「真的？！」
司機被洪鑫垚吃人般的眼神嚇住了，情不自禁開始退縮：「是……不是特別像……但那會兒我正著急孩子，腦子有點亂，也說不好……」
洪鑫垚盯著他看了一會兒：「謝謝，你可以走了。」
等司機跟老闆都走了，齊秘書道：「洪少，阿赫拉一個巴掌大的地方，你那朋友遠道而來，不會沒人知道，別說他還找著了投宿的人家。也許手機出故障了，也許臨時有事耽擱了，你先別急，我幫你去個電話問問。」說著，起身往大廳另一邊走。
洪鑫垚也想單獨給杜煥新打電話：「那齊哥，我先進去，馬上就出來。」
敲開隔壁老林和小劉的房間，道是要連夜往阿赫拉找人。那倆被他嚇著了，小劉只顧搖頭，老林苦口婆心：「洪少，真不是我們不肯陪你，阿赫拉地方偏僻，沒那麼寬的路。有些地段，一到這時節，兩邊全白茫茫的，瞅著哪都一樣，稍微走歪些，栽進溝裡坑裡都是說不準的事。就是本地跑得再熟的司機，也沒有敢半夜走的。聽哥一句勸，啊？咱明兒一早，天亮就去？」
見洪少爺不為所動，老林放下一句話：「這樣，你給杜處打個電話，他說走，咱就走，哪怕栽進也裡古涅河冰窟窿裡頭，咱也認了。」
洪鑫垚等的就是這句，立馬撥通姐夫電話。杜煥新聽完前因後果，慢悠悠道：「你把手機給老林。」
「老林，今天晚上看好了，明兒一早，就把這小子給我綁回圖安來。」聲音大得很，不用擴音洪鑫垚在旁邊都聽得清清楚楚。
一把搶過手機：「姐夫，你聽我說……」
「說什麼？說你不怕死半夜開車走鏡面路？你想讓你姐一槍崩了我是怎麼的？你信不信老林一拳就能把你敲昏了帶回來？」
「姐夫，我那同學是最穩重不過的人，沒有大事不可能放我鴿子。實話跟你講，他幫過我的大忙，我早認了做乾哥哥。現在他可能有麻煩，你不讓我去找，這輩子都不會安心。成，我答應你，今晚不走，明天早上要還沒有訊息，我就是爬也要爬過去！」
「喲，還挺仗義……」杜煥新聽出小舅子不是一般的認真，思量片刻，問，「那邊誰陪你玩兒呢？」
「齊秘書。」
「嗯，我一會兒給他說說，叫阿赫拉的人配合你。你要去就去吧，明兒再野一天，最遲後天必須回來。」臨掛電話，杜煥新又咦一聲，「不是女同學啊？」
洪鑫垚沒好氣：「我什麼時候說過是了？」撂下電話，一肚子鬱悶。各種客觀主觀限制在面前擺著，洪大少難得地體會到了心有餘而力不足的焦慮與無奈。想起齊秘書還在大廳裡晾著，帶上老林小劉出去。
齊秘書正說著電話，看見他，點點頭，掛了。剛要坐下開口，鈴聲響了，這回才是杜煥新打來的。
「啊，杜處長！您好您好！是，是……我也才知道這事。已經通知他們了……沒問題沒問題，您放心，一定辦到，一定辦到！」
放下手機，齊秘書臉上笑出來的褶子忽地換個方向，擠出一臉歉意，對洪鑫垚道：「洪少，剛聯絡了阿赫拉，說是昨天確實有個年輕人去林管所打聽訊息，很快就走了。之後去了哪裡，他們也不清楚。你知道，那地兒偏僻，這個點兒都睡了，也不好意思擾民，不過我跟鎮長還有林管所所長都說了——他們在市裡開會，今兒下午剛回去——明天全力協助你找人。」
洪鑫垚這才注意到已是晚上十點多了。齊秘書臨走，又道：「實在對不住，我明天有別的工作，不能陪你……」
「齊哥說哪裡話，實在是給你添了大麻煩。有機會上京，或者去河津，一定記得告訴我……」場面話說到十足，才依依不捨分別。
這一夜，洪鑫垚睡得甚是不穩。一會兒夢見書呆子在雪地裡跌斷了腿，孤伶伶沒人救援，自己看得見卻過不去，嗓子都喊啞了也出不來聲；一會兒又夢見他笑盈盈地站在面前：「對不起啊，手機摔壞了，我忘了你的號碼……」臉紅紅地，像是道歉又像是撒嬌……
不對，書呆子什麼時候學會了撒嬌？整個人一凜，醒了。
窗外灰濛濛的，看看時間，凌晨四點。靠在床頭咂摸咂摸，覺得雖然撒嬌屬於妄想，但手機摔壞忘記號碼這種烏龍書呆子是絕對可能搞出來的。要不是賓館名字就叫「第一招待所」，他都會忍不住懷疑那人忘了賓館名稱，所以沒能找到自己。這麼一想，心裡舒服不少，閉上眼睛，那紅著臉微微笑的模樣在腦子裡來回放。沒由來一陣燥熱，掀起被子低頭一看，支帳篷了。
洪大少望著自己溼漉漉的右手和屹立不倒的擎天柱，滿足之餘有些奇怪。想起昨天那頓大補的鹿血鹿肉，釋然。蒙上被子，這回真睡著了。
方思慎不知道時間，從窗戶縫能看見一縷縷極細的白光，但也可能只是單純的雪光。林區平房為了保溫，窗戶都是雙層玻璃加一層木板。木板放下，便看不見外邊景象。他猜測夜應該快過去了，身體非常疲憊，也許抓緊時間睡覺才是眼下最好的選擇。
今天，不，應該是昨天早上，與連叔告別，從樹林裡出來，等在河邊的居然不是老於頭，而是馬爬犁的原始主人，孟大爺的那位鄰居。
他說：「於叔早起腰疼，叫我來替他。」
雖然覺得不對勁，卻也沒有辦法。果然，要求去芒幹道時，對方恍若不聞，鞭子抽個不停，打馬直奔阿赫拉。冰面上高速行進，稍不注意就成禍事。方思慎放棄爭執拉扯的念頭，抓緊把手，且看他意欲何為。
爬犁剛停穩，早有兩名壯漢等著，立刻衝上來，不由分說，一邊一個，挾著他上了輛吉普。
方思慎氣極了，怒道：「你們是什麼人？你們知不知道，什麼叫犯法？」
一名壯漢掏出張卡片在他眼前晃晃，竟然是張警員證：「別緊張，問你幾句話，請配合。」
幾分鐘工夫，車停在灰白小樓後邊。兩人押著方思慎進了一間平房，也不說話，徑直搶過背包，裡裡外外仔細掏一遍，沒發現什麼，過來扯衣服。
方思慎退一步：「就算你是警察，也沒有隨便搜查公民的權力。」
壯漢之一抬眼看他，神氣倨傲：「我們懷疑你勾結流竄罪犯連富海，擾亂社會治安，蓄意破壞社會穩定。說吧，你是不是去跟連富海接頭？他交給你什麼東西？」
方思慎一聽這話，明白了。強壓下怒氣：「我不過是進林子祭拜父母，根本沒見到連富海。」除了自己和連叔，再沒有第三個人證，不如否認到底。
壯漢之二逼近他：「老實交出來吧。不交出來，就搜身了。」
「我再說一次，沒有見過連富海。不就是搜身嗎？搜仔細點兒。」方思慎說著，三下五除二，脫得只剩一條內褲。屋裡並不冷，權當夏天在水房沖涼。他站得筆直，一點難堪畏懼神色也無。
那兩人大概沒見過這樣的，不由多看了兩眼，轉身檢查衣服，不光口袋，連羽絨服裡子都一寸寸捏過去，就差拆開數鴨毛了。
方思慎看這情形，竟似認定連叔給了自己什麼。告狀討薪，毆打所長，都是三年前的舊事，也並沒有造成實質性威脅。他們這是做什麼？
等他把衣服穿好，兩人色厲內荏喝道：「坦白從寬，抗拒從嚴，你好好反省反省！」拿起他的手機就要出去。
「把手機還給我。聯絡不上我，家裡人會擔心。」
「我們懷疑罪犯可能跟你聯絡，手機暫時由我們保管。」
「可惡！」方思慎在門上砸一拳，很想罵幾句髒話。今天洪歆堯等不到自己，一定會著急。更糟糕的是，如果明天不能按時趕回去，方篤之那裡怎麼辦？他倒不怎麼擔心自身安危，對方明顯有所圖，有所圖就有忌憚，若真是扣著不放——忽然意識到，這般鎮定，也許只是因為堅信有人不會置自己於不顧。