方思慎直到週三上午才再次見到江彩雲來辦公室。女孩子頻頻看自己，眼神關切又憂慮。他昨晚已經接到洪鑫垚的電話，說是道過歉了，對方也答應幫忙保密。凝神一想，大概知道她為什麼這般表情，偏又沒法解釋。趁著問問題的空檔，輕聲道：「前天早上，沒事吧？」
女孩兒漲紅了臉，幾乎咬牙切齒：「沒事。您別誤會，我跟他一點關係都沒有，就是看他不順眼。」
洪歆堯那該死的混蛋，不僅害自己在方老師面前丟臉，而且因為一時衝動抽了他一巴掌，現在更是謠言滿天飛，叫人煩不勝煩，百口莫辯。原本上學期孫倩倩大鬧國學院，眾人尚記憶猶新，不想洪大少沒消停幾個月，又貢獻出新的勁爆素材。接連被女人當眾抽巴掌，這記錄堪稱空前。才幾天工夫，就有人暗地裡給起了個光榮稱號：「紅雙響」，暱稱「二炮」。
這些方思慎當然還不知道，見江彩雲這樣，也只好暗歎口氣，暫且擺下。
這星期他都在四合院住，要乾的活兒存在電腦裡，不過兩站地，走路也就三十分鐘，連擠公車都省了。洪鑫垚果然很忙，一直沒有來，哪怕在學校，也是下課就不見蹤影。當然，每天至少有一個電話。聽那頭動靜，有時候在路上，有時候像會議間隙，有時候是應酬場所。方思慎幾乎不打過去，一來是長期形成的習慣，二來知道他的日程跟自己完全不同，目前這種模式，很合適。
只不過到了週四晚上，酸澀的眼睛暫時從電腦螢幕上挪開，月光竹影同時投映到玻璃花窗上，也許太安靜的緣故，忽然很想聽一聽那個常常不怎麼正經，甚至有點兒吊兒郎當的聲音。他把手機拿出來，看了一會兒，到底還是沒撥出去，抬頭望著窗外。這一晚正是夏曆月中，一輪圓月瑩光滿天，嫦娥玉兔都好像繞到背面睡覺去了。
正看得出神，手機響了。
「幹嘛呢？」
隱約傳來戲謔浪蕩的笑鬧聲，估計又是哪個聲色之地。
「看月亮。」
背景音樂漸漸遠了，聽見開窗戶的聲音。
「嚯，真的，這月亮，又大又圓，真他媽好看！」
兩人都好一陣沒說話。
「那啥，我得過去了，你早點睡。」
「嗯，你自己小心。」
電話掛了，方思慎想起一個詞：相思。
起身披了件薄外套，上院子裡溜達。望見葫蘆架下石桌邊坐著兩個人，停步。正要回轉，秋嫂卻看見了他：「小方，過來一起坐坐吧。」
等他走近，才介紹身邊那位：「這是我的好友，也是洪少的客戶，ms.何。」
方思慎一聽，便知是海外歸來的夏裔。打招呼的時候，藉著月光和廊下的燈，看見這位何女士有一張典型的東方面孔，模樣十分端莊。跟秋嫂一樣，不大瞧得出年紀，氣質更加銳利一些，神情卻平易親切。
互相介紹過，知道何女士在這邊買了一套四合院，有機會便住幾天。秋嫂不肯擅離職守，於是邀她時不常過來坐坐。
「我們喝的雪芽，你喝什麼？晚上喝茶會不會影響睡眠？」
「淡一點就沒關係，不好意思麻煩您，我自己來。」方思慎接過秋嫂手裡的東西。
何女士感嘆：「年輕就是好。像我們這種老太太，喝安眠藥都睡不著。」
「二位這麼……美麗有風度，怎麼能說是老太太？」方思慎純屬實話實說，自然誠懇。
得到年輕帥哥的讚美，女士們毫不掩飾心中得意，笑得非常開心。
兩位女士見聞學識修養俱是一流，方思慎對待異性天然紳士，三人賞月喝茶，談天說地，竟然毫無隔閡，愉快舒暢。
第二天上午，方思慎中間到院子裡看花逗鳥換腦筋，秋嫂站在西廂臺階上，問：「小方，中午shannon也在這裡吃飯行嗎？」shannon是何女士的西文名字。又笑，「肯定不白吃，她吃的每一口回頭都得叫洪少翻倍賺回來。」
方思慎答了句「當然沒問題」，瞧出秋嫂笑得別有意味，臉上一紅，趕緊撤退，「我先進去了。」
回到書房坐下，忽然想，秋嫂這樣的人，若不是清楚內情，絕對想不到會在他手下做事。繼而又想，別的不說，就自己接觸所及，他看人的眼光，用人的方式，有一種與生俱來的犀利老辣。淡淡一笑，人跟人，真是不能比。想到這便作罷，低頭幹自己的事。
中午三人吃飯，席間話題自然圍繞著江南菜展開。何女士祖上是江南人氏，但早在共和前，祖父那一輩就移居海外，因此她完全是在國外出生長大的。只因家中長輩堅守故土風俗，自幼薰染，自然而然養出了東西融匯的氣派。退休後得閒，抵不住對故園的神往，去年回來一趟，如今差不多變成兩邊跑。
聊到這一步，人家不再細說，方思慎當然不會追問。雙方可交流的話題相當多，一頓飯吃得十分盡興。方思慎對何女士印象極好，直覺可以親近，絲毫沒有與陌生人相交的拘謹。
何女士與秋嫂近乎閨密，對方洪二人關係心中有數。她跟洪歆堯是打過交道的，即使覺得也算年少有為，卻仍然想不到他選的那一位會是如此人物，真正當得上謙謙君子，溫潤如玉。心中對洪大少的評分不由得升了一個檔次。
晚上回到家，方篤之把兒子叫進書房，指著桌上幾個小鐵盒：「回學校記得帶上，給答辯委員會那些老頭子的紀念品。」
論文答辯事後請老師們吃頓飯，是起碼的慣例。這個方思慎是知道的，早從生活費裡預留了一筆錢。至於其他，則純看學生的「孝心」。有那孝心足的，會在論文送審期間便提前登門，將心意呈上。答謝宴上再附送一份紀念品，也是常事。而宴會級別高低，當然千差萬別。畢竟，讀到博士這一步，畢業論文答辯遠不是終點，而是入行的起點，只要是能力所及，都會盡量多投入些。
見兒子站著不動，方篤之又道：「我知道華大鼎找的人多半不計較這個，但這是慣例，更是禮數。年輕人不懂事無所謂，你爸爸我不能不懂事——那幾個老傢伙，誰不知道你是我兒子？一點好茶葉，不多，沒幾個錢，就是個意思。」
方思慎除了感動，什麼也說不出了。捧起盒子放到書包裡：「謝謝爸爸。」
「還有套衣服，在你櫃子裡，去試試合不合身。答辯那天可以穿，畢業典禮也可以穿——你們畢業典禮定在哪天？」
「還不知道。」方思慎有些期待地問，「您來參加嗎？」
方篤之因為身份的關係，幾乎從未以方思慎父親的名義和兒子一起在京師大學公開露過面。
沉吟：「不一定……我們院的畢業典禮定在六月十五號，之後我要去趟花旗國。」方院長當時利慾薰心，忘了兒子畢業典禮的事，這時又不禁有些後悔。
「只要時間不衝突，我就去。」
方思慎笑了：「嗯，好。」這才想起來問，「您要去花旗國？」
「去談幾個專案。對了，小思，你跟姓衛的那洋鬼子還有聯絡？」用的是肯定語氣。
「是。不過爸爸，我們只是朋友。而且，他最近有男朋友了。」衛德禮收到方思慎推辭交流名額的郵件，大概實在扛不住了，找了個夏國留學生交往。
方篤之哼一聲，不置可否，然後催兒子去試衣服。方思慎極少穿正裝，穿上之後身體不由自主有點發硬，稍顯拘束。然而他身材比例堪稱完美，姿態挺拔，略微偏瘦，更加顯得修長清逸。往書房門口一站，方篤之便再挪不開眼睛。