教務處劉老師從他身後鑽出來，點頭致歉：「對不起，方老師，這是新來的同學，選修你的課。不熟悉環境，來晚了。」輕拍男生的背，「快跟老師道個歉。」又衝方思慎點點頭，「耽誤您上課。」便轉身走了。
那男生隨意掃視一下全場，預備就在門邊的位子坐下。
方思慎問：「新來的同學，你叫什麼名字？」
對方恍若未聞，拖開椅子大咧咧坐上去。似乎嫌地方太侷促，伸出兩隻腳抵著課桌往前推。只聽一陣刺耳的摩擦之聲，桌椅前後拉開，終於騰出足夠大的空間，腿直伸到前邊座位椅子底下，上半身軟塌塌趴到桌上，胡擼一把頭髮，眯眼準備睡覺。
有幾個學生像是認得這新來的轉校生，交頭接耳，竊竊私語。
方思慎拿起講臺上的名單，走到他面前：「請你寫一下自己的名字。」
那男生懶洋洋接過去，兩眼沒有焦距地盯了半晌，才愛搭不理道：「沒帶筆。」
其實他豈止沒帶筆，壓根兒連書包都沒有。
方思慎回頭，一個女生忙把自己的筆遞過來。
男生拿著筆一頓劃拉，名單末尾的空白全佔滿了：洪鑫垚。中間那個「鑫」字筆畫最多，面積也最大，三個字連起來像一座山。寫完，紙筆往桌上一攤，又趴下不動了。
方思慎替他還了筆，對著名單念出聲：「洪鑫垚。」心想定是八字算命缺金缺土，父母直接取了三座金山當名字。
那男生撩起眼皮，恰好方思慎轉身走回講臺。他名字裡最後一個「垚」字，十個有九個半不認得，這小老師居然準確無誤讀出來，不由得盯著背影多看了一眼。
被遲到者這麼一打岔，瞌睡的也都醒了。方老師接著講後人對太史公的各種評說。提到金聖嘆大瘋子，認定太史公因為替朋友兩肋插刀，自己倒霉了卻沒一個援手相助，於是積了一肚子宿怨牢騷，所以「凡遇揮金殺人之事，便嘖嘖讚賞不置」。不想諸弟子深得太史公真傳，聽老師提及「揮金殺人」，頓時「嘖嘖讚賞」，紛紛替太史公抱不平，教室裡又熱鬧起來。
方思慎看看時間無多，揮手示意學生安靜。正要開口作結，誰知洪鑫垚被吵得睡不著，居然也聽出些前因後果，冷不丁冒出一句：「不就一二桿子嘛！」大概他自己也沒料到陰錯陽差，恰好旁人都在這時住了口，這句話於是餘音嫋嫋，振聾發聵。
「哼！鄉巴佬！」那邊梁若谷與他遙遙相對，聲音不大，卻一字一頓，清晰可辨。
洪鑫垚直起上半身，斜靠牆壁。他個子比梁若谷還高，下巴揚著，眼神卻往下看：「你，說誰呢？」
所有的學生都不說話了，往後看看發生衝突的兩人，又往前看看講臺上的老師。
方思慎下意識地先望著梁若谷，輕輕搖了搖頭。然後走下講臺，再次站在洪鑫垚面前。
「聽你剛才那句話，像是晉州河津人？」
洪鑫垚正全神戒備，卻不料這小老師先前準確念出自己名字，此刻僅憑一句粗口就叫破自己來歷，倉惶間竟頗有些無所遁形。外強中乾惡狠狠回了句：「你怎麼知道？」
「我只是湊巧聽說，‘二桿子’是河津一帶的方言而已。不過你既是河津人，就應該知道，太史公司馬子長很可能是你的老鄉。前些年關中韓城與晉州河津兩地，為爭奪太史公故里稱號，吵得不可開交，你沒聽說過麼？」
洪鑫垚萬沒想到那傻不楞登的什麼太史公二桿子會是自己同鄉，不由得狼狽道：「這種破事，我幹嘛要知道？」
方思慎態度溫和，娓娓而談：「說話要有根據，特別是評價他人的時候，事關別人名譽，更不能輕率下結論。孤陋寡聞，妄發浮議，不免自曝其短，貽笑大方。」
見男生漲紅了臉不說話，便住口，也不管他聽懂了幾成，回到講臺上，面向全體學生：「咱們大夏國廣袤無垠，人傑地靈之所比比皆是。巨紳大戶，很多不在京城；名門望族，也常常出自鄉野。好比晉州河津，歷史上就曾經出過許多人物。除了太史公尚有爭議，聖人高徒卜子夏，初唐四傑王子安，都是河津人氏。由此可知，城鄉之別，只可以分籍貫，不足以論其他。好了，今天就上到這裡，同學們再見。」
學生們聽明白了，方老師這是各打五十大板，打得旁聽者都心服口服，有幾個竟然還鼓起掌來。
出了教室，掏出手機設定響鈴，恰好電話就來了，是妹妹胡以心。
「哥，下課了？怎麼樣？」
「什麼怎麼樣？」方思慎有些奇怪，妹妹語調隱約帶著焦急呢。
「不是來了個新生嗎？怎麼樣？」
「啊，是，來了個新生，沒什麼。」
「沒事就好……你那邊好吵，方便說話不？」
方思慎左右看看，轉到通往花園的岔道上：「好了，什麼事，說吧。」
「就是新來的那個學生，教務主任今早才想起來告訴我，要我私下叮囑你，他只要來了，不過分搗亂就行，其餘一切都麻煩你睜隻眼閉隻眼。」
方思慎想想：「那他的論文——」
「這你就別管了，人就是來混學分的，總之最後肯定能搞定……喂？哥？拜託，求你了，事關我飯碗啊！那啥，您老正直清高如日月，小妹卑賤低俗如螻蟻，求您高抬貴手……」
方思慎聽著妹妹在那頭瞎扯，終於妥協：「只要不是純粹抄來的，我就讓他過。」
「那成，我讓他班導跟他講明白。哥，你猜他是誰的兒子？」
「我管他是誰的兒子。」
「你是不用管。在國一高，‘誰的兒子’，那學問大了！」胡以心壓低聲音，「你可千萬別跟人說啊，這姓洪的新生，是晉州首富，去年‘大夏十傑’，河津烏金礦主洪要革的兒子。也不知拜的哪路菩薩，居然把戶籍弄到京裡，進了‘國一高’。別的選修課，調查實驗之類搞了一年多，哪個組都不肯要新人。也就你這門課，半路起家，拆夥單幹都行，又都是文科生，有特殊背景的比例不大，所以主任非安排他來選國學不可……」
方思慎想：世事洞明皆學問，人情練達即文章。妹妹這個國文學士，比起自己這個國學博士，對業務實在精熟多多。