方思慎剛出現在路口，洪鑫垚一眼就看見了。
深色褲子，淺色上衣，中規中矩的髮型，揹著洗得發白的舊書包，似乎跟匆忙來去的任何一個學生沒什麼兩樣。然而不知道為什麼，書呆子身上就是有那麼一股特別的味道，總能立刻與其他人區分開來。
洪大少終究缺點品味，他認得出牌子，卻說不上來歷。要知道，方思慎身上藏青的休閒褲，淺雪青的羽絨服，那都是方篤之方大院長精心搭配的結果。方思慎對父親的審美當然完全認可，因為自覺許多大事欺瞞違慢，有愧於心，像買衣服這種充分體現父愛又無傷大雅的小事，便表現得十分順從。換了一般小青年，不免搔首弄姿一番，奈何他壓根沒有刻意修飾的心思，反把幾件名牌貨穿出一派天然，清爽得就像晴朗冬日裡高天上的白雲。
洪鑫垚看見他站在人行道上，眯起眼睛往停車場張望，然後低頭掏書包，大概準備拿手機打電話。那副恬然淡定，慢條斯理的神氣，越發襯得自己像個傻瓜。煩躁地扔掉菸頭，摁下快捷鍵。果然，書呆子被突如其來的鈴聲嚇一跳，手機差點掉地上。
洪大少歪起嘴角一笑，視線鎖住目標。等他連著餵了兩聲，才道：「站那兒別動，我把車開過去。」
一輛黑色轎車恰停在身前。車門自動開啟，方思慎彎腰瞅一眼，愣住。
洪鑫垚不耐道：「上不上？你樂意製造緋聞我可巴不得啊。」
方思慎這才確認沒弄錯，也沒注意他說了什麼，趕緊坐進去。
忍不住又瞅一眼：「你什麼時候近視了？」
洪大少伸出右手，輕輕推了推鼻樑上的金邊眼鏡，硬逼出兩分斯文氣象，淡淡道：「平光鏡，造型用的。」
今昔對比過於強烈，方思慎「嗤」一下笑出聲來。
洪鑫垚想起梁若谷他們幾個第一次看見自己的新行頭，合夥撲上來扯掉眼鏡就往腳底下踩，可見令人刮目相看的程度有多深。
效果實現，摘下來塞口袋裡：「有什麼好笑，這一招不是跟你學的嗎？」
「那怎麼能一樣，我那是……」
兩人這般閒扯開來，原本不可避免的尷尬開場，竟然就此揭了過去。只是沒持續多久，相繼無話。然而氣氛剛冷下來，車速也跟著降下來，目的地居然已經到了。方思慎知道洪鑫垚必會找個清靜場所，卻也沒想到距離這麼近。
下車一看，正對著一張朱漆大門，青磚牆上掛著銅質門牌：「黃帕斜街甲二條十三號」。幾根乾瘦的樹枝從牆頭挑出來，映著碧天灰瓦，有如宋元水墨畫一角。
不遠處，幾棟高層建築即將封頂，塔吊矗立，直聳雲天；罐車轟鳴，地動山搖。等徹底上凍之後，就無法施工了，因此工人們正在加班加點，力求年前多幹點兒活兒。
「原先的黃帕斜街會拓寬到六個車道，成為連線學府大街的主幹道。那幾棟都是當街最好的樓盤。中間這塊不再蓋房子，弄個微型公園，用假山隔開，然後才到咱們的院子。到時候，保證外邊一點看不出來。衚衕裡頭這一半，暫時先不推倒，凡是儲存完好的院子，儘量照這個模式改造。不達標的，拆了變成綠地，種點花草樹木，爭取形成一個四合院群落……」
工地噪音大，洪鑫垚緊挨在方思慎邊上，彎下身子，貼著耳朵一邊解說一邊比劃。
眼前景象令人震驚，方思慎根本沒留神兩人的距離問題。昔日跟著衛德禮來這裡圍觀「拯救城市記憶」，恍惚就發生在昨天，算算才發現已然過去一年有半。在這個快節奏的時代，一年半時間，足以翻天覆地，月異日新。
洪鑫垚伸手按下門鈴，片刻工夫，門開了，一個穿著舊式對襟夾襖的女人探出頭來：「洪少，來了？快請進。」
女人不年輕了，盤著頭髮。算不上多漂亮，氣質卻極其溫婉大方，跟身上月白配黛綠的衣裳非常相襯。
洪鑫垚介紹：「這是秋嫂，暫時幫忙管著這攤兒。」
女人熱情招呼：「洪少說今天帶同學來坐坐，可是稀客呢。」
洪方二人，年輕的老成，年長的面嫩，說是同學，一點岔子都沒有。
方思慎笑一笑，點點頭，跟著走進去。
秋嫂在身後關上門。隨著「吱呀」一聲響，那些甚囂塵上頓時全都擋在了門外。
穿過一丈八的門洞，就見兩邊各有一個大瓦缸，幾枝枯荷歪七扭八插在裡頭。屋簷下掛著大大小小許多葫蘆，連藤帶葉，一直爬滿廊前的竹架。石桌石鼓造型古樸，桌面上的青瓷茶碗裡還盛著半碗露水。「喵」一聲，一隻大白貓從側面某間屋子門簾底下鑽出來，又從隔壁屋子門簾底下鑽了進去。
處處蕭瑟，處處暗含人煙，便顯得雅緻而有生趣。
方思慎停下腳步，晃了晃神。眼前景象莫名熟悉，令他心悸不已。起初以為是因為看過照片的緣故，很快就發現不是。秋嫂嫻靜的身影走在前頭，過戶穿廊，分枝拂葉，人與景融匯一體，彷彿瞬間時光倒錯，置身於夢魂深處。
那呼之欲出的親切感覺，竟令他隱隱生出些微緊張不安來。
方思慎停住腳步。恰走到中庭，四面瓦簷在頭頂勾勒出一方碧藍的天空。
他想起來了，小時候，何慎思描述過的許多畫面中，有相當一部分，就是此刻身臨其境的景象。從十一歲到十七歲，何慎思跟父母一起，住在組織分給他們的某座四合院裡。
霎時百感交集。為了不讓人發覺自己溼潤的眼眶，方思慎仰頭望天。
洪鑫垚以為他在看景，指著屋頂上支楞出來的半截高樓道：「預計三年以後，這裡就能成為京城北區最繁榮的地段。我們的目標是建一個融時尚、古典於一體，既實現經濟效益，又體現文化價值，同時還能保證環境的可持續發展，這樣一個標杆型社群。當然，京師大學是現成的天時地利……」
方思慎回過神來，暗暗自嘲。時過境遷，往事灰飛煙滅。表面再怎麼像，也到底不是。
洪鑫垚自從去年開始逐漸得到父親認可，正式介入鑫泰地產，可說全部身心都撲在了這樁事上。起初想法很簡單，不過是保住這個院子。然而在商言商，要想保住院子，就必須創造經濟效益。在和黃專家、方敏之、人文學院捧場學者、以及鑫泰地產內部高管等各方人士交往互動的過程中，洪大少展現出卓越的吸收能力和協調能力，居然最終說服父親洪要革，調整了整個黃帕斜街專案的發展方向。
所謂融時尚與古典於一體，既實現經濟效益，又體現文化價值，同時保證環境可持續發展的標杆型社群，就是這樣產生的。
雖然大部分說辭都屬於現炒現賣，他也確實狠下過真功夫。這會兒侃侃而談，指點江山，揮斥方遒，哪裡還有半點無知紈絝模樣。說完整體規劃，又開始賣弄細節，哪裡體現文化意識，哪裡貫穿環保理念，哪裡與國際時尚接軌，哪裡跟古典審美結合……
方思慎漸漸聽了進去，偶爾插話問問。他再遲鈍，這時候也想明白了，那什麼「鑫泰地產」，必是洪家自己的生意。心情十分微妙。一方面再次見識了赤裸裸的金錢權勢的力量，一方面想起了牽扯自己的理不清道不明的人情關係，還有那介於是非黑白之間的大片大片陰暗與混沌。
兩人被引到一個小廳，秋嫂親自按箸鋪碟，等飯菜上齊便悄悄離開。
洪鑫垚問：「你還記得小趙不？」
方思慎點頭。去年受傷的時候承蒙人家盡心盡力照顧好些天，怎麼可能忘記。
「這丫是京城本地人，地道的衚衕串子。秋嫂是他一個表姨，二十年前嫁了個老外，最近老公死了，回來養老，正好介紹過來幫忙。什麼古代文學詩歌都懂一點，西語說得呱呱叫，這院子她喜歡得不得了，我給她白住，她給我白乾。」
見方思慎不怎麼動筷子，催道：「吃啊。這魚挺好吃的，嚐嚐？」說著，一眨不眨盯著他。
再不吃，恐怕下一刻就會直接夾到碗裡，甚至送到嘴邊來。
方思慎打迭精神，認真吃飯。心思放到吃飯上，立刻覺出食物的精美之處來。
「廚子是單請的，據說祖上是宮裡的御廚，牛氣哄哄，兩個鼻孔朝天，價錢就別提了，託了好幾層關係才見著人。我爸跟洪大——洪大是三叔公家的長孫，這一輩他排老大，替我爸看著京裡的生意，起先他倆誰都懶得搭理我，錢都是我從二姐那裡討來的。尤其是洪大，成天盤算著攛掇我爸把我弄回河津去，好叫他自個兒在京裡作威作福。後來我把他們拉到這兒，不是這屋子，前頭的大廳，請了幾個小模特扮宮女，把他倆當皇帝招呼，吃了一頓御膳。哈哈，我爸還算扛得住，洪大當場就喝高了……」
方思慎來吃這頓飯，並不是為了聽洪氏家族的八卦。於是打斷對方：「你不用跟我說這些。」
洪鑫垚滿臉無辜驚訝：「為什麼？」
「畢竟這是你家裡的生意……」
洪鑫垚筷子一放：「你敢說這事兒跟你沒關係？你知道搞定我爸那個老頑固，還有洪大那隻狐狸，多不容易嗎？」
「不是，我的意思是……」