李成意道：「不錯，此女雖非權貴黨羽，卻能撬動燕王那座大山。」
聞致對姜令儀無感，卻記得明琬當初見到姜令儀時發光的眼神，記得除夕之夜她與姜令儀並肩走在擁擠的人潮中，臉上是從未有過的開懷笑意……
聞致是個冷情之人，極少能讓別人走進他心裡，但一旦走進，便至死不渝。當明琬在他心中落地生根，隨之而來的佔有慾也如藤蔓生長，他不想讓明琬接近與李緒有牽扯的姜令儀，不想讓明琬對著旁人笑，卻忘了明琬只有姜令儀這一個朋友。
他自己習慣了孤獨，便希望明琬也活在孤獨中，在他的「保護」下，明琬連向朋友宣洩苦悶的機會都沒有。
聞致對無關旁人的生死並不在乎，也不關心姜令儀落在李緒或是李成意手中，能否還有活路。但今日，他卻對李成意道：「若能助殿下找到姜令儀，還請殿下護她性命。」
李成意有些驚訝的樣子，隨後笑道：「那是自然。姜侍醫若真知道燕王兄的什麼秘密，便是重要人證，當然要好生保護著。對了，還有一事，父皇雖打算收回宣平侯的爵位，但念在你是聞家唯一的後人，打算封你個定遠將軍，雖說是個有名無權的虛銜，但也能夠你一生衣食無憂了，你覺著如何？」
定遠將軍雖然聽起來名聲響亮，實則是個虛職。聞致想也不想，抬眸道：「我要實職，哪怕官職再小。」
李成意露出為難的樣子，思忖片刻道：「這恐怕有些難辦，如今你這腿未曾痊癒……武將是不可能了，最多隻能是個文官。」
四個月後，長安城中多了則逸聞。
聽聞皇上收了宣平侯府的爵位，而聞家那個殘廢卻是放棄了「五品定遠將軍」的虛銜，選擇做了一名從七品的文華殿舍人。
定遠將軍雖說無實權，但好歹有不菲的俸祿了此殘生；而文華殿舍人雖有實職，卻只是一個從七品的編書小官，終日與文字書籍打交道，極少有出頭之日，且俸祿極為微薄……
長安城的人都笑聞致不僅瘋，而且傻，放著閒職不要，要去做個跑腿的編書文官。何況他站都站不起來，遑論跑腿？簡直笑掉大牙！
連文華殿中的學士亦是好整以暇，等著看一個殘廢如何勝任中書舍人一職。
上任那日正是初夏時節，清晨露水微潮，內侍推著聞致停在了文華殿階前。繼而，在所有人探究嘲弄的目光中，二十歲的青年一身青色官袍，撐著雙柺一步一步穩而緩慢地踏上石階，邁入殿中。
陽光一層一層在他身上褪去，明明是清俊無雙的面孔，卻莫名生出一股疆場豪氣。
他朝著眾人頷首一禮，不卑不亢道：「下官聞致，新領文華殿舍人一職，有幸宦海同舟，還請諸位同僚不吝賜教！」
他眼中沉澱的堅定如瀚海汪洋，深不可測，極具壓迫感，與傳聞中那個「病修羅」迥然不同。年輕人極少有他這樣的氣度和眼神，只需一眼，文華殿的老學士們便知此子絕非池中之物。
夏日的枝頭油綠，在文華殿窗外投下一片斑駁的濃蔭。一片葉子飄然墜下，落在聞致未寫完的公文上。
耳畔彷彿又響起了那熟悉輕巧的聲音：「聞致，院子裡的紫薇花開了，等我們針灸完就去看花，可好？」
又來了……
聞致的筆尖一頓，平時拉弓也四平八穩的手，此刻卻微微顫抖起來。
去年此時，明琬也曾邀請他去賞花，但他沒有應允。他至今還記得明琬那失望的眼神，令他心中泛起綿密的悶意……不疼，只是悶得慌，喘不過氣來。
他終於徹底醒悟，他失去的是怎樣珍貴的東西。
文臣也好武將也罷，只要是實職，不管官階多卑微，兩年內他都會爬到令自己滿意的位置。
不止是為了李成意，更是為了明琬。
三年後，徽州。
「孃親，何時能到？」簡陋的馬車內，一個扎著雙丫髻的小女童如粉雕玉琢的白玉糰子，眨巴著溼潤的大眼睛望向明琬。
女童大約也就三歲出頭，臉肉嘟嘟，小小的嘴唇像是三角形的花瓣。
「馬上了，馬上。」明琬敷衍道。正攤開一本發黃的冊子，照著新得來的草藥葉脈畫圖，無奈她的畫技著實不佳，加之馬車搖晃，畫了好幾次都不滿意。
「孃親，玉兒餓。」依舊是奶聲奶氣的聲音，戴著銀鐲子的小手拉了拉明琬的衣袖，癟著嘴撒嬌，教人難以忽視。
明琬只好長嘆一聲，苦惱地將藥草夾入冊子風乾，待有時間了再慢慢畫。她從包袱裡翻出半塊沒吃完的米糕，喂到女童的嘴邊，哄道，「再過兩刻鐘就能見到姜姨啦，到時候，讓姜姨給你買好吃的，可好？」
「好。」小姑娘乖巧地點頭，睫毛長長的，隨後一字一頓問道，「那，也能見到爹爹麼？」
「……」
大概是章似白那混蛋在明含玉面前說了些什麼渾話，小含玉最近總是追問「爹爹」的下落，問為何大牛、鐵柱、石頭他們都有爹爹，而她沒有……
明琬只能編出一套跌宕起伏的摺子戲來，哄她道：「爹爹去外地做大官了，過兩年就會回來接咱們孃兒倆。」
於是，小含玉便撐著下巴，眨著黑曜石般漂亮的圓眼睛，開始一臉嚴肅地期待有從京城來的大官做她爹爹。
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