「你不是有鑰匙？怎麼不進去看看。」
高誠實心說您提醒我了，回頭趕緊把那鑰匙還您。
方篤之一揮手：「走，回去！」
進門看見四處貼著福字窗花，心頭暖融融的。旋即想起來不對，高聲叫道：「小思！」兩步跨進兒子臥室。
人正在床上躺著呢，竟似毫無知覺。伸手一摸，皮膚滾燙。
「小思！小思！」方篤之急了，趕緊抱起兒子。
高誠實跟在後頭嚇一跳：「師弟這是怎麼了？教授，讓我來吧，我背師弟下樓。」
方篤之這時也有些力不從心，只得交給他。心急火燎又回了醫院，打電話拉關係找主任醫師來給兒子看急診。
第二天臘月二十九，高誠實早定了這天的機票回老家。雖然他一副赤膽忠心要留下來幫忙，方篤之到底沒答應。
除夕日的早晨，燒終於全退了。方篤之覺得兒子燒得有些迷糊。沒醒的時候，一會兒「爸爸」，一會兒「媽媽」，那可憐模樣瞧得人心都碎了。如今雖然醒了，神情卻有些呆呆的。往往一句話，半天才等到回覆。好在風寒急症，來得快，去得也快。燒一退，方篤之便不肯再給他吊水，改吃成藥。
手裡晾著送藥丸的白開水，絮絮叨叨數落：「這麼大的人，就不知道自己注意，我看你非把爸爸急死了才高興。總不肯讓我過個安生年吶，真是前世造孽欠了你的……」
醫院裡凡是能走的都走了，那些個大紅燈籠、對聯福字，襯得建築物內部越發空曠。
「爸……」
「嗯？」
「年……已經過了？」
「說什麼傻話，今兒臘月三十，除夕還沒過呢！」
「那……咱們回家吧。」
方篤之看看兒子，忽然高興起來：「對，應該回家！走，咱們回家過年！」
頭天有高誠實換手，後邊卻全是他一個人頂著，那雙高症狀便有點兒復發的意思，出電梯的時候不禁微微晃了晃。方思慎不迷糊了，一把扶住：「爸，沒事吧？」
「沒事沒事，回家補個覺就好。」
在方思慎的堅持下，車扔在醫院停車場，父子倆到門口去攔出租。司機不肯打表，一口價，五十。
「您也不看看，今兒什麼日子？等過了四點，您就是出一百，也沒人肯拉了！」
「成成成，走吧走吧。」
坐上車，方思慎忽道：「爸，家裡什麼吃的都沒有，我餓了。」他醒來後就吃了一頓沒滋沒味的病號飯，隨著身體恢復，那點食物立馬消化殆盡。
方篤之一聽這話，當即給司機加五十塊錢，先找地方吃飯。誰知一路上小飯店早關了門，大飯店只接待預訂年夜飯的客人，唯有洋快餐十分敬業地堅持著。勉強要了兩樣能吃的，趕到超市採購。
晚上，父子倆一邊看電視，一邊包餃子。方篤之要守歲，結果不到十點就倒在沙發上睡著了。方思慎叫醒他，伺候洗漱完畢，送到房裡睡下。
坐在沙發上，方思慎端起水杯吃藥，順便等十二點的鐘聲。心想：以後真的不能再這樣馬虎，自己生病了，父親怎麼辦？
十二點，洪鑫垚的簡訊來了，囉囉嗦嗦分作好幾條才完，又問昨天到家報平安為啥不回覆，發了個極度委屈的熊貓臉，跟本人頗為神似。
方思慎笑了，告訴他昨天手機沒電，今天才發現。
初一到初三，方篤之有打不完接不完的電話，方思慎慢慢看書，整理資料，睡前給洪大少爺回資訊，此外就是父子倆一起做飯、吃飯。
每當方篤之在書房待著，方思慎便有進去質問攤牌的衝動。每當二人對坐，那股衝動又被他自己理智地壓了下去。別的不說，單是一個高血壓，就叫他絲毫不敢亂來。
萬一……
畢竟，人生已經再也損失不起。
大年初五，正忙碌，聽見敲門聲，抬頭一看，父親就在房門口站著。
「小思，」方篤之輕咳一下，表情帶著慚愧，「爸爸可能要出幾天門。學政署和文化署聯合組織了個療養活動，主要是慰問一些老教師、老幹部，給了我一個名額。機會難得……」頓住，改口，「你特地在家陪爸爸過年，爸爸卻放不下這些俗事，真是……」
方思慎愣了一下，才道：「爸，沒關係的。我本來在家也沒閒著，再說，那是……您的工作。不知道在哪裡？去幾天？」
「就在京畿雲霧溫泉山莊，住個五六天的樣子吧。一會兒日程傳真過來給你看看。」
「好。」
方篤之心裡挺不好意思，裝模作樣關心了一番兒子的研究進展，回書房去了。不一會兒，果然送了日程過來，初六早上出發，初十晚上回京，整五天。
方思慎問要不要收拾收拾，方篤之大手一揮：「那種地方，什麼都現成的，不用麻煩。」
聽見那句什麼都現成的，方思慎道：「藥總得帶吧？您可別好了傷疤忘了痛。」
方篤之覺得兒子生了場病，管起自己來反倒更有氣勢，悻悻地把藥裝進公文包裡。
晚上，方思慎照例給洪鑫垚回資訊。
「二姐叫我過去玩，你說我去不去呢？那邊好玩是好玩，可也太他媽冷了……」
一個念頭冷不丁冒出來，方思慎盯著螢幕半天沒動。
明天父親就出發，初十才回來。聽說京城跟圖安早通了直航，五天時間，足夠來回一趟。不如……回去看看？
這念頭一旦成形，便跟野草似的在心裡瘋長起來。
他在房裡轉來轉去，猛地長吸一口氣，拉開門。
「爸。」
「什麼事？」
「之前有學生請我去看桂海碑林，我推辭了。您要是出門療養，我自己在家也沒什麼意思……」
「桂海碑林？」
方思慎把心一橫：「是的，學生就是本地人，很方便。」
方篤之沉吟著：「聽說是很有看頭的一個地方，南邊暖和，去轉轉也好。」他非常想問問那學生是男是女，貴姓大名，品行如何，家世怎樣，到底沒敢問出口。