史同也慌忙搭腔：「他、他是協助我來著。」
方思慎單望著史同的眼睛：「他協助了你什麼？哪個觀點、哪份資料、哪段文字？」
史同低頭，盯住自己鞋尖不說話。
洪鑫垚之前詭辯得手，故計重施：「我提供的是物質協助！物質協助！這也算分工合作的一種是吧，方老師？」
方思慎肅然搖頭：「國學選修首先是一門課程。你所說的分工合作方式已經完全脫離課程內容和要求，不予考慮。洪鑫垚同學，如果你不喜歡，可以不選這門課。如果你不擅長，只需盡力而為。做得不好不要緊，我們已經說過，作為中學選修課，最重要的是體會一點研究精神：尊重理據，講求邏輯，追尋真實。你這樣推卸責任，企圖矇混欺騙，對不起，專題報告部分我不能給你分數。」
方書呆語氣並不重，然而洪鑫垚聽到「推卸責任，矇混欺騙」一句，卻好似長這麼大沒受過如此嚴厲的批評，堪比平生奇恥大辱，想起存在手機裡的那些文章，怒氣剎那間洶湧而出。
方思慎還在繼續：「但是你可以利用寒假補做一份，只不過我會在你應得分數基礎上扣除20%，作為拖延作業的懲罰。」
洪鑫垚捏起拳頭：懲罰？你憑什麼懲罰我？你有什麼資格懲罰我？
「史同同學，你雖然獨立完成了本該全組合作完成的任務，但身為組長，沒有盡到協調分配職責，包庇縱容組員，我同樣將在你應得分數基礎上扣除20%作為懲罰，你可有意見？」
史同羞愧極了：「我、我沒意見。」
洪鑫垚揚起頭，大聲道：「我有意見！」
隨著他的話音，下課鈴響了，學生們一鬨而出。
「咱們到教室談。」方思慎說著，一邊跟離開的學生打招呼，一邊把椅子拎進去。史同搬起自己椅子跟在後邊：「方老師，我，那個，我……」
「你先走吧。」
史同如蒙大赦，立刻收拾書包走人。
最後一次選修課，所有學生早已迫不及待，轉眼間如鳥獸散。洪鑫垚衝等他的幾人揮揮手，叫他們先撤，走進教室，靠在講臺沿兒上，嘴角掛著一絲嘲諷冷笑。
方思慎又走出來，把他那把椅子也拎進去擺好。教室裡再無別人，心平氣和問：「你說說，有什麼意見。」
洪鑫垚自從知道方思慎的負面八卦，心中有了成見，想起方書呆便覺虛偽。今天一上午，不論是開明寬厚的包容，還是嚴格公正的批評，在他眼裡，怎麼看怎麼矯情做作。忍到此刻，居然忍出一腔怨憤。
掏出手機，摁了幾個鍵，遞過去：「有點東西，想給方老師看看。」
他用的是市面上最新最貴的超薄寬屏款式，方思慎在這方面知識空白，根本沒見過。因為視力好，便沒有接手機，身子略往前傾，把螢幕上的文字看得清清楚楚，腦中有一道模糊的白光閃過。
「這些東西，是我無意中瞧見的。我猜，同學們和老師們應該都還不知道吧？您盡跟我講那些假模假式的大道理，我聽不懂，不過我至少沒無中生有地瞎編，也沒造謠汙衊過別人，最多稍微懶點兒。連我們組長都親口承認我協助過他，您有什麼證據說我，什麼來著？啊，‘推卸責任，矇混欺騙’——方老師，我倒要問你，你哪隻眼睛看見我‘矇混欺騙’了？！」
這套說辭琢磨了有些日子，瞧著方書呆一張臉越來越白，洪鑫垚心中說不出的快意：「我也不要求您弄虛作假，該給史同多少分就給多少分。我跟他一個組，他多少分當然我也多少分，對不對，方老師？否則，我可不知道什麼時候手一抖，這些東西就會出現在校園網的論壇上，或者貼到教務處的公告欄裡……」
方思慎開始腦子裡嗡嗡直響。事情本身對他而言，傷害已經過去，即使再次看到那些口誅筆伐、明槍暗箭，也只覺醜陋，並無驚恐。然而此時此刻，這樣一個人，用這樣的方式向自己提出來，時間、地點、人物、情境，都太不對。那一種強烈的違和感直令他反胃作嘔。
最初的震盪慢慢平靜下來，一股勃然怒氣湧上心頭。
這些學生，這些年輕的少男少女們，因為偶然的機會結下一場師生緣分，他願意用最大的善意去揣測他們，包容他們。不愛學習、插科打諢、起鬨打鬧、喜歡錶現、心胸狹窄，哪怕打架鬥毆、自私勢利……都可以接受，也可以改變。不能接受的，是顛倒黑白，混淆是非，知錯不改，以惡為榮。
方思慎冷眼看著對面洋洋得意的少年：「你想怎麼做，是你的自由。像你這樣心術不正的學生，我不認識。」
整個週末，方思慎都陷在一種巨大的沮喪之中。
他的眼前不時閃過那張年輕得甚至有些稚嫩的臉，以及那臉上過於張揚的邪惡表情。強烈的正反對比讓他感到一種無可名狀的深刻憤怒和深切悲哀。
又過了幾天，接到國一高教務處的電話。按照學校日程，選修課於期末考試前一週結束，而採風活動在寒假正式開始的第三天，也就是下週五出發。方思慎以為是通知自己解聘的訊息，誰知只是告知採風出發集合的時間地點和注意事項。想到還要跟洪鑫垚這樣的學生交涉談判，最後終究難免破裂，不如趁早辭職。奈何他向來不願我負人，一門課半途而廢，對別的學生來說太不負責任。因此也就是一念閃過，決定真到了迫不得已的時候再說。
大學寒假比中學早，等待出發的幾天空檔，校園裡一天比一天冷清。這天從食堂出來，看見又有一撥人拖著行李扛著背包匆匆離去，深冬的寒氣被那高昂的歸鄉情緒蒸騰起來，隔老遠都能感覺出滾燙的溫度。
方思慎站在臺階上，若有所失。
昨天接到父親的電話，罕見的溫和平易，問回不回家過年。他其實並沒有想好，然而下意識地就用否定式回答：「不回去。」等想起要細說原因，那邊已經沉默地掛了電話。
也許……應該去當面解釋一下。明天就要出發，等從河津回來，已是除夕，新導師之前說過春節將從療養院回來，應該趁此機會趕緊見個面——確實太忙，走不開，沒法回家過年。
這樣想著，回過神來的時候，已到校門口。又站著發了一會兒呆，才走到車站，上了開往人文學院的大巴。國立高等人文學院和京師大學之間，不過七站地，直線距離五公里。方思慎坐在車裡，想起從離家住校到今天，這五公里，花了三年半，往返一趟。
他知道這個時候父親必定不在家，也知道應該先打個電話約好，卻固執地不肯撥出那個號碼。
車到站了，慢騰騰踱進校門，往辦公樓方向走。他在這個校園生活了近六年，上了四年學。這個地方把他僅有二十四年的短暫人生割得四分五裂，有時連他自己都無法理解，那些風格迥異的經歷碎片，怎麼可能屬於同一個人？
怕萬一被熟人認出來纏上，方思慎戴上風帽，低著頭往前走。在這個校園裡，哪怕閉著眼睛，他也不會迷路。時間的流逝如此不可捉摸，昔日在這裡認親、安家、求學，恍如一個隔世夢境。而十五歲以前芒幹道的生活，竟已成為另一個雲霧迷濛峰巒飄渺的前生夢境。
方思慎站在辦公樓前的大槐樹下。國立高等人文學院前身是前清某座王府，所謂辦公樓，原是王爺禮佛的喇嘛廟大殿，紅磚碧瓦，壯麗巍峨。方思慎靠著的這棵大槐樹，足有兩百年曆史，雖然深冬無葉，但曲幹虯枝，也足以遮掩形跡。
他想：等著了，就說一說；沒等著，就回去。然後便看見兩個人並肩從大門出來。年長者走在前頭，年輕些的手裡捧著一疊書本講義，落後半步，卻絲毫不影響二人交談。後邊再隔幾步，還跟著三五個年輕學子。
方思慎以為自己看錯了。那兩人越走越近，口角春風，言笑晏晏。分明是父親方篤之和師兄高誠實。
「爸爸。」
「小思？」方篤之很吃驚，然而更多的是高興，眼睛都笑得眯起來，「小思，你在等我？」
他停下腳步，後面那群人也遠遠停下，不過來打攪。
方思慎沒什麼表情，向著緊跟父親身後的高誠實招呼：「師兄，你好。」
「啊，小方，你、你好。」高誠實有些慌亂。
「師兄說找了份兼職，原來是在這裡。」
「是，啊，不、不是。」
方思慎不再追問，抿緊了嘴唇，望著面前兩人。
方篤之打個哈哈，過來拉他：「小思，誠實，原來你們認識！」
「爸，您別裝了。」方思慎甩開他的手，「我拿永遠不回家跟您打賭，賭您知道他認識我。」