洪鑫垚垮下肩膀，半趴在桌上，一副可憐相：「是，是我自己樂意，是我家裡的生意，難道你連聽聽都不願意？我除了跟你說，還能跟誰說？發郵件打電話十萬八千里跟洋鬼子說去？我有病呢是吧？」
方思慎沒話了：「那，你接著說吧。」
「哼！少爺我還不稀罕說了。」洪鑫垚氣哼哼的，把一塊牛腱子肉在腮幫子裡嚼得稀爛。
方思慎情緒再不高，也還是笑了笑。然後道：「我的意思是，這些話，傳出去到底不好。」
洪鑫垚立刻反問：「傳出去？你傳出去還是我傳出去？我要連你都信不著，還能相信誰？」
方思慎沒想到引出他這番話來。呆了一呆，才道：「你別這麼說。你有父母姐妹，他們才是值得你信任的人。」
洪鑫垚搖頭，低聲嘟囔：「不一樣的。你明明知道……我喜歡你，怎麼能一樣？」
兩人都沉默了。
見書呆子好像準備開口說什麼，洪鑫垚哈哈一笑：「我還沒說完呢！洪大那廝宰了老子一頓御膳，怎麼也得叫他出點兒血。碰巧樑子跟我說在書店裡看見你寫的書了，他還買了一本。我立馬給洪大傳達老頭子最新指示：建設企業文化。叫他把出版社剩下的統統買回來了，全公司人手一本。哈哈，怎麼樣？謝謝我吧？」
方思慎看他一眼：「不願意讀的人拿著就是一堆廢紙，願意讀的想買也買不到了。」
洪大少得意反駁：「我哪有那麼不長腦子？在公司裡搞了個知識競賽，頭獎現金一萬塊，稅後。聽說就連掃廁所的大媽都要了一本，從頭背到尾，哈哈……」
方思慎哭笑不得，實在拿他沒招，最後道：「別仗著有錢有勢，動不動亂來一氣。」
「有錢有勢又不是我的錯！」
「別故意曲解我的話。」
「我幾時亂來了？一個主意想八遍！老子什麼時候費過這腦筋，很辛苦的你知不知道？」洪鑫垚支著下巴：「你就別再訓我了。二姐要結婚了，我這趟回去至少待一個月，京裡沒人盯著，萬一洪大背後搗鬼怎麼辦？二姐一結婚，我也拿不準我爸還讓不讓她管礦上的事，以後找誰當靠山賴錢啊……」
家族八卦越說越深，方思慎唯有默默傾聽的份兒。若沒有洪鑫垚，這條衚衕早已化作廢墟，繼而在廢墟上立起高樓大廈。無論如何，不管出於什麼目的，眼前的少年盡了最大的努力，博取了一個現實情境下可能最好的結果。
洪鑫垚說得鬱悶，幾分刻意誇張，裝模作樣；幾分真相實情，煩惱擔憂。
三個姐姐中，大姐洪玉梅年齡相隔太遠，加上當初洪要革連生三個閨女，以為命中無子，早早替大女兒招了上門女婿，開枝散葉，姐弟之間自然不甚親密。三姐洪玉蓮大他五歲，開放潑辣，高中沒畢業就鬧著要出國，如今在外頭樂不思蜀。姐弟關係雖然不錯，卻一年到頭見不上面。唯有二姐洪玉蘭，幼時父母忙碌，相當於半個母親，親厚非比尋常。而對洪要革來說，兒子沒成人之前，能幹的二女兒就是左臂右膀，門庭樑柱。
「二姐夫家遠得很，對了，就是青丘白水。你不是說過小時候在那兒長大嗎？什麼時候咱們上那兒玩吧？你說我二姐要跟她老公去那麼遠，以後我爸揍我，找誰替我擋著吶。」
方思慎笑：「你現在這麼厲害，你爸怎麼可能還打你。」
「切，你不知道，我爺爺活著的時候，快八十了還掄起鋤頭揍我爸呢！」提起父親，忽然想起考試的事，「對了，我這回考得咋樣？」
「別的我不知道，音韻訓詁還不錯，上七十了。乙等。」
「才七十啊？我還以為能上八十，好歹也拿一回甲等呢。」洪鑫垚有些失望，旋即洩氣道，「七十就七十吧。反正考成啥樣都招人碎嘴，只要不補考就行。」
方思慎道：「人不是為了別人說什麼活著。」頓了頓，「我看你上課也沒記過筆記，答案倒背得挺全。」
洪鑫垚一口菜噎在嗓子裡：「咳！咳！你上課看我了？我怎麼不知道？」
方思慎被他完全抓錯重點的反應弄得有點兒窘，糾正方向：「從你卷面能看出來，基本死記硬背，真正理解了的不多。」
「那又怎麼樣？老子不行賄不作弊，真刀真槍考出來的，你不服氣？」
「沒有。我只是在反思考試方式。可是如果增加平時作業所佔比重，其實是變相地增加了作弊的可能性，反倒不如閉卷考試來得公平。」微微嘆氣，「沒有自覺自律意識，外在的監督作用終究有限。」
洪大少有些煩躁：「我說你這是何必……」
撓頭，笑了：「不想看死記硬背，你就多留點兒平時作業吧。我肯定背熟了問明白了再抄給你。」
方思慎想起他那句「坦誠給你看」，無語。
洪鑫垚見他不說話，陪著小心道：「別生氣啊，我開玩笑的。反正你的課我肯定不馬虎，不懂的地方多問你幾次就是了，對吧？」
方思慎指指門外：「你有你所長，本不該來學這個。」
「那我不是喜歡你，」改口，「喜歡國學嘛！沒人規定喜歡就一定要成專家對不對？你要讓我念別的，也一樣對付。反正最後都是回家混，大學裡混什麼不是混？」
方思慎望著他，正色道：「洪歆堯，喜歡我這種話，請你以後不要再說了。」
洪大少摁住桌子：「憑什麼？」
方思慎低頭，盯著桌面上的螺鈿花紋。好半天，才慢慢道：「認識這麼久，算是一場緣分。事到如今，我很難與你翻臉成仇，也不可能視同陌路，但更不可能給你正面回應。想來想去，最多留幾分君子之交，相逢見面有點餘地。你不過十九歲，家裡又是這樣的狀況，我聽說，你已經交了女朋友……」
洪鑫垚炸了，低吼：「叫你別信他們胡說八道！」
方思慎抬起腦袋，臉上一片平和：「你喜歡過女孩子沒有？說實話。」
洪大少想起初中時候跟人搶校花，領著一幫混混打群架差點搞出人命，張張嘴，扭過頭去。
方思慎看他表情，淡淡笑了笑：「我想也是。」
洪大少頓時恨不得有條地縫鑽進去。
「你大學畢業以後，必定要回去繼承家業。身為單傳獨子，立業成家，理所當然。你我之間，不過偶然一段交集罷了。我喜歡簡單安靜的生活，請你體諒，好不好？」
洪鑫垚費盡心思，做足準備，設了這一局來博書呆子歡心，卻不料三言兩語，被他剔得支離破碎，偏偏一句辯駁也說不出來。那些胡攪蠻纏花言巧語放潑耍賴，對上書呆子平靜到有些倦怠和傷感的目光，頃刻化為烏有。
「我……我又不會把你怎麼樣。我就是喜歡你……喜歡你不可以嗎？別說你不喜歡我，那是兩碼事。你就說我能不能喜歡你？」
方思慎艱難地回覆：「不是這樣的。語言伴隨著行動，行動推動著關係，怎麼可能分得那麼清楚。你所說的喜歡，你打算怎麼體現？然後呢？又要怎麼繼續？你喜歡我什麼？也許很快就發現，所思所求與所見所聞有如天壤之隔，所謂人心如覆水……」
「別跟我拽文！」洪鑫垚捶桌。
方思慎住口。
「我知道，你壓根兒瞧不上我。你心裡說不定恨我恨得要死，可惜軟慣了，撂不下狠話，對不對？我喜歡你什麼？老子他媽要是知道就好了！先頭是一看見你就煩，後來一看不見就煩。喜歡不喜歡，哪有那麼多彎彎繞？我老早就知道，你不一樣，你跟他們都不一樣……」
聲音越來越輕：「方思慎，我喜歡你，半夜想起你就覺得又高興又難過。你別跟我提那些眼裡只有錢的女人，看見錢就撲上來，不給錢立馬劈腿，還要裝假清高，又當婊子又起牌樓。我只是需要應酬她們，跟別的應酬一樣，說了你也不懂……」
冷著臉沉默一會兒，突然道：「君子之交是吧？沒問題。我倒要跟你學學，君子怎麼個交法。至於我家裡的事，不用你操心。哼，管天管地，誰也管不著老子要喜歡誰！」
方思慎望著他一臉蠻不講理，無奈地想，在這個日月經天江河行地的世界裡，眼前這位，還真是清清楚楚一朵烏雲，明明白白一粒粗砂。