心有寄託，實在沒精力再去想少年時期那段不成熟的感情。沒有誰會一輩子離不開誰，如今的生活很好，我早已放下，對錯與過往都不想去追究了。」
或許是收養了孩子的緣故，又或許是真的歷經許多、感悟許多後的沉澱，明琬的笑意依舊可愛鮮活，卻多了幾分通透淡然，給人以沉璧之感。她捏了捏姜令儀的手指，就像四五年那般，撐著下巴問道，「姜姐姐這些年過得如何？燕王他……可還在追查你？」
提及燕王，姜令儀的眼神明顯黯淡了一瞬。
明琬也是離開長安後，幾經輾轉聯絡上姜令儀，方知當年她與李緒之間到底發生了什麼。
從前，明琬一直覺得李緒那人表現得太完美，對姜令儀太過一往情深，有些莫名的古怪。後來才知曉，李緒被姜令儀所救後，無意間知曉姜令儀是皇后身邊最得寵的女侍醫，這才順水推舟故意接近她，從她身上套取皇后的動靜，他便躲在暗處籌劃佈局，伺機反撲。
皇后生病那段時日，是他偷偷換了姜令儀配好的藥丸，試圖藉機殺死皇后，好徹底斷了李成意「嫡皇子」的身份。
所謂的一往情深，不過是精心謀劃的一場騙局。
和姜令儀所受的欺騙與傷害相比，明琬覺著自己與聞致那點小家子氣的委屈，根本算不得什麼。
明琬勸道：「姜姐姐，要不你同我一起去杭州吧，留你一個人在這兒，我不放心。」
姜令儀很快調整心情，溫聲道：「不必啦。這麼多年過去，他必是顧不上我了，這兩年俱是相安無事，你不必擔憂。何況若跟你走，怕會連累你和含玉。」
姜令儀執意不肯同行，明琬只好作罷。
姜令儀想起正事，從屋中取了一個小木盒出來，遞給明琬道：「琬琬，此次喚你前來，是因我途經嶺南時發現了幾味有趣的草藥和蟲藥，皆是醫書上不曾記載過的，樣本和藥效都在這兒，你將它們編進醫書裡吧。」
盒子裡果然放著幾株草藥和風乾的各色蟲子，每一份都用紙箋標記了名字和藥效，明琬大喜過望，忙拿起一隻黑甲蟲津津有味地細看起來，道：「正愁蟲藥沒有編寫完，這叫我如何謝你才好！」
「一家人何必言謝？能幫上你一點忙，是我的榮幸才對。對了，還未問你，你方才提到的‘章似白’又是何許人也？」姜令儀打趣她。
明琬捻著蟲子左看右看，心不在焉道：「無意間結識的雲遊少俠，身手雖好，古道熱腸，可惜腦子不好使，把小含玉都教壞了。」
姜令儀道：「我倒是覺得，琬琬就適合和笨笨的人呆在一起，太聰明的人，你可應付不過來。」
明琬知道「聰明人」是指聞致，微微恍神，方一笑揭過道：「是啊，笨人就應該和笨人做朋友，我倒是明白了，姜姐姐在罵我呢！」
姜令儀忙擺手道：「哪有？」
姐妹倆鬧騰了一陣，一如多年前那般親密無間，笑夠了，明琬又豎起手指按在唇上，輕聲道：「別將小含玉吵醒啦！這孩子大概因溺過水的緣故，素來體弱，每年春秋兩季都要病上一場，咳得喘不過氣來。我不擅長小兒藥理，還需姜姐姐幫忙看看才好。」
聽到這麼小的孩子如此坎坷，姜令儀亦生了惻隱之心，溫柔道：「琬琬放心，我自當竭力而為。」
在姜令儀那裡調養了一個月，明含玉的咳喘之疾果然好了不少，明琬便又帶著「女兒」回了杭州藥堂。
姜令儀送明琬出縣，直到馬車消失在蜿蜒的城門外，她方收斂不捨的心情，趕回自己家中。
回到家門口，方覺察不對。
門是虛掩著的，而她出門前，明明落了鎖。
她倏地攥緊了袖子，心中漫出一股極為不詳的預感，望著那扇虛掩的門，彷彿看見了什麼怪物，渾身發起抖來。
吱呀——
彷彿印證她的感應，門被從里拉開了，錦衣華服的貴公子悠然抬首，視線輕輕落在姜令儀身上，勾著熟悉且深情的笑意道：「好久不見，小姜。」
七月，蘇杭一帶暴雨連天，洪水肆虐，十縣毀了八縣，屍橫遍地，餓殍遍野。
偏生官府皆是腸肥腦滿的米蟲祿蠹，救災一團糟，還私吞上頭撥下來的賑災糧款，大約是朝堂聽到了風聲，特地派了一名大官來杭州賑災督查。
至於派的是誰，明琬並不關心，洪水過後極易滋生癧氣，不少災民相繼高熱病倒，她每日忙著治病救人已是焦頭爛額，一天吃不上飯亦是常事，就連明含玉都是拜託章似白幫忙管著，實在沒精力留意其他的瑣事。
忙道月上中天，剛坐下來就著涼水吃了半個饅頭，便見幾個年長的婆子擁著一個年輕孕婦蹣跚而來，喚道：「張大夫！張大夫在嗎？」
「張」是明琬的化名，畢竟「明」這個姓少見，為了避免一些不必要的麻煩，她便隨口取了個張婉的假名。
明琬忙將剩下的半個饅頭揣入懷中，一抹嘴迎上去，問道：「是要生了麼？」
「不是的張大夫，前些日子發洪水，沖垮了我家房子，女兒在逃難之時不小心跌了一跤，當時只是疼了半宿，並無其他異常，我們便也沒顧及許多。誰知已過了生產期半個月了，她這肚子越發沒了動靜……」
說話的是個黃瘦的老婦，顯然是婦人的母親，著急道，「跌跤前孩子還常踢肚皮的，這幾日聽，卻是一點響兒也沒有，怕是……」
明琬命人將孕婦請進簡易搭救的營帳中，讓她躺在躺椅上，把了脈，又聽了胎息，方沉聲道：「孩子已經胎死腹中，生不出來。」
「啊！這……這可如何是好！」老婦抹著淚道，「老天爺啊，他們夫家就指著這一胎傳宗接代呢！」
婦人也哭哭啼啼起來，明琬怕哀傷過度會危及婦人生命，便道：「先把孩子生下來，保住大人的命再說。」
明琬配了藥，讓婦人塞在身下那處，不出半個時辰，婦人果然開始疼叫起來，拼盡全力折騰了大半宿，生下腹中死胎。
給婦人開了調理的藥方，明琬累得腰都直不起，起身時眼前一陣又一陣發黑，幾乎快要站立不住。
正要回去休息片刻，忽見府衙的官兵策馬而來，疾聲道：「京城來的大人遇刺受傷，速求良醫一位前去診治！」
大約正好看見明琬在，那官兵顧不得男女，只道形勢緊急，朝明琬一指道：「就你了！帶上藥箱，隨我們走！」
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