「噗！」方思慎被妹妹逗樂了。
洪鑫垚走在最後，聽見說笑聲，不由得回頭。半年京城求學生涯成效顯著，土霸王洪大少也開始懂得公共場合要注意風度，被老師要求殿後，沒有表示任何異議。選修國學的23名學生中有12人報名參加寒假採風活動。文科班陰盛陽衰，男生本來就少，梁若谷去了人文學院辦的興趣班，史同跟著父母回南方老家過年，12人裡就剩4個男生，那3個都是文弱書生，唯獨他像座小鐵塔，故而胡以心安排他全程後衛。
看見方書呆跟那個姓胡的女老師貼在一塊兒，笑得歡樂又曖昧，洪鑫垚只覺無比礙眼。那女老師幾綹捲毛掛在耳朵邊上，嘴唇抹得血紅，還真像電視裡的狐狸精，怪不得姓胡。沒想到方書呆的品味這麼差，居然喜歡這種俗氣的女人。
就是這個為人虛偽品味低俗的方書呆，竟然有臉說自己「心術不正」！洪鑫垚長這麼大，沒被人如此文雅地罵過，特地查了查字典，又在字典的解說裡學會了「居心叵測」「不擇手段」等成語，他不服氣得很。這種不服氣，倒不在於是非對錯，他也知道自己乾的不是什麼拿得出檯面的光彩勾當，而在於他認為方思慎沒資格指責自己，此其一；以及方思慎不應該指責自己，此其二。
洪大少自幼耳濡目染身體力行，判斷人情世務的標準，主要有兩條：一是勢力強弱，二是利益大小。如果一定要追究所謂正義感的話，也許只有來自軍武家庭對強者的崇拜和個人英雄主義情結。他那尚處於懵懂狀態的人生觀已經意識到，這些不僅僅是作為個體為人處世應有的原則，也是周圍世界運轉的原則。這就是為什麼，他根本不能理解方思慎的言行，而執意將對方劃入虛偽者行列的原因。
人人如此，你憑什麼指責我？你亦如此，你憑什麼指責我？
他不知道，在方思慎的觀念裡，縱使人人如此，但不該如此，我便不能如此。
這是此階段師生二人根本分歧所在。
方書呆不把威脅當回事，還跟同行的女老師眉來眼去，洪大少覺得那是在向自己挑釁。而且明知他是河津人，竟不事先說明，害自己跟監護人和父母扯了一車皮的謊，最後花這冤枉錢到家門口去旅遊，還要時時提防被熟人撞破，他心裡認定方思慎有意為之，怨憤不覺又深一層。
在鼻子裡哼一聲，扭過頭去。心想：看樣子，得找機會再敲打敲打，讓方書呆認識清楚，本少爺可不是開玩笑。他若死不悔改，就等開學最熱鬧的時候，叫他滾蛋！
說是慢車，學校也不敢委屈這幫少爺小姐，定的全是臥鋪。正當春節前夕，車票金貴，普通坐票就是買到了也可能擠不上去。十幾張臥鋪，國一高自有渠道。
清早出發，深夜抵達，途經燕山、靈丘、太原、平遙、臨汾、稷山等地，終點站河津。沿途盡是千年古蹟，歷史名城。文科生肚裡多少有點墨水，同行的一位國文老師，一位國學博士，眾人興致高昂，對著列車時刻表指點江山，激揚唾沫。洪大少自認晉州乃自己地盤，對家鄉的自豪感油然而生，誰知基本插不上嘴。搜腸刮肚，想出小時候母親講過的神話傳說，也是一鱗半爪，湊不完整，還要旁人補充糾正。
一輛長長的貨運列車從車窗旁呼嘯而過，紅色車頭，黑色車身，每一節車廂都堆出一個漆黑的尖頂。
一個學生問：「那是什麼？」
洪鑫垚司空見慣，熟得不能再熟：「烏金。這是專門運烏金的火車。」
「1、2、3、4、5……」一個學生好奇地數起了車廂數。
「50、51、52……」幾乎所有學生都趴在車窗上一起數。
洪鑫垚忽然一笑：「誰要跟我打賭，賭這輛車最多有多少節車廂？」
「一百，我賭一百！」
「一百五！最多不超過一百五。」
洪鑫垚搖搖頭，豎起兩根手指：「我賭超過二百。」
幾個參賭的學生都不肯相信，又趴回車窗接著數。
「198、199、200……202、203、204！哇！真的超過200節，有204節車廂！」
方思慎和學生們一起，默默站在車窗前，目送那列長長的火車漸漸遠去，彷彿一條黑色長蛇在河山表裡蜿蜒，那陽光白雪映襯下光芒閃耀的滿車烏金，卻又好似一串黑色火焰，在幽燕秦晉大地燃燒。
賭輸了的學生貢獻零食出來吃，師生圍坐，和睦融洽。方思慎全身心投入這次旅程，早把洪鑫垚的威脅忘在了腦後；洪大少要在京城同學面前顯示風度，也表現得大方懂禮，暫時相安無事。
自從遇到第一輛烏金專列，同樣的火車就不時出現。隨著貨運列車的增多，車外的天空也逐漸變得陰霾。平原地帶連綿的廠房和高聳的煙囪，是沿途最常見的風景。那些歷史地名中蘊含的盎然古意，原來僅僅停留在列車時刻表上，多少令這些文科生們有點兒失望。
然而年輕人的熱情總是很容易激發。當火車鑽入一個望不到頭的隧道，車廂內陡然一暗，只聽得轟隆之聲震耳欲聾，甚至可以看見車身與巖壁摩擦飛濺的火星，學生們又興奮起來。連續鑽過三個隧道，火車臨時停在一個小站，廣播裡說是等候排程。
車還沒停穩，便有許多隻手攀上了窗沿，女生們嚇得尖叫起來。幾張臉出現在車窗外：「布老虎，手工布老虎！1塊錢！」「買一碗涼粉吧，5毛錢，只要5毛錢！」
方思慎站起來，車窗外是一個小小的露天站臺，很多當地女人和小孩挎著提籃向乘客兜售土特產。能擠上站臺做生意的差不多都是大人，小孩子墊塊石頭站在鐵軌旁的土坡上，將手中提籃費力地舉過頭頂，一面還不忘扯開嗓門吆喝。一個個臉頰耳朵凍得通紅，鼻涕拖到下巴上，花布棉襖上打滿了補丁。
伸手就去摸錢。忽聽妹妹大聲厲喝：「不許開窗！聽見沒有？！劉晶，王培，住手！」
「老師，我想買個布老虎給姥姥。」
「老師，他們好可憐的樣子。」
胡以心一手叉腰，一手撐在車窗上：「想買東西的，上我這兒排隊！」
等學生們都過來，嚴肅宣佈：「第一、不許買吃的。非要買，先打電話跟你媽申請，別問我。第二、提前準備好零錢。第三，都到我這個視窗來買，按順序一個個來，別的窗戶一律不準開啟！」
方思慎看妹妹如女將軍般指揮若定，欽佩不已，遵守命令排在學生隊伍最後。洪鑫垚坐在鋪位上吃著零食，一副置身事外的樣子。
車窗開啟，早已迫不及待的賣主一擁而上，也不等學生們問價，直接搶過他們手中的錢，再塞回一些貨物。雖然有老師提醒在先，缺乏經驗的年輕人還是在混亂中受到一些損失。
「哎，我只要一個，你怎麼給我三個，這倆退了吧！」
「哎，我給你的是十塊錢，應該找七塊才對！」
在學生們的叫嚷聲中，火車緩緩開動。賣主們嘩啦退後，遠遠散立在土坡上，列車加速帶起的旋風颳得塵土漫天飛揚，整個小站都模糊在灰黃的土霧中。
一個女孩被強行多買了兩個布老虎，一個女孩沒拿到應找的零錢。兩人坐下來沉默一會兒，忽然齊聲嘆氣。
「算了，反正也沒多少錢。」
「他們好窮啊。我第一次看到還有人穿那麼多補丁的衣服。」在京城，哪怕乞丐，都幾乎見不著穿補丁的了。
「老師，晉州不是很富裕麼？怎麼這些人這麼窮？」
方思慎指指窗外：「你們看這四周，都是光禿禿的石頭山和黃土坡。咱們已經到了五行山裡邊，可能是大夏國最窮的地方之一了。」