共和六十年九月，方思慎如願以償地升上了博五，不叫師兄專美於前，成為繼郝奕之後國學院第二個讀滿五年的博士生。一時間華大鼎「老虎魚」的名號重新崛起，傳說誰跟了他誰就得熬幹最後一滴血。
洪鑫垚也一帆風順升入大二。暑假跟高中時期的狐朋狗友聚會，再次認識到自己當初選擇國學專業多麼具有先見之明。像史同那種學醫的有多苦不必贅言，其他學經濟金融的，不是為數學頭痛，就是為西語犯愁。唯有他跟梁若谷，成績單上不見飄紅。洪大少唸書唸到大學，十幾年來頭一回打了翻身仗，那個趾高氣揚，不可一世，就別提了。
他自己也知道，這一成就全賴國學考試多死記硬背的優勢才能取得。何況一堆「乙等」「丙等」，與梁才子全科甲級不可同日而語。當梁若谷撇嘴說，國學院不如考國詩創作，文言作文，立馬叫某些魑魅魍魎原形畢露，他擺好造型，宣告一聲「真金不怕火煉」，拿出手機，感情充沛地朗誦起最近寫的系列打油詩。
「聽好了！七言絕句一首：增強版《靜夜思》。我家床前明月光，人家床上一雙雙。傷心舉頭望明月，低頭思念幾籮筐。」
一幫人盡數笑岔了氣。
恰逢周忻誠從花旗國回來度假在座，笑得差點滑到桌子底下。
「金土啊金土，三日不見，當刮目相看，啊哈哈……果然國學院不是白上的，我都想去上了，哈哈……」
梁若谷故意站開些：「都是這種敗類，壞了國學的名聲。」心裡卻有些羨慕加嫉妒。什麼時候起，這烏金老闆家粗俗不堪的二世祖，不但讓人討厭不起來，還總是順理成章地成為交際活動的核心呢？
洪大少不以為恥反以為榮，做西子捧心狀：「俗人，你知道什麼叫相思之苦，不懂不要亂說。」他這裡真真假假，卻叫梁才子看出幾分真來，便不再開口抬扛。
眾人笑完一場，轉而問周忻誠留學生活。周衙內大談洋妞之妙，倒不見吐唸書的苦水。
關係密切的幾人後來又見了幾次面，臨出發，周忻誠帶走了四合院專案的策劃書和宣傳冊，以及洪三小姐的聯絡方式。
期間梁若谷託洪鑫垚以內部價弄了套房，現款一次付清。雖然只有市價的三分之一，算下來也不是個小數目。洪鑫垚知道他買給他老孃，便勸道：「你家現在的房子既然是你爸單位分的，那就屬於無房戶。像這種情況有很多政策優惠的，你用你媽名義去辦個貸款，何必把手裡這點錢都擠出來。人都是借雞下蛋，你倒好，殺雞取蛋。要不我給你介紹個人？」
「卵。」梁若谷等他婆婆媽媽說完，迸出一個字。
「啥？」
「殺雞取卵。」
洪大少暴跳：「卵你個球！你他媽卵不是蛋啊？」
梁若谷笑：「謝了，哥們。我有我的考慮，你別管。」
洪鑫垚罵道：「你們這幫孫子，一個二個就知道敲詐老子。除了我還有誰肯這麼義氣……」
他知道梁若谷跟汪浵時遠時近，卻一直沒有散。這傢伙也不知哪根筋不對，凡屬他自己要辦事，從來不肯跟汪太子吱聲。
莫名其妙想起書呆子。書呆子要有事，會不會跟自己說？在某件事發生以前，事實已經證明是會的。現在麼……洪大少憂傷地望著天空，覺得自己忽然理解了梁若谷那點不可告人的小心思。暗自下定決心，要更加無微不至地主動積極地關心方書呆，讓他時時感受到春風化雨般的溫暖。
洪大少想：比起汪浵那人渣，自己真是模範中的模範，榜樣裡的榜樣。
除去這些瑣碎，洪鑫垚一個暑假主要乾了兩件事。
一是集中精力搞好四合院專案的營銷。二是悄沒聲息註冊了一家藝術品交易公司，除了幾個直接相關人，連他老爹都不知道。
註冊前發個資訊給方思慎：「我想取個字，你說叫什麼好？」
最近幾個月，這位少爺各種假裝有文化的花招層出不窮，方思慎煩不勝煩，回覆道：「只有族中德高望重的長輩才能給晚輩賜字，我沒資格。」
洪鑫垚悻悻地摸摸鼻子，又問：「那你的字是什麼？」
方思慎想起自己過去的名字。「致柔」兩個字，也不是不可以用。卻回了一句：「沒有。」
「那別號呢？還有筆名啥的。」
「你不是知道嗎？明知故問。」
洪鑫垚想起來了，書呆子的大作自己買過兩千本，還正經翻了幾頁，確實知道。
於是最後公司執照上印上了三個字：「真心堂」。寓意賣真貨，講真情，貨真價實、真誠可靠。公司核心經營理念，就是響噹噹一個「真」字。
秋嫂的一位海外朋友，看了四合院照片後非常動心。正好來大夏首都辦事，順便看房子。洪大少領著一幫顧問高管接待了這位太太。宣告樣品不賣，但是其他的院子基礎設施完全一致，至於裝飾佈置，則提供定製服務。鑫泰公司特聘一流傳統文化專家學者，業主完全可以按照個人喜好提要求，包括建築、園林、傢俱、賞玩擺設等各個方面，都能盡最大可能實現業主理想。甚至可以請合作伙伴「真心堂」代業主蒐羅合適的藏品，優惠、安全、可靠。
四合院建設明面上的顧問是黃專家，背後還有方敏之及一幫子熱衷保護傳統建築，同時又願意跟現實勾搭的文化人。他們被保守派視為叛徒，被激進派視為頑固分子，兩頭不討好，因此格外英勇頑強，尤其擅長吵架。於是「黃帕斜街四合院保護性修復綜合發展專案」就在一片熱炒中吸引了眾多自認有文化有素質的高階眼球。
「真心堂」純粹是個買賣，洪鑫垚捨不得自己掏錢，再說這時候他也掏不出錢來。啟動資金訛了自己老媽跟三姐洪玉蓮的私房錢，又煽動狐朋狗友們湊份子，連遠在海外的洋鬼子衛德禮、預備三姐夫lewis都沒放過。請顧問找了方篤之，方院長心裡看不上他小孩子過家家的玩意兒，面子卻要給足，介紹了一位對東方傳統藝術素有研究的教授給他。這位教授十分老派，很吃洪大少禮賢下士那一套，不用多少錢，幾把假式樣就拿下了。
洪大少對心中認定的老丈人大方得很，直接送了10%的股份，道是「智慧股」。方院長哈哈大笑，覺得這小孩真懂事。身為長輩，總不能白拿人家的，便叫高誠實在真心堂掛個名，得空過去瞅瞅。
開學了，洪鑫垚的生活比過去更加有規律。公共課一律不上，專業課能不上的就不上，自有人替他上，時間騰出來幹自己的事。週末通常排滿了應酬，專有一天留出來應酬女朋友。
每週兩次的音韻訓詁依然雷打不動，當日課前或課後，必定尾隨方思慎在食堂吃頓飯，坐半天圖書館。偶爾送點吃的用的，十有八九堪稱及時雨雪中炭，叫書呆子沒法推辭，只得勉強消受。
如此過了幾個星期，洪鑫垚發現書呆子明顯有事。先是某天沒課的日子路過博士樓，看見宿舍裡亮著燈。然後接連三天，天天看見他半夜在操場跑步。旁敲側擊問了問，果然，從開學到現在，他沒有回過家。洪大少最近越來越忙，注意到這些反常現象的時候，已經開學一個多月。
假期裡曾發過幾次資訊，也從旁人那裡有些側面瞭解，想來想去，想不出到底什麼事，把書呆子憋成這樣。他猜著恐怕跟家裡有關，可惜目前這個階段，就是借他十個膽子，也斷然不敢去諮詢方大院長。
自認失職，後悔莫及。每晚應酬完畢，便悄悄兒溜達到操場去坐著，再默默陪著走回宿舍樓。
這一天，方思慎終於忍不住了。
「你沒有別的事做嗎？」
「做完了。」